金庸在小说的总序言中提到，他创作小说时有一个愿望：「不要重复已经写过的人物、情节、感情，甚至是细节。」这段话是旧版到新版的删改指标。金庸在新版改版中最大的一个动作就是：删去重复的情节。
1 、旧版《射鵰英雄传》中，丘处机与江南七怪于醉仙楼比斗，连尽二十八碗不醉，原来丘道长以内功将酒自脚逼了出来。
此段在新版中删去。类似的故事保留在《天龙八部》中段誉与乔峰斗酒时，段公子将酒水自小指尖逼出。
2、 旧版《倚天屠龙记》中，张三丰携同张无忌上少林寺求医，张真人写下「太极十三式」与「武当九阳功」秘籍送与少林。当时身为少林派圆真弟子的陈友谅，看一次就背了下来，并说那是少林武功。此段在新版中删去。
可以想见，这与黄药师之妻阿衡背诵《九阴真经》的情节太相近，因而不复存在。
（1）蛇的情节。旧版金庸小说中，蛇的情节着实过多，金庸于新版中删去了不少。
3、 旧版《射鵰英雄传》中，秦南琴的段落被大幅删除。这一大篇幅的情节大致是：郭靖决意娶华筝为妻，黄蓉伤心离开，随后郭靖认识了捕蛇女子秦南琴，仗义打退欺侮秦家的公差，并帮忙捉住食蛇的血鸟。秦南琴因而对郭靖芳心暗许，之后黄蓉回来，并因此对秦南琴存有戒心。郭黄离去后，秦南琴被铁掌帮抓至山上协助捕蛇，结果受辱于杨康。其后因性格刚烈，当杨康之面撕毁她误认的《武穆遗书》，想藉此折磨杨康。最后因怀孕而诞下杨过。
另一大段铁掌帮养蛇的情节也被删除，包括「蛙蛤大战」的段落。此段主要叙述铁掌帮养蛇，并从中揣摩击败欧阳锋的方法，以求下次「华山论剑」裘千仞之必胜。
笔者猜测，由于蛇的情节太多，金庸尽量将每部书中与蛇相关之处，保留给少数身分符合的人物，如《射雕》中保留给欧阳锋父子。但这一删除，影响实在很大。其一，以黄蓉的心高气傲，得知郭靖决意迎娶华筝，居然愿意委屈留下；其二，将穆念慈与秦南琴结合，使穆念慈在杨康死后自尽的节烈形象大打折扣；其三，杨过幼时的性格，原本遗传自秦南琴的反社会人格。他的母亲改为穆念慈后，杨过小时候的「天生反骨」较无法以原生家庭的影响为佐证。
金庸曾经解释，小说中人物类似者宜尽量合并以简化，并举穆念慈与秦南琴合而为一之例。但笔者推测，穆念慈与秦南琴并不相似，之所以删除秦南琴，主要还是为了将过多的「蛇情节」删去。
旧版《神鵰侠侣》中，因误伤义士而被独孤求败丢弃的紫薇软剑，居然为毒蟒吞服，藏在蛇腹中。杨过杀蛇后得到利器紫薇软剑，其后郭芙也是以紫薇软剑斩断杨过手臂。或许因为「蛇味」太重，此段因而被删。
旧版《天龙八部》中，锺灵养着「禹穴四灵」的金灵子与青灵子两种蛇，金灵子来去如电，青灵子还可当腰带，神农帮帮众即是中了金灵子之毒。新版修订时，金庸将锺灵的宠物改为闪电貂。
旧版《天龙八部》中，游坦之是捕蛇高手。契丹人打草谷时捉到游坦之，于是他丢出黑色毒蛇，图谋暗杀萧峰。新版中改成丢生石灰包，《天龙》中养蛇捉蛇的情节，仅保留给锺灵及其家人。
4 、除了秦南琴之外，金庸最大篇幅删除的，是《天龙八部》中波罗星于少林寺盗取秘籍的情节。波罗星的师兄哲罗星也是御蛇高手，他的座骑是两条毒蛇，以踩雪橇的方式骑蛇，并曾与游坦之对打。这一段也因「涉蛇」太深，整个儿被删掉了。（不晓得此段是否就是倪匡代写的部分？待考据。）
有趣的是，金庸删去许多情节，却未必完全忘情于蛇。旧版《神鵰侠侣》中，杨过受伤后服食神鵰所给补物「朱果」，新版《神鵰》却改成了蛇胆。
