玛格丽特·阿特伍德，1939 年出生于安大略省渥太华。童年居住在魁北克北部的荒野之上，在渥太华、苏圣玛丽和多伦多也曾短暂生活过。十一岁起接受全年制学校教育。高中时受埃德加·爱伦·坡的启发开始诗歌创作，十六岁开启职业写作生涯，六年后出版诗集《双面的普西芬西》（Double Persephone）。
她的第二本诗集《圆圈游戏》（The Circle Game），获得加拿大最高文学奖“总督奖”，从此成为加拿大文学界领军人物。1972 年，阿特伍德发表文学评论《生存：加拿大文学主题指南》（Survival：A Thematic Guide to Canadian Literature），当中颇具争议性的内容一时引发热议。
阿特伍德， 1984 年
她在文中宣称，加拿大文学反映了这个国家卑顺依从和生存至上的倾向，而其原因要追溯到曾经作为美国附庸的地位，前殖民地的历史，以及瘠地广布的地理环境。这部作品出版后，阿特伍德离开了多伦多，来到安大略省艾利斯顿的一个农场，从原先安纳西出版社的一名编辑，转为全职作家。
《使女的故事》海报
《使女的故事》是阿特伍德一部未来小说。未来小说在西方批评界也被称为思辨意味颇浓的“悬测小说”，它描写的是未来之事，却不是通常意义上的科幻小说。未来小说尽管含有科幻成分，但具有强烈文化内容。它讲述已成历史的未来，从而使它具有可企及性。
《使女的故事》剧照
《使女的故事》剧照
书中描写的最远时间距小说写作时间二百多年，以几名历史学家的发现，让一位在基列不幸沦为“使女”、后来侥幸逃出的女性，通过录在磁带里的声音，向读者讲述发生在那个时间之前的故事，即主人公在未来21世纪初的亲身经历，其间夹杂着大量主人公对 20 世纪 80 年代生活的回忆与反思。
《使女的故事》，上海译文出版社，2018 年 1 月
2017 年 4 月 26 日，同名美剧在美国首播，由玛格丽特·阿特伍德、Bruce Miller 和艾琳·柴肯联合编剧，Reed Morano 和麦克·巴克执导，伊丽莎白·莫斯和约瑟夫·费因斯领衔主演科幻剧情类电视剧。开播后该剧大获好评，并在最近的艾美奖评选中横扫剧情类最佳剧集、最佳女主角、最佳女配角、最佳导演、最佳编剧等重要奖项。
阿特伍德与美剧《使女的故事》女主角 Elisabeth Moss（伊丽莎白·莫斯）
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