愛美孕婦要當心！
維生素A酸會導致胎兒畸形
文╱亞東紀念醫院婦產科主治醫師 周龍生
近來新聞熱烈討論治療痘痘相當有效的維生素A酸會導致胎兒畸形的話題，這讓愛美的準媽咪吃驚不已，到底是什麼一回事？吃的維生素A酸會致畸胎，那麼擦的呢？
認識維生素A家族
維生素A（retinal）是由胡蘿蔔素經由腸道吸收轉化而成，維生素A會代謝成「活性維生素A」（retinol），在眼睛形成視覺訊號；維生素A在血液循環系統會以維生素A酯（retinyl ester）的形式存在，維生素A也可代謝成維生素A酸（retinoic acid）。
所以這些維生素A、活性維生素A、維生素A酯、維生素A酸都是同一個家族成員。以活性維生素A治療夜盲症是眾所週知的；維生素A酸在治療皮膚疾病上也有很好的功效。
維生素A酸治療青春痘的妙用
維生素A酸主要的功能是：抑制皮膚的皮脂腺增生發育、減少皮脂腺的體積、降低皮脂的產生、使濾泡上皮正常化，這些作用使得皮膚不會阻塞、促進皮脂排除，而減少皮脂腺發炎的機會，因而預防和治療了青春痘。
維生素A酸有卓越的療效，必然廣受大眾的歡迎。但是「藥」既是「毒」，必然有其副作用，例如：嘴唇、眼睛、皮膚乾澀，以及夜間視力降低、頭痛、背痛、高血壓。但是這些「微小」的副作用在卓越的療效之下，幾乎被病人視為微不足道。
維生素A酸致畸胎案例層出不窮！
在1970年代，維生素A酸這些特殊的功效，經由科學的實驗而加以證實，因此維生素A酸的使用開始蓬勃發展。回顧這些歷史故事，往往給人許多省思，人是愛美的動物，為了吸引異性，男生、女生都會費盡心思，想把自己打扮得美麗一點。尤其青春期的男女，多多少少都有青春痘的煩惱，因而求助醫生治療。有了維生素A酸這個美容聖品，治療青春痘就輕而易舉。有了美麗的臉龐，自然就容易吸引異性，結婚生子。
然而在美麗的背後，也讓人擔心是否會有不好的事發生。在美容聖品風行的20年間，流產率上升，也出現一些不尋常的畸形兒，包括：小腦症、水腦症、智能不足、聽覺或視覺障礙、耳朵發育異常、心室/心房中膈缺損。這些異常增加的個案，讓醫生、科學家警惕－－是否因某些藥物的影響而導致這些悲劇的發生？果不期然，維生素A酸正是這些悲劇的主因！因此，美國FDA在1988年就宣布維生素A酸的使用，必須再三確認婦女沒有懷孕，以免傷及無辜。
看了上面的解釋，也看到科技便利的背後所產生的負面影響，這些影響也許不在當下，也許在不久的未來。經由這件歷史故事告訴我們，面對這件事情的對策，不是逃避這個藥物，而是積極找尋正確的使用時機和途徑。
科學文獻發現，塗抹的維生素A酸也有預防和治療青春痘的功效，更好的是沒有導致畸形兒的發生（編按：有皮膚科醫師認為懷孕時連塗抹的維生素A酸也禁用較為妥當），雖然沒有口服維生素A酸這麼有效，但是對付輕微、中度的青春痘也是綽綽有餘。因此口服維生素A酸就單單使用在嚴重、頑固的青春痘上，這樣一來就可以大大減低它的危險性，也可以保有治療的利器。
口服A酸必須6週後才能懷孕
綜觀這些議題，婦女一旦確知自己懷孕之後，絕大部分都不會服用額外的藥物，相信各位準媽媽都有這樣的認知，就算有了疾病需要以藥物治療，也都會詢問專業醫師，所以孕期的藥物使用比較沒有問題。產後哺乳期間，媽媽們也都會注意自己的營養和藥物，一如懷孕期間，這也不會有問題。唯一有問題的是懷孕前的時間，絕大部分的懷孕都是非計畫中的，所以我們要注意口服維生素A酸的代謝時間，一般來說，經過6週的代謝，口服維生素A酸應該沒有影響力了，所以治療完青春痘之後，一定要休息兩個月經週期之後再懷孕才是安全的。
為胎兒建立健康屏障
母體是天然的過濾器，大部分的雜質，母體都會排除，只給胎兒最純淨的營養，因為些許的誤差都會影響細胞的增生、發育、分化。但是過濾的能力終究有限，如果胡亂吃進不當的食物、藥物，身體就會承受不起，進而傷害到胎兒而不自知，聰明的準媽媽們一定明白這個道理。
所以孕前一定要計畫避孕，以免不明物質傷害胚胎；孕中一定要審慎經口的食物、藥物，經皮膚吸收的化妝品及保養品、經呼吸道吸入的揮發性氣體及香水也要注意；產後也要注意環境的化學物有無傷害嬰兒。
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