什么是批判性思维

按照我的理解，“批判性思维”有如下四重含义：

    （1）指在20世纪中后期在北美兴起、后来被世界很多国家所仿效和追随的一场教学改革运动，要求从以知识传输为主的教育模式，改变成以人格和素质养成以及能力培养为主的模式。美国实用主义哲学家杜威的教育哲学在其中发挥了重要作用。20世纪中后期，美国教育界逐渐达成共识：在当代民主社会，在信息爆炸和知识快速更新的今天，教育的重点不应该放在传授离散和陈旧的知识和信息上，而应该放在探究、学习和思考的过程本身上。它的首要目标不是培养知道很多的“知道分子”，而是培养能够批判性思考、理性地判断和决策、有责任心、充满活力和创造力的公民。“20世纪40年代，批判性思维被用于标示美国教育改革的一个主题；20世纪70年代，在美国、英国、加拿大等国教育领域兴起一场轰轰烈烈的‘批判性思维运动’；20世纪80年代，批判性思维成为教育改革的焦点；20世纪90年代开始，美国教育的各层次都将批判性思维作为教育和教学的基本目标。”

    （2）指现代社会中合格公民和创新型人才所必须具备的一种精神气质，一种人生态度，一种思维倾向。批判性思维服膺理性、逻辑和真理，其基本预设是：任何观点或思想都可以而且应该受到质疑和批判；任何观点或思想都应该通过理性的论证来为自身辩护；在理性和逻辑面前，任何人或任何思想都没有对于质疑、批判的豁免权。“把一切送上理智的法庭”，可以看作是批判性思维的基本主张和口号。正如有哲学家所言：今天，除了在所有人面前辩护的必要性是无须辩护的之外，一切都需要辩护。善于进行批判性思维的人具有这样的个性特征：心灵开放，独立自主，充满自信，乐于思考，不迷信权威，尊重科学，尊重他人，力求客观公正。他们随时准备对所面对的各种观点和主张进行评估，以便确定什么样的信念最适合或切近于当下或长远的目标；不断发展出新的阐释，以便改善其对周围世界的理解；积极搜寻对所提出的阐释的质疑、修正或反驳意见；对所搜集信息进行比较、分析和综合，以便更有效地做出决定和选择，如此等等。

    20世纪90年代，美国哲学联合会底下的一个哲学教学委员会着手一个大的研究项目，运用德尔菲方法，咨询46 位有不同学科背景的批判性思维专家，历时两年，经过六轮磋商，最终就有关批判性思维的诸多事项达成一些共识，写成“德尔菲报告”，其中关于“批判性思维倾向”的共识如下：

    · 对广泛的议题怀有好奇心；

    · 注重变得见多识广并保持这种状态；

    · 善于把握运用批判性思维的机会；

    · 信赖理性的探究过程；

    · 对自己的理性能力保持自信；

    · 对不同的世界观持开放态度；

    · 在考虑其他选择和意见时保持灵活性；

    · 理解他人的意见；

    · 公正地评估推理；

    · 诚实地面对自己的偏好、成见、成规、自我中心或社会中心的倾向；

    · 谨慎地悬置、做出或改变判断；

    · 当诚实的反思表明有必要做出改变时，愿意重新考虑和修正自己的观点。

    （3）指在面对做什么或相信什么时，人们做出合理决定的一系列思考技能、方法和策略。例如，美国学者恩尼斯（Robert H. Ennis）曾列出理想的批判性思维者所具有的如下技能：集中关注某个问题；分析论证；提出并回答解释性问题或挑战性问题；判定资源的可靠性；观察，并对观察报告进行判断；演绎，评估演绎；归纳，评估归纳；做出价值判断，并对它们做评估；给词项下定义并评估这些定义；给未陈述的假设定性（一种既归属于澄清同时在某个方面又属于推理的能力）；考虑前提、理由、假设、见解，以及其他那些他们不认同或怀疑的命题，并从它们出发做推理——而不让他们的不认同或怀疑干扰他们的思考（“假设性思维”）；在做一个决定并为它辩护时，整合其他技能和倾向；以一种与情境匹配的有序方式进行；对他人的情感、知识水准，以及精细程度保持敏感；在讨论和表达（口头的和书面的）过程中，使用适当的修辞手法，包括以适当的方式运用“谬误”标签，并对它们做出反应。在这些技能中，前十二项是构成性技能，后三项是辅助性技能。

