人们常说“买东西”，却为何不是“买南北”？

我国五千年的文明传承之中，有着很多文化传统和语言习惯的传承。其中蕴涵了古人的智慧，后人在前人的基础上不断发展、创新，就形成了现在的文化形式。我们在日常生活购物的时候，经常会说“买东西”，而为什么我们不说“买南北”呢？

首先，可以肯定的是，古人同样有“买东西”的说法，因为古书中也有这种说法。然而，关于“买东西”这种说法的词义演变，缺乏详细的史料记载。所以，现在也是众说纷纭，但是形成了三种主要的解释：

第一种，古人是把五行金木水火土按照东西南北中的几个方位，来排布的，从字面上看，东方属于“木”，所以说代表着一些蔬菜水果和庄稼之类的东西，西属“金”是代表金、银等金属之物。南属火，北属水。在古人看来，“木”和“金”是实物，是可以买卖的，“火”和“水”是虚物，是不可乘之物，是不可买卖的。

宋代著名理学家朱熹在街头遇上好友盛温和。盛温如提着一个大竹篮子。朱熹就问：“你这是干嘛去啊？”盛温如答：“去买东西啊。”朱熹就问：“为什么你说去买东西，而不把南北也买了呢？”盛温如答道：“不可，东方属木，西方属金，竹篮子装得，南方属火，北方属水，竹篮子何装？”后世据此说，买货物称买东西。

第二种，这种说法起源于东汉时期。当时的东汉有两座都城，西为长安，东为洛阳。全国的富商巨贾都集中在这两座都城中，优良的货物也都集中在了这两座都城之中，人们购物时也都喜欢到这两座都城买东西。人们把到“东都”洛阳买东西叫做“买东”，把到“西都”长安购物叫做“买西”。