梁山泊三十六天罡星中，多数人认为李应的排名最让人不服，理由就是他没能力、没业绩，却能身居高位。
同样是独龙岗的三大财主之一，扈三娘的排位只能跟随老公王英，远排在地煞星的中游；同样是打祝家庄立下大功的孙立，也只能排在地煞星中。
那么，没能力、没业绩的李应，高居石碣座次第11位，有什么玄机呢？
李应是独龙岗三大庄祝家庄、扈家庄、李家庄中，李家庄的庄主，地方上有头脸的财主，大宋朝守法度的良民。因庄上总管杜兴，向前曾受过杨雄恩惠，当杨雄、石秀落难独龙岗时，李应一口应承，要替杨雄、石秀向祝家庄讨回被捉的同伴时迁。结果，人没讨回，李应反被祝家庄的三子祝彪所伤。
杨雄石秀逃回梁山求救，宋江在还没见到李应的时候，就对他产生了好感，当即决定带兵下山攻打祝家庄，一者为山寨报仇，二者为兄弟出气，免受小辈羞辱；三者得了钱粮，以充山寨之资，四者就便请李应上山入伙。把请李应上山入伙当作出兵祝家庄的军事目标之一，足见李应在宋江心中之重。
但李应并没有感谢或者奉迎宋江美意，宋江带着羊酒名马去拜会李应时，吃了个闭门羹。
打下祝家庄后，宋江吴用使出连环计，把李应骗上山，又把李应的庄园烧毁，把他的妻小家财都搬上了梁山，李应才万不得已勉强同意入伙。
入伙之后，李应一直负责掌管山寨钱粮，柴进上山，李应让位，做了柴进的副手。
排座次时，李应列天罡星第十一位，次于柴进，居朱仝、鲁智深等之前。
李应的武艺怎么样？书上借杜兴之口，说他善使一条浑铁点钢枪，背藏五口飞刀，百步取人，神出鬼没，人称“扑天雕”，后人称之为“小李飞刀”。李应唯一一次与人PK，就是在祝家庄与祝彪过招，十七回合战败祝彪。祝彪是具有天罡星功力的少年将军，十七合战败他，似乎说明李应的武力值还是很高的。但奇怪的是，祝彪败走后，李应并没有用他的小李飞刀取下祝彪，反被祝彪回身一箭，射中手臂。让人怀疑，祝彪败走，并非真败。二人同处独龙岗多年，按理彼此武功路数应该非常熟，但李应还是上了小郎君的当，且不说他武功怎么样，单脑子就不大好使。
至此，李应再未出现与人单挑的场面。上山之后，虽多次随军，也只是做过画帐之臣，罕有战绩。
这样一个人，为什么会得宋江如此器重，为什么会排名如此之高呢？
后人研究，得出结论，说他本是独龙岗上财主，家财颇大，为早期梁山的发展提供了经济支持。本人又善会理财，负责山寨财务管理，保障了山寨的经济正常运转，地位尊崇，所以才会在石碣排名中得了彩头。但是，这个理由说不通啊？山寨的经济来源，主要是靠打破州府和豪强所得，几个财主的支助，所占比例实际上很小，况且，山寨中的财主多了去，除了卢俊义、柴进，理由充分，位高权重外，还有史进、穆弘、扈三娘、孔明孔亮，等等，很多对宋江都有大恩，也没见给如此高位？若说财务地位尊崇，为何皇世子孙柴进的排名却仅仅只是第十位呢？
仔细分析，本人发现，李应与宋江性格极度雷同，也是3号人格，行动果敢坚决，但一遇挫折，即刻韬光养晦，小心谨慎，绝不强出头。
李应出兵祝家庄时何其果敢，接待宋江时何其谨慎，决定上山又何其犹疑不定，上了山又何其低调行事，征方腊后纳还朝庭官诰又何其果敢，与杜兴一起经商做富豪又何其风光？宋江做小吏时结交豪强何其果敢，接待刘唐何其谨慎，开始接触梁山好汉时何其犹豫不定，遭了官司又何其低调行事，闹江州后上梁山又何其果敢，与众好汉树起“替天行道”大旗又何其风光？宋江执迷于官，李应执迷于财，宋江因迷官而不顾一切接受招安，李应因迷财而不顾一切放弃官诰。宋江的事业，从上梁山做强盗开始，之前都在隐忍，李应的事业，从梁山好汉解体做商人开始，之前也都是在隐忍。
李应就是一个翻板的宋江，宋江在他身上似乎看到了自己的过去。
对于一个和自己性格极其相似，同样具备强烈的目标感和成就动机的人，宋江怎么会不拿他当自己人，不把他作为自己的亲信，不对他处处照顾？。李应不仅在山上受同事尊重（最起码表面上大家都给他面子，称他李大官人），连出兵打仗，李大官人也不用在前线冲锋，往往只在后方指挥，或者观战瞭阵。山寨之中，除了柴大官人，连卢俊义都享受不到这个待遇。
自己人，位置给高点，可以理解了吧？
与李应一样，能力不高、业绩不高，位置不低的，还有杨雄。杨雄有甚本事？三个无赖军汉就逼住了他，拆解不开，若非石秀相救，必吃大亏；一棒打翻燕青，虽说出手快准，也是趁他不备。为何？原来杨雄是个技术派，脑子却不大好使。有甚功劳？宋江倒是爱带他出征，却没见他单独立过功，只是混了个资历。凭什么入选天罡星？很简单，因为他和石秀是晁天王要杀的人。晁天王要杀的人，不正是宋天王喜欢的人吗？这个理由，还需要解释吗？杨雄石秀上山后，宋江竟安排他两个守护聚义厅两侧，阴森森地呆在晁天王身边，让人背脊发凉。足见宋江居心叵测。
还有解珍解宝，这两个顶替了孙立位置的猎户，有甚能奈，居在天罡？孙立武艺高强，是登州派的首领，登州派兄弟实力强大，打破祝家庄居功第一，上山后孙立多次被当作正将使用，多打硬仗，多立大功，却屈居自己的兄弟之下，排在地煞星中。
孙立、二解的排名，是由各军种名额决定的。孙立善长马战，天罡星中马军有五虎八骠骑，从武艺来看，孙立与八骠骑之七史进持平或者略高，明显高于第八的穆弘。但穆弘是宋江的铁杆，替代的可能性为零。而解珍解宝名列十员步军头领之一，却代表着梁山泊的另一军种——山地兵。梁山和当地各山寨都有军事冲突，建立一支山地兵队伍，是很有必要的。解珍解宝，作为山地兵的代表和领头人，入选了天罡星。
这是战略选择的需要，而不能简单的理解为宋江因喜欢栾廷玉而排斥孙立，因搞平衡而用二解。
只可惜，这对珍宝兄弟并没有担起这份重任，梁山泊并没有建立起强大的山地兵系统，就象水军一样，山地兵在北方战场还立了几次战功，可一到南方就歇菜。南征方腊时，昱岭关、乌龙岭等山地丛林攻艰极其惨烈，山地兵无所作为，梁山兵马处处受阻，屡折战将。珍宝兄弟二人也在攻打乌龙岭时战死。
梁山泊的山地兵，有如夕照空城，鼓角哀号，只闻余响，不复光明。
请看下章，屈沉在地煞星里的真好汉
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