（2）玉面火猴的情节。除了蛇之外，猿猴的情节也多次出现，因重复而删除。
旧版《倚天屠龙记》中，冰火岛上的玉面火猴可生裂熊脑为食，在张翠山夫妇刚到冰火岛时，玉面火猴帮他们杀熊、娶火种，后来成为张无忌的玩伴。张翠山一行回归中土时，玉面火猴也一道同行，但因水土不服又自己回冰火岛陪伴谢逊，最后被金花婆婆所杀。此段之所以被删除，笔者推测原因为日后在崑仑山翠谷时，张无忌为白猿动手术，取出猿腹中经书。同属猿猴类情节，为避免重复，玉面火猴就自新版中消失了。
（3）血蛙的情节。
旧版《倚天屠龙记》中，张无忌在崑仑山翠谷中服食血蛙，血蛙生性至热，正好可解「玄冥神掌」的寒毒。
新版中血蛙不再复见，原因应是服食血蛙的情节，与段誉吞下「莽牯朱蛤」太过类似所致。
然新版小说讲求「典雅化」，过度血腥的描写可能因「儿童不宜」而删除。
5 、旧版《射鵰英雄传》中，丘处机杀了王道干，居然将他的人心、人肝剁碎，配酒生吃。此段在新版中删掉了。
6、 旧版《天龙八部》中，南海鳄神杀楚天阔是直接取其人心拿下人心后生食咀嚼。这恶心画面在新版中也已不见。
7、 旧版《天龙八部》中，叶二娘说小孩是「心肝宝贝」，心肝最好吃，因此会将小孩开膛破肚，挖出心肝来吃，还每天吸一个婴儿的鲜血。新版中删改了这残忍的描述，只说叶二娘抓人婴儿来玩，到傍晚再将婴儿杀死。（新修版中，金庸再一次减低叶二娘的恶行，抱来的婴儿并不弄死，改为胡乱送人。）
8、 旧版《书剑恩仇录》中，周仲英之子周英杰泄漏了文泰来的藏身之处，导致文泰来遭补，为全武林之义，周仲英掌击周英杰天灵盖而毙之。也许这段「父杀子」情节太不人道，新版改作周仲英盛怒下丢掷铁胆泄愤，阴错阳差击死周英杰，周仲英亦悔愕不已。
9 、旧版《倚天屠龙记》中，灭绝师太不仅谈过恋爱，还有两次爱情经验。这位武林中出名的美女，与「金瓜锤」方评是情侣，后来女方出家，男方自断一臂。出家后的灭绝师太又与师兄孤鸿尊者谈起恋爱，后来孤鸿尊者去世，灭绝才正式削发为尼。
方评那段与《书剑恩仇录》的无尘道人相似，固然可删，而灭绝因失爱成为暴戾之人，恐怕太似李莫愁，因此新版中将灭绝谈恋爱的情节全部删去。残迹是，灭绝对杨逍气死孤鸿子始终念兹在兹，但读者却摸不着头脑：何以在全峨嵋派中，灭绝如此在乎孤鸿子之仇？
10、 旧版《倚天屠龙记》中，周芷若对张无忌提出的心愿是：在她削发为尼，长伴青灯古佛之后，要张无忌接任峨嵋派掌门。这个桥段太老套，且已有《碧血剑》中阿九出家的情节，不好重复；而要张无忌接管峨嵋派，又与令狐冲接掌恒山派太过神似。新版将周芷若的心愿改为：「这时候我还想不到，那一日你要和赵家妹子拜堂成亲，只怕我便想到了。」改得极为活泼。（新修版中再一改，周芷若的心愿变成「不准张无忌与赵敏成亲」，因为只消没有婚约，就算张无忌与赵敏生下娃娃，过个十年八年，以张无忌的个性，又会开始想念周芷若。新修版完全表现出周芷若一贯「以退为进」的手法，改得好极了。）
金庸创作小说时，脑中对情节盘根错节的想象，远超乎最后落在纸上的定本。许多桥段或许原本要当伏笔，因为后来没用上，新版中当然必须删除。这类例子颇多，略举几例：
11 、旧版《天龙八部》中，段誉为段延庆所囚，段正明担心段誉与木婉清「做出事来」，当下宣布段誉与高升泰之女高湄婚配，以绝天下悠悠之口。这个伏笔并没用到，因而删去。
