“敲竹杠”*

 

图：《泉水叮咚》

 

08年摄于纽埃。

 

其说一：清代末年，市场上小额交易多以铜钱为单位，店家接钱后便丢在用竹杠做成的钱筒内，晚上再倒出来结账，谓之“盘钱”。地痞流氓常去店铺勒索钱财，他们不说话，只是恶狠狠地敲打盛钱的竹杠。店主见状便知对方来意，赶紧破财免灾。

 

其说二：清末，沿海一带贩卖烟土成风。有个狡猾的云南客商，经常以贩卖土布、山药为名夹带烟土，往返于云、贵、江、浙之间。因为他想的办法巧妙，所以从未被查获过。原来，他在毛竹刚刚钻出时就偷偷将之剖开，塞进烟土，待其长成后便用来做竹杠或船篙，外表上天衣无缝，一点痕迹也不露。话说一天，这条商船来到绍兴码头。差官把船翻了个底朝天，也没查出丁点的烟土。正准备放行时，关卡的一位师爷突然来到船上。他嘴里叼着个旱烟袋，抽完后便用烟袋锅子敲打竹杠磕烟灰。这一敲不要紧，吓得那位云南客商脸色煞白，以为对方看出了破绽。他连忙从怀里掏出一包银子，满脸堆笑地说：“这是包上等的云南旱烟，味道醇厚，请师爷笑纳。”师爷用手一掂，颇有些分量，立马就明白了。他心想，既然以重金相赠，船中必定藏有禁品，但一时三刻又查不出来，索性做个顺水人情了事。于是微微一笑，把钱揣起径自下船去了。后来，这条船在别的关卡被查获了，藏烟土的秘密才披露出来。从此，便把利用他人弱点诈取钱财的行径称作了“敲竹杠”。

 

其说三：四川山区，有钱人进山烧香时通常乘坐一种用竹子做成的滑杆，由两个人一前一后地抬着走。走到半山腰时，脚夫就开始敲打滑竿的竹杠，暗示加钱，否则就撂下不走了。坐滑杆的无奈，只好乖乖地把钱拿出来。

 

综上所述，窃以为“敲诈”之“敲”字，恐怕就源自“敲竹杠”。