明朝初期，河南许州府临颍县，有一大户秦姓人家，世世代代都在朝廷为官，家中佣人成群，家财万贯，在当地属于有头有脸的人物。
秦家有一独苗，名唤秦生，自幼饱读诗书。父亲年近四十才生下秦生，自是捧在手心怕化了，视若珍宝一般，吃的用的都是给秦生最好的。
可是秦生却不是读书这块料，在同批求学的学子当中，他总是落后于其他同学，更不用提考取功名了，那简直是痴人说梦。
他有一名好友，名叫郑生，从小和他一起长大，两人一起入读私塾，无话不谈，成为了莫逆之交。
但是两人的家庭是差距很大的，秦生是富家公子，从小在蜜罐里面长大，郑生则来自小门小户，小小年纪要承担家里的责任，在读书的闲暇时分，他常常要跟着父亲外出做点生意。
秦生性格刚直，说话直来直去，而郑生却是颇有心机，处处留一生，说话迂回婉转。
秦父见秦生读书每况愈下，恐怕难有出息，早早地就替他订下了一门亲事，对象就是尹财住家的千金尹香娘。
说起香娘，那是十里八乡有名的才貌双全的女子。
论长相，貌若天仙，沉鱼落雁，闭月羞花，风姿百态，简直如同有勾人魂魄之术，一双小脚穿着一双白绫鞋儿，犹如小小一瓣玉兰花儿。
论才华，琴棋书画，样样精通，可惜不是男儿身，否则不是状元就是探花。
尹财主专门请了老秀才教香娘读书，她的学业是日渐飞长，但是女儿终归是要嫁为人妇，等香娘有十六岁时，开始专心学起刺绣，女工起来。
香娘聪明伶俐，自然是学一样，精一样，才学了一年，就栩栩如生，连多年的的老绣娘也赞也不绝口。
香娘的才华与美貌征服了附近的富人，前来提亲的豪门富士几乎要踏破了尹家的门槛，只是尹家由于早早地答应了秦家，而且尹家向来以诚信为名，所以对其他的提亲的人都一一婉拒。
日月如梭，光阴似箭，转眼之间，香娘和秦生都已经年方十八，男子身材修长，一表人才，女子貌若天仙，闭月羞花，双方大人就开始给他们操办婚事。
香娘心中本是盼着许配给一进士或者状元郎，但是碍于父母之命，媒妁之言，也没用其他办法，只得听从父母安排。
到了成亲那天，秦家把十里八乡的亲戚朋友都请了过来，男男女女，热热闹闹，忙了整整一天。
到了晚上之后，新人拜了天地，宗亲，邻友、眷属，直至三更酒席才散去。
有几位亲戚在楼下操办，两位新人就上楼准备洞房。
秦生也正值血气方刚之时，这香娘本身就是貌美如花，再加之新婚的打扮，就显得更加花容月貌。
到了入洞房的时候，秦生已经迫不及待了，要去掀开她的盖头，打算抱着香娘亲热，可是香娘岂是寻常女子，她用手捂住了秦生的嘴巴,严肃的说道：“官人，心急吃不了热豆腐，我自小勤学苦读，不求功名，只求能找一个才学胜过我的夫婿。
我听闻你家都是饱学之士，可否我们来一场比试，如果能够胜过我，我就让你入洞房。如果你比不过我，就要请官人继续苦读诗书，能胜过我了，再入洞房不迟。”
秦生一下子傻了眼，没想到这新婚之夜，还要进行一番考试，但是好歹自己也是一秀才，认为怎么着也比香娘强一些，就硬气的说：“行，娘子，你尽管出题，我相信能够配的上你的才华。”
那知香娘早有准备好题目，随口说出了上联：“我看读书人经常在阁楼里面挑灯夜战，我就以此出个上联请相公对：点灯登阁各攻书。”
“点灯登阁各攻书？”秦生听完心里大吃一惊，冷汗直冒，这小娘子不同凡响，
这个的“灯”和“登”、“阁”和“各”是同音字，也就是说这是一副谐音联，在对联里面属于难题了。
他的心火一下子就灭了，抓耳挠腮，苦思冥想了半天，完全想不出下联，只好灰头土脸地离开了洞房。
香娘这个时候懊悔了，本来只是想试试新郎的才学，并不是真的非要他答出来才行，可是没想到这个二愣子真的就离开了。
