欧盟法院作出判决桥牌被认定为非体育运动项目

欧盟法院法官今日做出判决，桥牌被认定为非体育运动项目。此决定对寄希望于获得税收减免的英国桥牌俱乐部来说是一个不小的打击。

欧盟法院今早提到：如果想要被欧盟正式承认为一项运动，桥牌必须具备明显的体能元素。虽然桥牌具备成为赛事的竞技性和在国内国际广泛开展的群众基础，但其只能被视为一项纸牌游戏而不能是一项体育运动。

《欧盟增值税管理办法》在英国被作为法律执行。而其中只允许与体育活动本身紧密联系的服务享受税收减免。世界桥牌锦标赛的主办方——英国桥牌联盟此前曾向英国税务机关提出了比赛门票增值税额20%的退税申请。  

英国桥牌联盟声称：桥牌作为一项由两人以上参与的比赛项目，对参与者的智力和体能都有好处，因此应当被视作一项体育运动并享受相应的税收减免。

在税务机关拒绝其申请之后，英国桥牌联盟把申请递交给英国当地法院，英国当地法院认为桥牌是一种带有博弈色彩的游戏，而并非是一项体育运动。英国桥牌联盟之后向英国高等法庭提起上诉，英国高等法庭申请欧盟法院确认在《欧盟增值税管理办法》下，桥牌是否可以被认为是一种体育项目。

欧盟法院首先阐明了欧盟法对于各成员国的约束效力，并基于此作出判决。

尽管此前一位欧盟高级法官曾透露出对桥牌联盟有利的信息，但法院最终依旧遵循了“一项体育运动应当具备体能元素的基本原则”，其特点是体能因素不可忽略。“而在桥牌中，体能元素是可以被忽略的”法院强调。

但同时，这份判决依旧给英国桥牌玩家们保留了一丝希望。判决书中第二十八条指出：这项决定不代表桥牌不能享受其他形式的税收减免，桥牌可以作为一项“文化服务”而申请税收减免。

《欧盟增值税管理办法》允许作为国家遗产的“文化服务”享受一定的税收减免，而桥牌能否算作英国的国家文化遗产则取决于英国法院的裁定。桥牌是否是一种体育运动取决于英国法院的决定。

“欧盟法院的裁决使我们感到既震惊又失望。”英国桥牌联盟表示，“如果法院做出的是对我们有利的裁决，将使桥牌比赛参与成本变得更低且英国桥牌联盟可获得部分退税，这些钱可以投入到桥牌运动本身。与此同时参与桥牌运动所带来的乐趣和对健康的益处可以广泛的普及给更多的人。”

Avalara税收筹划公司的税务专家Richard Asquith说：“由此判决，英国税务海关总署得以向桥牌锦标赛以及桥牌联盟会费征收增值税。”

脱欧之后，英国政府在对类似欧盟事务的问题上将争取获得完全自主权。未来的辩论会如何上演值得期待。

（来源：每日电讯报  作者： James Crisp）