浅谈中国茶文化

不知大家有没有去茶樓，饮早茶，叹「一盅兩件」的习惯呢？原來中国是茶树的原产地，亦是世界上最早发现和利用茶葉作为饮料和药用的国家，是名副其实茶的故乡。而当中，茶亦蕴藏着丰富的文化内涵。今日，就让我为大家介绍一下中国茶的文化！

一、茶的发展

在5,000年前的神农时代，茶葉已广泛用作医療。西周时期起，茶葉不仅作为药用、祭品，且开始转为饮用。到汉代，茗茶风气已十分普遍，茶葉已开始成为商品。到唐代（618－907），茗茶风气更兴盛，茶葉贸易也十分发达，宫廷对茶葉需求大增，更开始有进贡茶葉的情况。从宋代（960－1279）起，所谓开门七件事：柴、米、油、盐、酱、醋、茶，当中，茶已成为了中国人生活的必需品，直到明清以及现代。

二、中国的产茶区

中国是茶的故乡，茶葉生产的歷史悠久，茶区遼阔。由于不同地区有不同的气候，生长出不同品种的茶树，因此出产的名茶多不胜數。中国主要有四大产茶区：西南茶区（包括贵州、四川等地）、华南茶区（广东、广西、福建、海南、台湾等地）、江南茶区（浙江、湖南、江西等地）及江北茶区（陇南、狭南、鄂北、豫南等地）。根据生态条件、产茶歷史、茶树類型、品种分布、茶類结构等，不同产茶区出产不同品种（西南：綠茶、普洱茶、红碎茶；华南：乌龍茶、白茶、花茶；江南：綠茶、乌龍茶、黄茶、黑茶；江北：綠茶）。

三、中国茶道精神

茶道精神，是指通过茶艺來教导禮法、提高人的道德修养，可以說是融汇中华文化精粹，而茶道所包含的儒释道三家思想，亦是中国茶文化的精华。在儒家方面，中国茶道文化正正吸收了儒家中「禮」的精神，建立出「茶禮」。儒家思想的「禮」主张人与人之间要互相尊重，互守秩序。通过茗饮过程的禮节，可贯彻儒家「修身、齐家、治国、平天下」的大道理。自唐宋年间开始，上至宫廷，下至民间的重要活动，如皇室祭祀、大婚、殿试，以及平民家庭的婚丧、祭祀、待客等，都有指定的茶仪制度，以示尊重。此外，儒家中庸之道亦同时植根于茶道，如主张在茗茶过程中与人交流，在和谐的气氛中，更容易做到互相尊敬、互相帮助。道家方面，道家思想亦为中国茶文化作出了重要贡献，特别是茗茶文化中的艺术境界、哲学观、自然观，以及对人的养生作用方面。道家思想崇尚清净无为，追求纯朴、自然、淡泊的人生；这与茶平和清淡的本性，饮后使人心境寧静，摆脱世事缠扰的特质，可谓十分契合。此外，茶能同时满足道家追求自然安稳之樂，以及修身养性的需要，有助达到「无为」的境界。因此，茶深受道家的重视。

佛家方面，佛教僧侣每天的生活总離不开茶。佛家寺院中设有「茶堂」，专供僧众品茶論道，僧人从苦涩的茶味了解人生的苦难，得悟正道，实现了佛性与茶性的结合，与禅宗强调的自身体验及顿悟不谋而合，做到以茶助禅，明心見性，即以茶道帮助人修身养性。茶在中国文化中可谓无处不在，在不同的文化領域中都发挥无穷的影响力。下次茗茶，不妨尝试慢慢饮，感受茶的清淡幽雅、和平含蓄的本质。