13至17世纪的海上丝绸之路，瓷器见证了中国的繁荣与转变

13至17世纪是“海上丝绸之路”发展和兴盛时期，作为海上丝绸之路的重要参与者中国，在这条沟通内外的重要航道下，也在经历着属于自己的繁荣和转变。通过对中国13至17世纪的海上贸易的发展特点来看，可划分两个时期。

明 德化窑观音立像

第一阶段13至15世纪前期，是中国“海上丝绸之路”的繁荣时期。南宋时期，官方大力倡导海上贸易，并完善了市舶司制度，与之配套的航运设施也日益完善和便利。沿海港口城市迅速崛起，中外贸易与交流空前发展。元朝是由蒙古人建立的幅员辽阔的帝国，政府采取开放包容的对外政策，海上贸易与交流进一步发展。

清康熙 五彩鱼藻纹接水盘

明朝前期，一方面政府实行“海禁”政策，限制民间的海上贸易；另一方面又主动开展大规模的官方交流。特别是1405—1433年间以郑和为首的明朝官方船队“七下西洋”，将以“朝贡贸易”为主要内容的官方交流推至顶峰。

明 青花开光花卉纹葫芦瓶

第二阶段15世纪中期至17世纪，是海上丝绸之路的转变期。受到大航海时代殖民贸易的影响，海上交流性质与方式逐渐发生变化，逐步向由西方殖民者主导的近代海上贸易过渡。一方面，15世纪末至16世纪上半叶，在迪亚士、麦哲伦、哥伦布、达伽马等航海家的先后努力下，葡萄牙和西班牙率先开辟了驶往亚洲的海上航线，其后欧洲诸国也纷纷来到亚洲进行海洋贸易活动。为了更有效性地处理殖民地和东方的贸易事务，从1600年开始，英国、荷兰、法国等国家先后成立了各自的东印度公司。

清康熙 五彩鱼藻纹储水挂罐

另一方面，明代中期以后国势日衰，再难有财力支撑起像“郑和下西洋”那样的壮举，鼎盛一时的朝贡贸易体系也逐渐解体。至明隆庆元年（1567），明帝国有限度地解除“海禁”，民间贸易再度兴盛，并带来持续的贸易顺差。“海上丝绸之路”不可避免地逐渐扩展为具有真正全球意义的海路网络。

酱釉堆塑双凤纹六狮系瓮

明朝中后期以大量外销的瓷器、丝绸、茶叶等货物为载体，中国的传统工艺、审美意趣和思想文化传入西方，掀起的“中国热”甚至影响到18世纪的西方艺术风格。与此同时，欧洲传教士来华，传播了西方的宗教和科学技术，也为东方艺术和社会注入新元素。

明 青花莲池鸳鸯纹克拉克盘

在工业革命没有开始之前，古代中国是世界上重要的经济体之一，古代中国对海外贸易的政策在一定程度上也会影响到“海上丝绸之路”的发展。当然，在一定程度上也可以理解为“海上丝绸之路”见证了中国的繁荣与转变。