    在上面提到的德尔菲报告中，美国专家就批判性思维技能达成如下共识：解释（interpretation）、分析（analysis）、评估（evaluation）、推理（inference）、说明（explanation）和自我调整（self-regulation）是批判性思维的核心技能。其中，解释是指“领会和表述各种经验、境况、数据、事件、判断、公约、信念、规则、程序或标准的意义或重要性”，包含的子技能有：分类，破解意涵，澄清意义。分析是指“从陈述、问题、概念、描述以及其他旨在表明信念、判断、经验、理由、信息或观点的各种表达形式之间中，识别出所意向的或实际的推理关系”，包含的子技能有：检验观点，识别论证，识别理由。推理是指“找出并夯实得出合理结论所需的因素；形成猜测和假设；考虑相关的信息，从数据、陈述、原理、证据、判断、信念、观点、概念、描述、疑问或其他表达形式中推导出结论”，包含的子技能有：寻求证据，考虑多种可能性，得出逻辑有效的或可以辩护的结论和主张。评估是指“评估可信度和逻辑性，包括评估各种用于说明或描述个人的见解、经验、处境、判断、主张的陈述或其他表达形式的可信度，以及各种主张、描述、疑问或其他类似表达形式之间的实际或所意向的推理关系是否合乎逻辑”，包含的子技能有：考察论断的可信度，考察论证中所用的归纳或演绎推理的质量。说明是指“既要在多个层面陈述和论证自己的推理结果，顾及证据性、概念性、方法论、标准以及背景因素；还要能以合理的论辩形式展示推理过程”，包含的子技能有：陈述结果，为过程的合理性进行辩护，陈述论证。自我调整是指“有意识地回顾自己的认知活动、这些活动中使用的元素，以及所得出的结果，特别是将分析和评估技能用于自己的推理判断，来质疑、确认、验证或修正推理过程和结果”，包含的子技能有：自我监控，自我修正。

    （4）指作为这场运动结晶之一的一门新的大学教育课程。一些社会因素促成了这一改变：20世纪六七十年代，美国社会风云激荡，越南战争、种族隔离、性别歧视、性解放等等，成为各种社会势力竞逐的热门话题，各种观点的交锋与论战空前激烈。学生要求有一门课程告诉他们，如何去分辨关于这些话题的观点或论战的合理性，评判它们是否概念清晰、根据充分、论证合理或有效，等等。批判性思维课程就是一些大学教师为呼应这个要求而尝试开设的，他们提出了一个口号：逻辑教学应该“与人们的日常生活相关，与人们的日常思维相关”。迄今为止，这门课程仍未定型，不同作者所编撰出版的教科书所强调的重点不同，内容差异很大。按照我的理解，这门课程的核心内容应该是：论证分析理论，谬误辩驳理论，概念定义理论。

    作为参考，有必要提及“德尔菲报告”中专家们就“什么是批判性思维”达成的如下共识：

    我们将批判性思维理解为有目的的、自我调整的判断，它导致针对它所依据的那些证据性、概念性、方法性、标准性或情境性思考的解释、分析、评估、推导以及说明。批判性思维实质上是探究的工具。它本身是教育中的一股解放力量，也是人们的私人和公共生活中强有力的手段。尽管批判性思维不等于好思维，它却是无处不在、自我矫正的人类现象。理想的批判性思维者习惯上是好奇的，见多识广，信任理性，心灵开放，灵活，能公正做出评估，诚实面对个人偏见，审慎做出判断，乐于重新思考，清楚争议所在，有序处理复杂问题，勤于寻找相关信息，合理选择标准，专注于调查询证，坚持不懈地寻求被探究的主题和情景所允许的精确结果。所以，培养好的批判性思维者就意味着朝这个理想目标努力。它把发展批判性思维技能与培育如下倾向相结合，这些倾向持续地产生有用的洞见，并且是理性和民主社会的基础。

这个表述过于冗长，也不够清晰，好在他们给出了一个更简单的表述：批判性思维是指有目的的、反思性的判断，表现为对证据、背景、方法、标准及概念的合理考察，以便决定相信什么或者做什么。

（原载《中国大学教学》2017年第3期）