追溯历史，明清两代是苏州古典园林发展的全盛时期。明代计成在《园冶》中的名句“虽由人作，宛自天开”，既是总结了前人造园的经验，也成为后人造园时遵循的原则。
苏州园林中那种对自然之美的崇尚和渴望，其文化渊源可追溯到老庄的思想。老子主张“道法自然”，庄子也说“天地有大美”。自然、清新、可爱的自然之美，具有巨大的艺术感染力，是文人和画家在园林创造中首先追求的艺术灵感和源泉。
所以，苏州园林从最初为了满足诸侯贵族的生活享乐需要，逐渐发展到追求人与自然和谐相处的最佳人居环境。从对自然山水的稍事修葺，到建造时从择地、布局、构建、意境营造等形成一套完整的学术体系。
红楼梦·秋爽斋
苏州各园的具体布局方式，因规模、地形和内容的不同而有所差异。其中住宅内园林化的庭院大多设在厅堂或书房前后，这些园林通过湖石、花木、亭廊加以点缀，组成建筑的外景。园林的布局通过借景的造园手法，融合了丰富的社会文化内涵和写意的山水艺术思想，创造出完美的居住条件与生活环境。
苏州园林的基本布局方式是以厅堂作为全园的活动中心，将山池、花木面对厅堂设置。在厅堂周围和山池之间用亭榭楼阁和更细致的庭院来点缀，并通过蹊径和回廊将整个园林空间联系起来，组成一个可居可游的写意山水空间。
化整为零
为了在有限的空间内形成丰富多变的景致，苏州古典园林在布局上采取化整为零的景区划分办法。园林分区主要根据造景的需要，在功能上做适当的处理，将主要的景致安排在园林中心的厅堂前。
规模较大的园林将全园划分为几个区域，每个区域都有相应的风景主题和特色，以求园景丰富多彩。为了使园景富有变化，园内各个景区力求通过花木、水景、石峰等元素形成主题和气氛的多样性。这些以花木和石峰为主题的空间在组合上聚散自如，在环境陪衬、建筑物的形式和高低大小等方面也力求变化，使园景绚丽多彩。
苏州古典园林划分空间的手段是多样的，除了用假山、树木等元素之外，还大量采用墙、廊、屋宇、桥梁等建筑来划分造景所需要的空间。一般来说，小面积的园林其边界和各个区域都是通过屋宇和廊墙来分隔的。
庭院深深
“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”，这句描述对苏州古典园林也适用。苏州园林强调幽深曲折，因为曲折的布局可以增加景的深度。
自然式山水风景园的平面必然是不规则的，园林造景道路环绕、山径曲折，使景致一层一层地展开。在园林的布局中，增加庭院深度感的方式主要是利用了风景之间的层次与引申。
大多数园林在进门的地方都设有假山、小院、漏窗等作为屏障，适当地阻隔视线，使人隐约看到一角园景，然后几经盘绕才能见到园内山池亭阁的全貌。
白墙小院中的几片芭蕉叶，几株翠竹，透过漏窗隐约可见，推远了空间的深度，激发了游兴。这种靠“隔”来表现的景深，造成观赏者的“悬念”，达到“景有尽而意不尽”的艺术境界。同时，苏州园林重视对景，不管是动观还是静观，绝无轴线对称的现象。
从某一点看到的对景，往往要几经曲折才能达到。园内空间一环扣一环，庭院一层深一层，在总平面布置中产生了深度感。“庭院深深深几许”的意境在苏州园林中比比皆是。
造园如作画。中国画讲究虚实相生，常在空白之间点拨寥寥几笔，以此便体现了山川之高耸、湖泊之深远。园林的布局亦是如此，以高大的树木为背景，以白墙为界，墙上探出几株体态优美的枝叶，造成园外有景的深度感。
例如从拙政园的“远香堂”向北看，曾经是一望见底。后来，沿北墙栽种了竹林，挡去了围墙，使庭院的深度成为了视觉上不可知的因素。这种上下左右重叠的构图增加了景深和层次感，与中国山水绘画中的“高远法”类似。
在“引申”增加景深的办法中，水面的处理是一个重要环节。拙政园、留园、网师园、艺圃等园林都在水池的一角伸出了小小的水湾，通过水门或小桥分隔湾口，在视觉上推远了水的源头。像这样以水为主的景区，临水建筑常常挑临水面，使水延伸到房屋的下面，造成了相互贯通的感觉。