秦生心情非常失落，煽着自己的耳光，怪自己为啥不努力读书，现在在娘子面前颜面扫地，于一个人跑到书院里面静坐思考。
突然，他看到边上的书房还有几位同学仍在挑灯夜读，就寻思进去问下他们，看能否对上来这对联。
学子们看到他非常奇怪，笑着问道：“公子，人生四大喜事，久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。今日是你的洞房花烛夜，你应该正在尽鱼水之欢，怎么会一个孤零零的游荡至此。”
秦生一脸落寞地说道：“兄弟们，你们是不知道，我娶了个才女，给我出了一道题，不答出来，不能入洞房，我刚才想了一路，是一点思绪也没有。”
众学子一下子像打了鸡血，纷纷大声叫唤起来：“什么题目？我们一起群策群力，帮你解决，让你快快活活入洞房。”
没想到他把这上联说一出，这些学子都面面相觑，想了无数句，仍然觉得对得不怎么工整。
看到众人无一人能够答出，秦生有些绝望，一个人背着手，走入书房，把蜡烛吹灭，昏昏沉沉地睡去了。
正当众学子在答题之际，人群中一人却动起了坏心思，这人就是秦生的好友郑生。
郑生由于家中贫寒，连娶媳妇的银子都没有，当下又正值血气方刚之时，做梦都想能有一媳妇暖被窝，所谓春宵一刻值千金。
他看到秦生睡觉去了，眉头一皱，计上心来，都说色胆包天，这话用在郑生身上再合适不过，他竟然拔起腿直奔新房而去。
此时香娘早已经把蜡烛吹灭，一个人静静地躺在床上，心中无限后悔，其实只是开个玩笑，没想到这秦生弃她而去，弄的她一人独守空房，她恨不是捶死自己，可是无可奈何，不可能还起身去喊他回来，那岂不是落人笑柄。
突然，门外响起了阵阵敲门声，透过窗外若隐若现的月光，看身影仿佛就是秦生，
香娘忙起身去开门，笑着说道：“官人，看来你是想出下联了，快进来吧。”
郑生心中早就打定了主意，他是一言不发，牵着香娘的手直接来到了床边。
香娘心中已有愧疚，想着夫君定是没有想出下联，所以不好意思开口，于是她也不在多问，生怕再次把夫君赶走。
郑生此时抱着香娘就是亲个不停，香娘此是也是春心荡漾，两人如久旱逢甘霖，渴井望水，饿虎擒羊一般，游龙戏凤，直到五更天才完事。
天还刚蒙蒙亮，趁着香娘尚在熟睡之中，郑生已经溜之大吉，而此时香娘还蒙在鼓里，呼呼大睡中。
等到香娘醒来之后，手往枕边一摸，早已经空空如也，香娘内心充满疑惑，但是也没往那方面去想，只是心中骂起了秦生：“这官人心气也太敖了，一句招呼不打，就先行离去。”
可是此时，秦生已从书房睡醒，来到香娘房中，对香娘作揖道：“娘子，你的学问是真高，昨天出那么一佳句，我是想了一晚上，都没有任何思路，而且其他学子也无一人答出，所以实在无颜面来陪你，只好让你独守空房了。”
香娘本来是何等聪明之女子，见她这么一说，心中已经明白了一二，大叫不好，自己的身子被陌生男子骗走了。这叫聪明反被聪明误，她一下子脸涨得通红。
但是她还是厚着脸皮问秦生：“官人，你昨晚离开之后就没过来了吗？”
秦生一脸疑惑的望着她：“娘子，你这话什么意思，我昨天晚上一直睡在书房，就没日没夜的想着这对联了。”
香娘这下确信了心中的答案，自己的身子肯定被人玷污了，知道昨晚和她同床的并非秦生，一时羞愧得想找个地缝钻进去，一刻钟也不停留。
想起新婚之夜本想和新郎开个玩笑，没想到竟然被坏人钻了空子，发生了这样丢人显眼的事。
她只得故作镇定，脸色极其难看的对秦生说：“官人如果没有回来，那我就祝官人以后前程似锦，能够考取功名，光宗耀祖，就不用留恋奴家了。”
说完，香娘用力把秦生推了出去。
秦生一脸诧异地被推了出去，昨晚是被娘子的才华轰出去，现在又被她用力气轰出去。
秦生直摇头，这女人心，海底针，他只得一脸懵逼的来，然后又一脸懵逼地回到书房。
