古代诗学概念，指诗人的才气格调。但论其语源，原是形容人的文才。如《晋书·王接传论》云：“王接才调秀出，见赏知音。”又《隋书·许善心传》云：“（善心）笺上父友徐陵，陵大奇之，谓人曰：‘才调极高，此神童也。’”后来诗人多加运用，如杜甫《送封主簿》诗云：“青春动才调，白首缺辉光。”又李商隐《贾生》诗云：“宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦。”逐渐成为诗坛常用术语，以“才调”称颂诗人才华横溢，具体形容其佳构杰作的风貌格调。如温庭筠《春暮宴罢寄宋寿先辈》诗云：“苏小风姿迷下蔡，马卿才调似临邛。谁怜芳草生三径？参佐桥西陆士龙。”发展至晚唐五代，后蜀韦縠编撰唐诗总集遂以《才调集》名其所著。自序云：“或闲窗展卷，或月树行吟”，“但贵自乐所好，岂敢垂诸后昆”，逐渐与儒家诗教保持距离，以为诗歌非关教化，而用以自娱，是诗人才气的抒发。这与唐末以来诗坛风气相一致。其时黄滔《答陈磻隐论诗书》云：“郑卫之声鼎沸，号之曰今体才调歌诗。”故韦縠《才调集》十卷，所选颇多男女情爱之辞，如《四库全书总目提要》所云：“縠生于五代文敝之际，故所选取法晚唐，以秾丽宏敞为宗，救粗疏浅弱之习，未为无见。”于是“才调”之称，在晚唐五代，具有特定的时代审美意义，与当时流行的“今体”歌诗相联系，以抒发诗人主体情绪为主，风调偏于秾丽流畅，比较自由地展现了诗人的才华。因而后代持儒家“温柔敦厚”诗教说者，常加批评责斥，这恰恰从反面说明了“今体”才调歌诗的特殊审美价值。后来明王世贞《艺苑卮言》云：“才生思，思生调，调生格。思即才之用，调即思之境，格即调之界。”以为诗人才思决定作品之格调。其所谓”才”“调”理论内容已有明显的变化，发展成为明后七子复古格调说的理论之一。（蒋凡）