12、 旧版《天龙八部》中，叶二娘每回见到丁春秋，都会嗲声地叫「春秋哥哥」，二人似乎颇有暧昧情愫。后来叶二娘写成虚竹生母，因此这段在新版中也蒸发了。
13、 旧版《天龙八部》中，阿碧是函谷八友中康广陵的女弟子，因此能以软鞭当乐器，后来与康广陵重逢，并随康广陵而去。新版删掉这段师徒关系，阿碧最后陪在慕容复身边。
14 、旧版《笑傲江湖》中，令狐冲问风清扬，为何魔教十长老死在思过崖石洞中？风清扬答：「是我杀的。」但因此事后来没有合理的缘由交代，新版将风清扬的承认删掉了。
15、 旧版《书剑恩仇录》中，于万亭本名沈有榖，是少林派弟子，与邻家姑娘徐惠禄是青梅竹马的情人，徐惠禄后来为豪势所迫，嫁给陈世倌为妻。因为乾隆的掉包事件，雍正暴死后，刺客执行雍正遗命，要杀陈世倌夫妇，于万亭潜入陈家救人，在徐惠禄房里连守半月，竟与徐惠禄私通，生下陈家洛。新版《书剑》删改了这段情节，陈家洛的母亲改名徐潮生。于万亭与徐潮生虽仍是旧情人，但他图救徐潮生时只化身为仆，潜伏于陈家五年。旧版中于万亭的真实身分是陈家洛的生父，也为于万亭传红花会总舵主之位于陈家洛找到合理解释。新版中于万亭是义父，陈家洛则是陈世倌的亲生儿子。改写后，陈家洛出身的复杂性降低了，「私生子」形象也成了「堂堂出身」。
16、 旧版《碧血剑》中，提到阿九拜木桑道人为师，成为清初女侠，日后甘凤池、白泰官、吕四娘等均出自她门下。《鹿鼎记》中也有韦小宝祝福九难得到「八个威震天下的好徒儿」之语，明显暗示着民间传说的「江南八大侠」。但金庸小说中毕竟从未出现过甘凤池等人物，新版便将《碧血剑》中的相关描述删去。
17、 旧版《倚天屠龙记》中，周芷若欺骗张无忌，说宋青书曾非礼她，她怀了身孕，因此不配与张无忌成婚。这本是周芷若以退为进、让张无忌由怜生爱的一招险棋，但此事后来不了了之，没有下文，新版中便予删除。
金庸于《射鵰英雄传》后记中提过，他修改作品的一个方向是：「删去一些与故事或人物并无必要联系的情节。」可见合并或删除人物的标准也是如此。
18、 旧版《笑傲江湖》中，平一指有位师兄「白发童子」任无疆，治疗桃实仙时，开刀由平一指负责，任无疆则打通了桃实仙的百会穴。这个无关情节的任无疆，在新版中与平一指合而为一，手术、打穴由一人完成即可。
19 、旧版《笑傲江湖》中，嵩山派掌门左冷禅生有二子，长子左飞英武功卓绝，但这个角色并没有特别的故事，因此新版中将之删除。此外，有一位暗恋蓝凤凰的江飞虹，因为听见别人说蓝凤凰叫令狐冲「大哥」，令狐冲唤蓝凤凰「妹子」，江飞虹醋劲大发而自尽。这角色无足轻重，新版中也不见踪影。
20、 旧版《笑傲江湖》中，费彬欲对身受重伤的曲洋、刘正风二人行凶，幸而莫大先生现身杀死费彬，曲洋的孙女曲非烟葬了曲刘二人后，从此也没了故事。新版中金庸让费彬杀了曲非烟，就此了结这个人物。
21、 有趣的是，有被删除的「冗员」，竟也有起死回生的人物。旧版《笑傲江湖》中，莫大先生与五岳派群雄一起死在思过崖石洞中。但金庸或许认为他还有用，新版中让他死而复生，在令狐冲与任盈盈新婚之夜，于窗外拉奏一曲〈凤求凰〉以表祝贺。
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