中国历代咏茶诗歌绚丽多彩。诗人们以茶遣兴，以茶抒情，以茶交友，以茶联谊，留下了数以千计脍炙人口的佳作名句。在洋洋大观的茶诗中，知名度最高的首推唐代诗人卢仝的咏茶名篇——《走笔谢孟谏议寄新茶》，又名《七碗茶歌》。
卢仝（795—835），祖籍范阳（今河北涿县），生于河南济源市武山镇（今思村）。自号玉川仙子。家境贫寒，少时隐居少室山，刻苦读书，博览经史，工诗精文，不愿仕进。他曾作《月蚀诗》讽刺当朝宦官专权，因此招来宦官怨恨。唐文宗“甘露之变”时，宦官仇士良诛杀文武百官，株连者达千人以上，当时卢仝留宿宰相王涯家，与王同时遇难。遗有《玉川子诗集》传世。
卢仝好饮茶，有“茶痴”之号。邑有卢仝煮茶泉。《走笔谢孟谏议寄新茶》是他品尝友人谏议大夫孟简所赠新茶之后的即兴之作。全诗共262字（不含标点），诗人直抒胸臆，一气呵成，尽情抒发了对茶的热爱与赞美：
日高丈五睡正浓，军将打门惊周公。
口云谏议送书信，白绢斜封三道印。
开缄宛见谏议面，手阅月团三百片。
闻道新年入山里，蛰虫惊动春风起。
天子须尝阳羡茶，百草不敢先开花。
仁风暗结珠蓓蕾，先春抽出黄金芽。
摘鲜焙芳旋封裹，至精至好且不奢。
至尊之余合王公，何事便到山人家？
柴门反关无俗客，纱帽龙头自煎吃。
碧云引风吹不断，白花浮光凝碗面。
一碗喉吻润。二碗破孤闷。
三碗搜枯肠，唯有文字五千卷。
四碗发轻汗，平生不平事尽向毛孔散。
五碗肌骨清。六碗通仙灵。
七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。
蓬莱山，在何处？玉川子乘此清风欲归去。
山中群仙司下土，地位清高隔风雨。
安得知百万亿苍生命，堕在颠崖受辛苦。
便为谏议问苍生，到头合得苏息否？
诗人以优美生动的文字，写了三方面的内容。开头写孟谏议寄来的新茶至精至好，如同献给天子王公的贡茶一般珍贵。中间部分是全诗的重点，写得潇洒浪漫，不同凡响。诗人以排比句法，从一碗到七碗，写下了诗人独特的灵感，直至两腋生风，飘然若仙。最后四句对“堕在颠崖”受苦的劳动人民寄予深切的同情，希望统治者慈悲为怀，让他们得以休养生息。
是好友赠送的新茶引发了诗人的诗兴，欣赏《七碗茶歌》，我们还要赞美谏议大夫孟简与处士卢仝的真挚友谊——没有他的赠茶，中国茶文化也许就不会有这首《七碗茶歌》。
优美空灵称绝唱
在唐代灿若群星的诗人中，卢仝的诗名极为普通，但这首《七碗茶歌》独领风骚，堪称绝唱。它优美空灵，给读者以无穷想象，广为传诵，历久不衰，已被译成多种文字走向世界。可以这样说：哪里流行茶饮，哪里就有《七碗茶歌》的传播。
《七碗茶歌》对后世的茶文化产生过较大的影响。“柴门反关无俗客，纱帽笼头自煎吃”的诗句和“七碗茶”诗意，曾被历代文人雅士广为引用、化用。“何须魏帝一丸药，且尽卢仝七碗茶”，宋代大文豪苏东坡的多篇茶诗，都曾化用《饮茶歌》的诗意，可见他对卢仝茶诗的仰慕与推崇。
当代很多茶人文友撰文解读“七碗茶”时，认为卢仝是从一碗到七碗连饮七碗，笔者在1992年出版的《名人茶事》卢仝一章中，也写他连饮七碗。笔者后来认识到，这样就碗论碗实际是对诗意的误解。空灵与想象是文学艺术的生命，“七碗茶”极言饮茶之后的愉悦与美感，如果意犹未尽，他还会写上八碗、九碗。因此不能就碗论碗认为他一气饮下七碗。大碗小盏，古代的碗一般都比较大，即使是卢仝这样的茶痴，一般也很难一口气喝下七碗。夸张是诗人、作家常用的手法，如李白的“飞流直下三千尺”、“白发三千丈”等等，都是典型的夸张与浪漫主义，如果拘泥于文字，就会曲解了文学艺术的美好创意，也阻断了读者的想象空间。
“七碗茶”可谓把饮茶的愉悦与美感推到了极致，酒或其他饮料都无法与之相比，当代毒品虽然能使人飘飘欲仙，但那是慢性自杀，毁灭自我。这是“七碗茶”的成功之处与艺术魅力。
“亚圣”遗德救乡亲
因为嗜茶，更因为这首脍炙人口的茶歌，卢仝在茶界的大名仅次于陆羽，被尊为“亚圣”。与中国茶文化一脉相承的日本，对这位“亚圣”也非常尊敬。抗日期间，他的家乡还因此避免了一次被日寇杀光、烧光、抢光的“三光”之灾。
据舒顺义先生在2005年第四期《农业考古·中华茶文化》上介绍，在1941年前后，凶残的日寇在敌后根据地大扫荡，一次扫荡到了卢仝故里，乡亲们眼看就要大祸临头。但令他们惊讶的是，当日寇在村口一块石碑前驻足观看片刻后，便调头返回了。事后，乡亲们才知道，是卢仝的遗德使他们免遭一劫。原来这块石碑正面刻着“卢仝故里”，背面刻着《七碗茶歌》。据说卢仝在日本被奉为煎茶道祖师爷，在祖师爷故里，这些双手沾满中国人民鲜血的刽子手，还算有点良心发现，动了恻隐之心，使卢仝的乡亲侥幸逃过一劫。从此，故乡人民对这位“亚圣”更加崇敬。
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