赤壁之战曹操为何要自烧船只

赤壁之战曹操即使自烧船只也是被逼无奈

赤壁之战乃三国鼎立之战，当时，曹操亲率几十万大军南下，不费一枪一弹获取荆州，以为征服天下就在眼前，南方军阀实在不堪一击，于是，曹操向孙权写下战书，令其投降，孙权在张昭的蛊惑之下摇摆不定，鲁肃坚持抗曹，终于在周瑜的努力下说服孙权，孙权令周瑜率领3万大军对抗曹操，周瑜一战将曹军逼退到江北，二战用黄盖建议火攻曹军，再加上天公作美，时东南风急，大败曹操几十万大军。

然而，曹操面对失败，一直心有不甘，但又怕丢了面子，于是，在总结赤壁之战失败的原因时，曹操总结出了三点：一是士兵发生了大面积的疾疫；二是自己烧掉船只撤退；三是郭嘉死得太早，没有人给他参谋。这些原因在《三国志》中有所体现，如曹操在给孙权的书信中说：“赤壁之役，值有疾病，孤烧船自退，横使周瑜虚获此名。”（《三国志》中《周瑜传》引《江表传》），如在《三国志》中的《郭嘉传》中体现得更加完整：太祖征荆州，还于巴丘，遇疾疫，烧船，叹曰“郭奉孝在，不使孤至此”。

讲到这里，我们不得不提出疑问，一场生死攸关的大战，可以说是决定曹操是否能够征服天下的关键之战，而且曹操率领的是其最鼎盛时期的最豪华阵营，面对只有3万从马的周瑜，为何要自烧船只而撤退呢？其实，赤壁之战，曹操是否真烧船只值得探究，因为北方军队不习水战，现在，好不容易获得刘表水军，那应该是这个时期曹操最重要的宝贝，曹操要想征服天下，必须依赖这些水军和船只，曹操怎么在关键时刻要毁掉这些船只呢？所以说，曹操说自烧船只而撤退是说不过去的，只能是说给自己听，因为即使是自己要撤退，那也可以让其他将领领军于此，等待机会，继续南征，而且事实也是在曹操北逃之后，令曹仁继续在南郡对抗周瑜。

那么，曹操真下令烧毁船只了吗？这种可能性其实也有，但也是被逼无奈，不得不亲自毁掉这些船只。为什么呢？根据《三国志》中《周瑜传》和《黄盖传》的记载（赤壁之战在这里有比较详细的描写。），当时黄盖等率领十余只船只，以投降的名义来到曹操船只面前，而曹操的千余船只是首尾相接，并且用木板将所有船只固定在一起，在船上如同行走在道路上一样平稳，利于北方军队。这个时候黄盖突然命令士兵弃大船上小船，用沾满油的火把去烧曹操的船只，曹操大军没有防备这一手，一时军心大乱，船被点燃，周瑜率领的大军紧随其后，可怜曹操几十万大军就这样被周瑜三万人马蹂躏，曹操在部下的劝说下只得匆忙北逃，在路上又遇暴雨，道路泞泥，不但跑不动，而且陷进去出不来，相互践踏又死了不少，历史上的记载是几十万人马死伤过半。

所以，曹操在这个时候如果真下令烧毁船只，一方面是想用火阻挡周瑜大军前进的步伐，以此来拖延时间，好让自己逃走；另一方面是不想让没有被烧的船只留给周瑜；三方面这些船只连在一起，在大火之下也不可能保存，更不可能带走。

但是，曹操即使下令烧毁船只，但手下的士兵会去烧吗？一方面曹操的水军多为刘表的军队，他们由于是投降过来的军队，战斗力不会很强，现在，面对大火上身，那只能是自顾逃命，哪会去理会曹操的命令，更何况，船只相连，即使自己不去烧，也会最终自己烧掉，特别是周瑜的大军已经冲了上来，哪里还敢去放火烧船，逃命要紧，尤其是你曹操已经先逃，让这些降军去烧船那只能是心里安慰而已。

所以，赤壁之战，曹操说是自烧船只，让周瑜白捞胜利，那其实只是曹操在掩耳盗铃而已，自己欺骗并安慰自己，即使是曹操在逃走之际下令烧毁船只，那也是被逼无奈，而且只能是空有命令而无法执行，因为主帅已逃，不要说降军，就是北方的嫡系部队也不可能去执行了，更何况，船只相连，一船着火，那也会跟着着火，只是时间稍有差异而已，所以，曹操的千余船只，无论曹操是否下令烧掉，最终都被烧掉了。但孙权后来说“曹公烧其余船引退。”一方面说明了赤壁之战是周瑜先烧了曹操的船只，曹操在被逼无奈的前提下才下令烧还没有着火的船只，另一方面那是因为曹操有书信在先，而这个时候的孙权表面上还在向北称臣，要给曹操面子。