苏州的别称

在史书、文章、诗词中，人们常用“吴”来代指苏州，如吴都、吴宫、吴苑、吴地都成为苏州的代称。此外，如苏州话称吴语或吴侬软语；山歌称吴歌；画派称吴门画派；中医称吴门医学。

“吴”成为苏州的代称，这要说到春秋时期的泰伯、仲雍奔“吴”，建立“勾吴”，成为吴国开创者，也是苏州称“吴”的由来。以后从吴王阖闾命伍子胥建城，到南北朝，历一千余年，苏州一向称作吴县、吴郡、吴州。

到隋朝隋文帝开皇九年（公元589年），隋朝灭陈，废吴郡，改吴州为苏州，这便是苏州得名的开始。之所以叫“苏州”，相传因城西有姑苏山，吴王在山上筑有姑苏台。由此苏州又称“姑苏”，也是由此而来。“姑苏”在诗中运用得就更多了，唐代张继有“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”之句；杜荀鹤有“君到姑苏见，人家尽枕河”之句。

在古诗词、对联中，苏州还有“茂苑”的别称。吴王阖闾、夫差在行宫建苑囿，“茂苑”原为吴王的园圃，后被用来泛指苏州。唐代置县取长洲苑为名，故长洲县亦别称“茂苑”。白居易在诗中常用“茂苑”来代称苏州，“茂苑绮罗佳丽地”、“曾赞钱塘嫌茂苑”。

苏州的别称，还有用“平江”、“长洲”、“金阊”等，这都和苏州的建制、历史有关，宋代苏州就称“平江府”。

（摘自《苏州园林》 袁学汉 龚建毅编著江苏人民出版社2002年1月第三版第一次印刷）

   古代苏州的六座城门：阊门、胥门、匠门（将门）、盘门、齐门、葑门。