在唐朝，狄仁杰与娄师德一同担任相国。武则天看到狄仁杰屡次排斥娄师德，一天，就问狄仁杰：“朕重用你，你知道是什么原因吗？”狄仁杰回答说：“我凭着出色的文章和端正的品行而受到重用，并不是无所作为、依靠他人成事的人。”武则天对他说：“其实我以前并不了解你，你被重用的原因，是因为娄师德的举荐。”随后，她拿出了十几篇奏折给狄仁杰看。原来这些都是娄师德举荐他的奏折。狄仁杰读后连忙认错，说：“娄公从来没有说过举荐我的事情。我不如娄公，愧对娄公啊！”从此之后，狄仁杰与娄师德关系日密。
在宋朝，太尉王旦是掌管军事的最高官员，曾经在宋真宗面前极力夸赞寇准的优点，举荐寇准为宰相。可是，寇准却多次指责王旦的缺点。有一天，宋真宗对王旦说：“你虽然总说寇准的好话，可是他却经常说你的坏话。这究竟是怎么回事啊？”王旦说：“本来就应该这样。我在宰相位子上的时间很久，处理政事的失误一定很多。寇准对您不隐瞒我的缺点，充分显示出他的忠诚，这正是我器重他的原因。”因此，皇帝更加称赞王旦的贤明与德行。
一个人，如果像一杯清水，那么落进一滴墨汁，就会被染污；如果像蔚蓝的大海，那么落进一滴墨汁，就会依然保持蓝色。为什么？因为两者的肚量不一样。一个人，如果像野麦，就会向上挺着；如果像成熟的麦穗，就会低垂着头。为什么？因为两者的分量不一样。一个人如果既有包容别人的肚量，又有谦卑自己的分量，那就具有了令世人敬重的质量。
