历代宰相称谓

 宰相最早起源于春秋时期。最早见于《韩非子·显学篇》：“故明主之吏，宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。”管仲就是中国历史上第一位杰出的宰相。战国时期宰相的职位在各个诸侯国都建立了起来。

秦朝时，宰相的正式官名为丞相。有时分设左右，以右为上，称为“左丞相”（文职），“右丞相”（武职），宦官担任宰相职务的称为“中丞相”。

汉朝与秦朝相仿，只是如果称为相国的话地位更高一些，并以御史大夫为副职。汉武帝时，起用了一批儒生当丞相，处理日常行政事务，而政务中心则转到了内廷。宰相的职权逐渐转移到了尚书台长官的手中。汉哀帝改丞相为大司徒，东汉由司徒、司空、太尉三公共同执政。汉献帝建安十三年（208年），复置丞相，由曹操担任。

除了中央的宰相之外，由于汉朝采用封建与郡县并行制（也称作郡国制），因此在地方层级上有许多封国（诸如中山国、北海国、赵国等），行政区地位相当于郡。虽然封国的首领为诸侯王，但没有实权，实质统治者为相，因此王国的相实际上相当于郡的太守。此外，各郡国内还有许多县侯的封国，侯国相在品级上相当于县令、县长。

两晋南北朝时，丞相或相国多为权臣自命，成为了一种篡位夺权的手段。南北朝制度多变，皇帝所与议论政事或委以机密者，即是宰相，官名有中书监、中书令、侍中、尚书令、仆射或将军。其位最尊、权最大者则为录尚书事。

隋朝定三省制，三省长官内史省的内史令、门下省的纳言、尚书省的尚书令都是宰相。唐改内史省为中书省，内史令为中书令，纳言为侍中。唐高宗后，只有加“同中书门下三品”、“同中书门下平章事”者才是宰相。

宋朝以同平章事为宰相正式官名，以参知政事为副。从汉至唐，皇帝待宰相之礼，逐渐降级，至宋太祖废“坐论”之礼，使宰相地位大降。元丰改制，设宰相二人，首相称尚书左仆射兼门下侍郎，次相称尚书右仆射兼中书侍郎；另设门下侍郎、中书侍郎、尚书左右丞为副相。政和时，改左仆射为太宰兼门下侍郎，右仆射为少宰兼中书侍郎。靖康间复改为尚书左仆射兼门下侍郎、尚书右仆射兼中书侍郎；建炎间，再改宰相官名为尚书左右仆射同中书门下平章事，副相为参知政事。乾道间又改为左、右丞相。

元朝以中书省为政务中枢，主官中书令常由皇太子兼领，下为左右丞相，再下为平章政事，副职为左右丞及参知政事。

明朝初亦设中书省，左右丞相。洪武十三年（1380年），罢中书省，废丞相，由皇帝亲决国政。宰相制度遂废。后皇帝以不胜庶政之繁，设内阁大学士协理文书。后阁职渐重，大学士成为事实上的宰相，称辅臣，居首者为首辅。

清沿明制，雍正时设军机处，内阁成为闲曹，军机大臣成为事实上的宰相。明、清习惯上都称授大学士为拜相，但无正式宰相名份。

在所有的官职中，宰相的变化最多，这是由于君主既需要宰相帮助办理政事，又担心宰相的权位过重，危及自身的权力。

王朝	宰相	内容
周	冢宰	天官之长、即太宰
秦、西汉	丞相 太尉 御史大夫	大司徒—辅佐皇帝、总揽政务、统率百官 大司马—司掌军事 大司空—统率御史（监察官）	三公
东汉	司徒 太尉 司空	丞相即司徒、御史大夫为司空所改称 实权移至尚书，成为荣誉职	三公
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	尚书	皇帝个人秘书
魏、晋	丞相	复置三公
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	录尚书事	尚书之最高职位
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	尚书令 门下侍中 中书令	尚书先任者 皇帝侧近 皇帝秘书长
唐	尚书令 侍中 中书令	尚书省长官 门下省长官 中书省长官	三省长官
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	尚书仆射 侍中 中书令	由于太宗曾任尚书令，后不再任命此官，改以尚书仆射为长官
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	同中书门下平章事	肃宗至德以后，同中书门下平章事才是真正的宰相
北宋	同平章事
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	尚书左仆射兼门下侍郎 尚书右仆射兼中书侍郎
南宋	丞相	将仆射改称为左右丞相
元	丞相	废除尚书省，只置中书省，仿照北方风俗，右丞相较左丞相高
明	丞相	由于丞相胡惟庸专权而废止
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	内阁大学士	皇帝秘书兼教育官员
清	内阁大学士	最高行政机官内阁首长
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	军机大臣	军机处首长
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	内阁总理大臣	仿日本制度