首先，来考考你们对银河系知多少。如果你答对9-10题，你已经是一个“银才”了，如果你答对7-8题，那么你算是个合格的“银河系公民”，如果你答对7题以下，额，你该考虑移民去仙女座星系了。
【Quiz Time】
答案揭晓： 1. 棒旋星系 2. 猎户臂 3. 人马座A* 4. 暗物质 5. 28,000光年 6. 仙女座星系 7. 大于2000亿 8. 和宇宙年龄差不多 9. 本星系群 10. 室女座超星系团
所以，你是银河系的天才，还是银河系的合格公民，或者，你该考虑移民事项了呢？想更多的了解关于我们的栖息之所——银河系了么？
↓↓↓ 系好安全带，开始银河之旅
当我们仰望天空时，我们看到夜空中一条宽广细长的亮带。古人认为它是天上的河，像溅洒的牛奶，又像一条宽阔的马路，在地球诞生之前它就已经存在。
那么问题来了（Quiz 1），银河系属于哈勃分类的哪一类呢？其实，银河系是SB。没错，银河系是一个棒旋星系（Spiral Barred Galaxy），直径大约100，000光年。如果你从银河系盘面上方往下看，你会看到银河系的中央凸起的部分和四条围绕着它的旋臂。在我们的宇宙中，大约有三分之二的星系都是螺旋星系。
和普通的螺旋星系不同，银河系是一个棒旋星系。在银河系的核心有明亮的恒星涌出聚集成短棒，并横越过星系中心。其两个主要旋臂（Main Arm）则看似由短棒的末端涌现至星系之中。银河系还包含了两个较小的旋臂（Minor Arm）及旋臂上的两个刺（Spur），其中一个刺是猎户臂（Orion Spur），也就是太阳和太阳系所处的位置（Quiz 2）。猎户臂位于英仙臂和人马臂之间。
银河系并不是静止在空间中的，而是不断的旋转。太阳和太阳系也跟着旋转，平均速度为515,000海里每小时（828,000公里每小时）。尽管以如此的高速运行，太阳系仍需要230百万年才能绕银心旋转一周。
螺旋臂旋绕着银河的中心，并包含了大量的气体和尘埃，新的恒星不断的在臂中形成。这些螺旋臂都包含在我们称作银盘（Disk）里，厚度大约1000光年。银河系并不是完美的盘状，它呈现出扭曲的形状，天文学家把这个事实归因于银河系的“卫星星系”——大、小麦哲伦星系。
和银河系相似的扭曲螺旋星系ESO 510-13，从图片可以看出银盘呈扭曲的形状。图片来源：NASA
星系的中央凸出部分，是一个很亮的球状体，我们称作银核（bulge）。这个区域由高密度的恒星、气体和尘埃组成。在里面的气体和尘埃太厚导致我们无法窥视，可见度比外面少的多，而大部分恒星又聚集于此，所以银河系的可视恒星其实只占总比例中很少一部分。
在银河系的中心是一个超大质量的黑洞（Quiz 3），十亿倍太阳的质量，叫人马座A*。这个超大质量黑洞一开始应该是小质量的，但是贪婪好吃的它将周围的气体和尘埃全部吞噬，使其不断壮大变成一个巨大的猛兽，就连附近的恒星也无法跳出它的魔爪。虽然黑洞无法被直接观测，但是黑洞的周围总有物质存在，这些物质必定受到黑洞强大引力的影响；这些物质又是在黑洞视界之外，因而可以被观测。观测黑洞周围物质的运动和辐射，就可以推断黑洞的存在。人马座A*的质量相当于400万个太阳质量，是天文学家研究超大质量黑洞的物理性质的最佳目标。
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