王永生，男，陕西乾县人。网名长河落日圆，有诗歌散文作品多篇见于各媒体平台。
雪白的棉花【原创】
把棉花叫做花，实在是似是而非的，棉花和其它植物一样，也开花，我们称为棉花的，其实是指从棉花的果实——棉桃中剥出的白色絮状物，是纺织业的原材料之一。
有个谜语：说桃不是桃，里面长白毛，打一植物。这个谜语对现在的孩子来说可能不好猜，但对在那个时代生活过的人来说，则是很容易猜到的。因为那时候，穿的衣服大多都是母亲们用棉花做的。所以家家户户都要种植棉花、纺线织布。所谓男耕女织，棉花在人们的生活中居于重要地位。那时候，在我们家乡的农田里，到处都能看到棉花。
种棉花是一件很花费劳力的事情。所谓“春种、夏管、秋收”，其实主要都是针对棉花来说的。
记忆里，种棉花很辛苦。早春时节，天气还没有暖起来的时候，就要开始劳作了。先把棉籽用农药拌好，挖个小土坑掩埋下去，不能埋深了，也不能埋浅了。深了，棉芽出不来会憋死。浅了，嫩芽出土过早会晒死。土的湿度要适合，土的温度也不能过低，为了保墒保温，不知是谁发明了农用地膜，像盖被子一样，把点种了棉花籽的土地盖起来，促进棉籽早日生根发芽。等棉花苗儿从土壤里露出来，再在棉芽露头的位置，把地膜抠开一个洞，让它能接触到充足的阳光和空气，从洞口向外继续生长。
棉花苗们长起来了，又要把多余的苗除去，以便给留下的棉苗提供更充足的空间和养分。棉苗生长过程中，还要把长出的多余的嫩芽也除去，好让主干枝丫生长得更加粗壮些，防止小枝丫过多，营养分散，结不出硕大的棉桃，影响棉花的收成。
棉花的病虫害特别多，经常可以看到大人们背着药罐（喷雾器）给棉花打药的场面。因为种植棉花，家家都有了农药，因保管不善，被小孩碰到，中毒的事件时有发生。人们为了棉花的种植经受着此类意外灾祸的发生。
种植了棉花，就好像是把棉农绑在了土地上，需要整天在棉田里忙碌。又要松土、又要浇水、又要除草、又要施肥，好不容易才能熬到棉花的成熟。
收获季节到了，就把一个包袱绑在腰间，穿行于棉花丛中，双手并用，把从棉桃里绽放出的白色棉花抓出，放在包袱里，这就叫拾棉花。棉花绽放了，需要抓紧时间收获，防止它从棉桃里脱落造成损失，或遭受风吹雨淋损坏。我们正在上学的小学生也会被学校组织起来，去棉花地里拾棉花，支援农业生产。不用上课，可以集体外出到田野里去，总是一件让孩子们高兴的事。
棉花收获回来，趁着秋高气爽，艳阳高照，农民们便把洁白的棉花铺开、晾晒起来，那场景好像下了一场大雪，又好像是天上的白云落到了地面，到处都是洁白绵软舒适的感觉。
有了棉花，母亲们就成了魔术师。先用轧花机把棉花里的棉籽除去，再用弹花机弹，蓬松柔软后，就把棉花擀成一条条的棉捻。一手拿棉捻，一手转动纺车，便可拉出长长的棉线了。
印象中，母亲一天到晚都摇动着纺车，纺车那富有旋律的嗡嗡声响，晚上伴我入眠，早晨又将我从梦里唤醒。我常常仔细地去倾听，总觉得那是纺车在重复着、不停地哼唱着一句什么歌词。
生长在农村，看见过种类繁多的农具，因为棉花的种植，又认识了几种最原始的机器，除了轧花机、纺车，还有织布机等。
母亲把纺好的一部分棉线架到织布机上作经线，再把另一部分棉线装进梭子里作纬线。然后坐在织布机上，一边用双脚左右变换踩踏机关，一边用双手来回交替传递梭子，使梭子里的纬线与织布机上的经线纵横交织，再用传递梭子时交替空出的左手或右手操纵织布机，把交织好的经纬线挤压结实。这样有节奏地反复进行下去。
整个织布的过程，人和织布机密切配合，伴随着织布机发出的有节奏的声响，仿佛是母亲在和机器跳一曲和谐动人的舞蹈。
不一会儿，一段雪白的棉布便出现了。如果把经线和纬线染上不同的颜色，便可织出五色斑斓的花布，使织布的场面更加美妙。
随着时代的发展、科技的进步，可用于纺纱织布的材料越来越多，棉花的种植不再普遍，种植棉花、纺线织布的场景就变成了越来越遥远的历史。也正因为如此，棉花兴盛的时代也更加值得人们怀念。
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