在曹雪芹笔下仅出场一次的奴仆，才是害死秦可卿的真凶！

情天情海幻情身，情既相逢必主淫。漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。

红楼梦第五回，贾宝玉神游太虚境时，清清楚楚地看到秦可卿是因淫自杀。而曹雪芹在之后的几回中，为何营造出秦可卿因病而亡的假象呢？

原因就在于他的父亲曹頫，要求曹雪芹修改秦可卿的死法，他不希望这个给王熙凤托梦的智慧女子，最终落得这么一个惹人闲话的结局。

曹雪芹虽然删掉了“秦可卿淫丧天香楼”的情节，但还是给读者留下了很多线索，条条指向秦可卿与公公贾珍扒灰，其中“焦大醉骂”更是秦可卿“病起”的根源。

焦大是宁国府的老仆，对宁国公有重大恩情，曾经把奄奄一息的主子从死人堆里背出来。没有饭吃，他饿着肚子去偷东西给主子吃；没有水喝，他自己喝马尿，把得来的半碗水给主子喝。因着这份功劳，宁国府的主子们都对他另眼相看，可焦大是看着老国共以性命打拼出这份家业的，眼见着这群不肖子孙恣意败坏祖宗基业，只能趁着醉酒一吐为快。

小说第七回，宁国府大总管赖升让喝醉酒的焦大送秦钟回去，焦大觉得不公平，加之当时又不太清醒，干脆从总管赖升骂起，接着更骂主子，从贾蓉骂到贾珍，将火力集中在贾珍和秦可卿身上：“每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”。

不管是扒灰还是养小叔子，说的都是秦可卿，前者说的是她与贾珍，后者说的是她与贾蔷。当时不仅宁国府很多人都听到了，连王熙凤和贾宝玉也听到了，秦可卿爱多想，此次焦大破口大骂，等于将她的丑事公之于众，让她思之不寐，心病一日重似一日，贾珍请来的张太医诊脉得出的病因即为：大奶奶是个心性高强聪明不过的人，聪明忒过，则不如意事常有，不如意事常有，则思虑太过。此病是忧虑伤脾，肝木忒旺，经血所以不能按时而至。

“思虑太过”，思的是风月之事败露，想不开以至于自尽终了，所以说前八十回中，焦大只出现了一次，但唯有他才能如此大喇喇地吐出这桩丑事，为秦可卿之死埋下重要伏笔。