以小见大
对比和衬托是园林布局中不可缺少的创作手法。一般园林在总体布局上总是疏密相间，从一区转入另一区时，园林的空间由幽曲转为开朗，景物的疏密不断变换，产生对比作用。
在拙政园和留园中，厅堂一面是水面，另一面布置山石花木，峭拔的山石和明净的水面，工巧的房屋和自然的林木，以及虚实、明暗、质感、形体等方面都形成了差别，形成了人工与天然的对比。
这种安排符合了功能和观赏的要求，同一空间内的树木、山池和房屋在构图上收到了满意的效果。在色彩对比中，建筑中栗色与枣红色的装修与满园的绿意形成了雅致的差别，错落的白墙又在明度上强化了这种差别。
“衬托”在苏州园林中的造景运用得也颇为广泛，它能够收到主次分明、小中见大的效果。用建筑物和白墙来衬托花木、石峰；用平净的池水衬托峻峭的石山；用低浅曲折的池岸、平直简洁的桥梁和透空的亭榭衬托水面的开阔。
这些是苏州古典园林中常见的手法。除了建筑，水面也是园林的重要衬托要素。水面的位置最低，所以池边造山，能衬托出假山崖壁的耸然峭立。假山临水的一面常有小石桥贴水而过，或有蜿蜒的石径临水低行。这种“小”与“低”的布置把山形衬托得更为高大、峻峭。水面的恬静与山石、竹林、房屋的衬托，更显得布景之多变。
同时，水面是园林布景中最为“疏”的地方，唯有“疏”才能衬出他处园景的“密”。像壶园、畅园这样的小园林，都以清澈的池水来衬托其他造园要素，使园林景致明丽动人。
在苏州园林中，树木对于山池也有尺度陪衬关系，所以，树木的栽种也要考虑到园林空间的尺度。园林中比较重视单株植物的观赏，常用慢生的树木来点缀院角庭边，或用大盆景作为园景。
精致得体
园林要在布局中达到“精而合宜、巧而得体”的境界，这就看造园家在设计布局中是如何运用借景、对景和框景的匠心了。借景是苏州古典园林丰富园景的一种传统方法。通过借景可以突出主题，强化立意，巧妙地将四周的劲舞借过来，为己所用。根据所借劲舞不同，借景可以分为仰借、俯借、远借、邻借等。
对景是造园组景的又一种传统手法。就观赏点来说，一个观赏点要与另一个景物相互对映，使之互相有景可观。在设计布局时，不是孤立地构景，而是注意景物之间的有机联系。
苏州古典园林通常在重要的观赏点上有意识地组织景面，形成各种对景。不同于西方庭园的轴线对景方式，苏州园林的布局是随着曲折的平面步移景异，依次展开。
这种对景以道路和走廊为前进的方向，通过进门和转折处变换空间。对景是相对的，园内的建筑物既是观赏点，又是观赏对象，因此往往互为对景，形成错综复杂的交叉对景。
框景是指用门、窗、洞或由乔木树冠抱合而成的空隙作为画框，把真实山水风景或是竹石小景纳入画框，成为一幅挂在墙的画。就像留园的“鹤所”，园中弯弯曲曲的廊道墙壁上，镶嵌着不同形状的漏窗作为取景框。透过漏窗观看园中风景，从有一幅幅连续的画面出现。
漏窗是苏州园林的点睛之笔，是框景的灵魂，有人把它形容为美人的眼睛。漏窗本身是景，窗内窗外之景又互为借用，隔墙的水榭楼台、花草树木，透过漏窗，景区似隔非隔，似隐非现。随着观者的脚步移动，景色也随之变化，真正产生了一步一景、移步换景的效果。
苏州园林中的门洞、漏窗大多是两面通透的，且各有图样花纹，人们从室外通过漏窗、洞门就可看到室内景物。每个窗棂和门框都犹如一个配有特殊花纹的镜框，把风景园林的自然美、绘画美与建筑美统一在景框之中，这是一种巧妙的布局方法。
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出品人丨林育程
编辑 | 美在中国
本文选自 | 《苏州园林》有删减
本文作者丨苏珊
图片来源 | 网络
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