香娘是苦读诗书，遵从三从四德的贞洁女子，受了这么大的侮辱，越想越生气，越想越懊悔，深知无法面对秦生和双方的父母，恨自己不应该图个虚名，而毁了一生的幸福。
这一关她是无法过去了，于是当日晚上摸黑用三尺白绫，自缢而亡。
次日，秦生再次鼓起勇气，打算问问香娘昨天为何大变脸色，没想到推开门一看，魂飞魄散，只见香娘吊在梁上，已经没了气息。
秦生想破脑袋，也无法明白香娘为何自寻知见，他还以为是自己的才学配不上香娘，香娘想不通才死。
于是秦生捶胸顿足，狂扇自己耳光不止，仰天长啸，伤心欲绝，哭着哭着更是晕到在地，也差点西去。
秦父遍寻名医才把秦生医治好，然后好生安葬了香娘，秦生由于身心受到重创，也一直未婚配。
不知不觉又过了整整三年，到这一个中秋夜，图公到临颍县断一件案子，当晚就住在衙门里面。
晚上月光如白玉盘一样，皎洁明亮，白色的月光如同水一样倾泻到大地，美不胜收。
在衙门前的空场里，图公叫上几个小吏，摆上些美酒佳肴，一起对酒赏月，这情境令图公心旷神怡，
空场里有一桐树，月光透过树叶的缝隙洒落在地上，如诗如梦。
图公叫左右把椅子搬到桐树下，自己趟在椅子上，融入这梦境，突然诗兴大发，脱口而出一句：““移椅倚侗同玩月”。
图公想出这一句之后，就一直想不出下一句怎么写，才能接上这句，想了很久都没想出，不知不觉得躺在椅子上面睡着了。
图公睁眼一看，原来是一妙龄女子，貌若天仙，气质超群，正远远地跪在他面前，说道：“青天大老爷，我给你对了一句，点灯登阁各攻书，你看如何？”
图公拍手称妙，急忙问道：“请问你姓甚名谁，住在何处？”
女子缓缓答道：“老爷，你想知道奴家的来历，问问这里的秀才就知道了。”
图公一时惊醒，原来这是南柯一梦，不过这事也太蹊跷了。
图公当晚醒来之时，就再也睡不着了，辗转反侧，怎么也想不明白这事情。
次日清晨，秦生竟然到大堂击鼓鸣冤，原来他早就知道图公断案如神，香娘是如何死的，他一直是心中不安。
图公听了秦生的诉说，仔细询问了香娘的长相，竟然与梦中女子相差无几，一时骇然。
于是他询问起秦生：“你那日从洞房出来之后，有没有碰到其他人?还有香娘让你对对联才能入洞房的事情，你有没有和其他人说起过？”
秦生认真回想了事情的经过，说：“回老爷，那日晚上小人由于想不出下联，只得一人回到书院，恰逢几位秀才在读书，我就把这事和他们说了，他们也一起帮忙想了下联，但是无一人对住。”
图公是何等聪明之人，心中大致明白了一二，即刻发牌，把那日晚上参与答题的秀才一一传唤至庭上。
图公吩咐左右，拿出衙门的威严来，众差人一阵吆喝，几位秀才上堂都是惊得脚发抖。
图公惊堂木一拍，大声喝道：“跪下！”
秀才们纷纷跪下，看着秦生也在一旁，大致知道是怎么一回事。
图公仔细观察了几人的神情和长相，先是一言不发，足足地看了有一刻钟的工夫，然后他盯着郑生的脸，厉声喊道：“贼书生，香娘曾告诉了秦生，当晚的贼人后脖子上有一大肉团，还不从实招来。”
郑生哆哆嗦嗦的跪下来，磕头如捣蒜，带着哭腔不停的说：“我招，我招。”
原来图公从一开始就把局布好了，营造一种森严的氛围，这些书生哪里见过这种阵仗，尤其是心虚之人，那就更加害怕之极、
当时天正冷，可是郑生却汗如雨下，浑身都湿透了，这不正是秃子头上的虱子，摆明了是他吗？
案情大白，图公判郑生斩立决，待上报后秋后执行。
笔者有话说：色字头上一把刀，色是刮骨钢刀，古今皆是如此。
郑生为了一时的快活，结果葬送了香娘，也害了自己。
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