一个作者在经历了通过发表关和写出了自己的成名作之后，接下来你应该如何去动作呢？一般来说，这个时期大多数作家都是开始进入了一个巩固期。在经历了最初发表作品的兴奋和写出成名作之后，圈内圈外的一片激赏，作家的心态还是要放平稳一点，因为，最初发表时期很有可能是临时的冲动和恰到好处的取材造成的，连写出成名作都有可能也是如此，因此，这个时期需要做一点补课。细下心来，把该读的书还是要坚持着阅读，把该琢磨的题材或者人物还是要挂在心上，无论是走路吃饭甚至睡觉，最好都能不离不弃地始终伴随着你，这样长久地相处有一个好处，就是可以通过无时不在的接触和体验，对你将要书写的人和事都有一种特殊的在意和关注，这些都是未来写作中必须要有的素质，在这个时期当中很好地去加以巩固，非常必要。
所谓巩固，实际上讲的就是一个坚持，或者说是一种保持。将已经取得的创作成就能够像食物保鲜那样给保持住，这个很重要。但是，事情都有两面性，保持意味着一种累积，一种带有某些停顿意味的观望，这样做尽管可以获得较为稳定的观察效果，但是，也有可能使得你刚刚获得的某些创作冲劲迅速消失，所以，事情都不是绝对的，还是要看每个作家的具体情况才能定。
保持期内最佳的保鲜方式，就是不要停止写作，不要因为自己已经因为写作获得了某些好评之后，反而不敢动手了。这个非常要不得。敢于不断地实践是一个好作家的基本品质。事实上，从文学史或者从当代中国很多作家的创作实践来看，在这个时期当中，都是作家一些重要作品的生成时期。我曾经写过好多位国际作家的成功范例，像英国作家奈保尔、意大利作家卡尔维诺、美国作家斯坦贝克、菲茨杰拉德、日本作家三岛由纪夫、川端康成几乎都是这样，在这个时期当中，大作家们纷纷写出了一批非常重要的作品，为日后作家们写出更为重大的作品积淀了力量，蓄积了某些能量，积攒了经验。中国作家当中这样的例子就更多了。贾平凹最初的写作其实也不是很顺，直到他写出了所谓的商周系列小说之后，逐渐地才为更为广大的社会和读者重视，最终他渐入佳境，随着《废都》、《浮躁》、《怀念狼》、《高兴》等一系列作品的接踵而至，作家才获得了更加非凡的创作成就，日后他再写《秦腔》、《古炉》和最近出版的《带灯》已经非常从容不迫了。刘震云写？《温故一九四二》的时间是1992年，发表则是在1993年，之后，他还写出了《一地鸡毛》等一大批很有思想的作品，为最终他能写出更好更大架势的作品赢得了准备。苏童最早成名的作品，我放佛记得是《第八个是铜像》，还有一个更加成名的作品是1987年发表的《一九三四年的逃亡》，从那个时期开始，他就开始不再安心当一个编辑了，脑袋里整天都在想着写小说，而且也是勤奋的不行，日夜兼程，迅速写出了一批很好的作品。
保持期从时间上来估算的话，我想这个时期差不多在十年左右，这也是我粗略地分析了众多作家写作进程得来的一个数字，也可能不是很科学很准确，也有的作家根本不按照这个模式进取，而是走着要不就是一步登天，要不就是藏在深山无人问一鸣惊人的路径，这也说不好。我只是说的大多数作家的一个普遍情况。具体自己怎么个做，还是要看每个作家的实际情况再来确定比较好。
有了巩固期后，如何走出这个保鲜期也将是作家们下一个必然会遇到的问题，这个时期我建议作家选取一些具有挑战意味的写作方向去开战。所谓具有挑战意味，意思涉及到好几个方面，一方面是对作家自己创作习惯爱好以及能力的一种挑战。比如一个作家大家都认为他的作品写的极为抒情，文字优美，意境也深远，给出了某些定评。这个时候，作家就要想方设法突破自己，不要让自己在众人眼中就此定死了。谁说你就不能写点夸张强劲一点的题材呢？韩少功最初还是在读大学期间就写出了传统风格的成名作《西望茅草地》，那个时期尽管人们也还没有把他说成是一个固定模式的作家，但是，大家都认为他日后的小说一定是采取所谓的现实主义方法的。可是，韩少功去偏不这么走，他深入到自己当年插队落户时所在的小乡村马桥，在那里安营扎寨，与当地农民交朋友，戴斗笠，抽土烟，结果，几年下来，深深地为当地深厚的民俗资源所激动，经过作家的深度加工，一部彻底理性和挑战所有小说写作方式的词典化的小说《马桥词典》写出来了，这部小说无论从哪个方面来说，都严重背离了中国文学和多数作家的一贯风格，显示出了作家强大的文学处理能力，我个人认为，这部小说是中国当代文学三十年当中最具成就感的作品之一。另一个方面，挑战也还意味着对社会和文坛某些习惯势力与风气的突破与违反。我最喜欢的女作家张洁在尚很年轻的时候写出了那篇为人们牢记不忘的小说《爱是不能忘记》的，经过很多年的生活，她再次就爱情主题写作，四卷本的长篇小说《无字》写出来之后，我是最早看到这部作品中很少数的几个人之一。我吃惊地发现张洁的身上依然还是有着那种对待爱情赤纯的念想，但是，不用掩饰的是，女作家后来的实践带给了她无尽的伤害，她内心深处对人之间感情的质疑和失望真的充满着真知灼见，切肤之痛。我很为女作家那种在文字面前表现出来的忠诚和惊人的胆量而感动。这样的挑战，即便是越出了当初最赏识你的导师的眼光，也无所谓，因为导师可以带你上路，之后的路还是要你自己去走。《三国演义》写一贯料事如神的诸葛亮到最后都失算写下的锦囊妙计最终还是被姜维暗度陈仓所破，那就更不要说在今天这样一个时代里，没有那种可以看穿你一辈子的老师了。挑战另外还有一些意思，比如，在创作风格上，创作手法上，这个时期作家应当通过加快阅读，尽可能在世界大作家当中寻找准备加以攻击的楷模，然后通过认真解读后去实现超越，这个方法其实也是加快作家进步的一个妙着，我可以在这里提醒大家注意试一下，效果应该不错。
总之，挑战是作家一辈子都要坚持做的事情，作家写作本质上就是一种挑战，失去挑战的能力作家的创作生命也就差不多终止了。我们唯一需要分清的是，哪些属于挑战，而哪些只是胡闹。
下一个篇讲代表作。
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