不管是古老的智者名言还是当下的成功学经典，对于睡眠往往都表现出一种极度的不尊重。需要时间？好，首先可以少睡觉。似乎睡眠成了最不受尊重的一个生活部分。但事实上不是这样，让我们来看看一位美国人的自我反省，认识下睡眠对于一个人是多么的重要吧。
我是上个世纪80年代在美国中西部一个崇尚努力工作的城市长大的，我很快就认识到睡眠是我在一天中应该削减的第一样东西。我小时候崇拜的人经常夸耀自己每天只睡几个小时。尽管这根源于一种良好的职业操守，但却使我认为对睡眠的需求是一种软弱的表现。如今在职场中我仍能看到有人持这样的观点。在办公室为一个项目工作到很晚被视为是一种荣耀。
蒂姆·罗斯在电影《没有青春的青春》中。问题是，少睡一个小时并不等于多做出一个小时的成绩。很多时候情况恰恰相反。少睡一个小时，第二天的精神状态、效率、健康和思考能力就会降低。教授埃里克森(K. Anders Ericsson)的研究发现，表现优秀的人每天睡8小时36分钟。相比之下，普通美国人非周末每晚只睡6小时51分钟。这是有关人类表现的各种研究中最有影响的研究之一。
当你在睡眠不足的状态下工作时，你会失常。而且这会表现在方方面面。如果你睡眠不足，可能会导致一系列的不良后果。你的工作效率会下降，定期的体育锻炼也不再坚持，饮食也会一团糟。
睡眠不足还会带来不菲的代价。据哈佛大学医学院(Harvard Medical School)的一项研究显示，睡眠不足导致生产效率低下，仅此一项每年就给美国经济造成630亿美元的损失。问题不止是人们因睡眠不足而翘班，更大的问题是以睡眠不足的状态上班的人。一位一直广泛研究这个主题的科学家称，少睡四个小时造成的损害与喝六瓶啤酒不相上下。据美国国家睡眠基金会(National Sleep Foundation)的一项调查显示，约有三分之二的被研究者非周末睡眠不足。
不过，如果你今晚能够多睡一个小时，明天就会是一个美好的一天，而不是痛苦的一天。小小的调整，哪怕是15分钟或30分钟，都可能使第二天你的状态有天壤之别。关键是争取每天晚上能有七到九小时的高质量睡眠。尽管每天睡这么长时间的觉说起来容易、做起来难，但有一些小窍门可以帮助改善你的睡眠。
你上床睡觉前的几个小时都做些什么可能最重要。有九成以上的美国人承认在睡前一小时使用电子通讯工具。这是一个显而易见的问题，因为它使深夜发来的信息等可以进入你的头脑里。你可能没有意识到的是，这些设备发出的光本身也可能使你的褪黑素水平至多减少20%，这对你的睡眠是一个更为直接的威胁。为避免这些问题，在正常上床睡觉前的一个小时停止使用所有电子设备，避开任何光源发出的亮光。
在卧室营造一个良好的睡眠环境也可能有助于睡眠。在一个温度比你全天习惯的温度略低几度的房间里，可能更容易安睡。这可以防止你的天然生物钟在半夜把你唤醒。同样的原则也适用于噪音。使用白噪音应用或设备可以掩盖会在夜间将你意外吵醒的声音。一夜好眠的关键是制定一套固定程序，尽可能消除各种变数。
把每天力争七到九个小时的高质量睡眠摆在其他任何事之前。当你把睡眠放在第一位的时候，你更有可能开心地健身，工作效率提高，更好地对待你的亲人。记住每一个小时的睡眠都是积极的投资，而不是一种支出。根据有关这一主题的各种研究显示，我们需要在家庭和工作中把睡眠作为一个核心价值。
牺牲睡眠可能不再是实力的表现。
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