文/煮酒君
梁武帝萧衍，字叔达，小字练儿，南兰陵郡武进县东城里人，南北朝时期梁朝政权的建立者。
“节俭过汉文，勤勉如王莽，可谓南朝一令主”（《国史大纲》）钱穆先生对梁武帝的评价非常高，认为他可以与汉文帝比肩。梁武帝在位时期，南朝势力十分强大。一直到武帝晚年，侯景之乱，梁朝的势力才被削减，权臣林立，北朝彻底超过了南朝。
出身名门望族的他，自幼喜欢诗书，写得一手好文章，小小年纪便以博学闻名。他与沈约、范云、谢眺等七个人并称为“竟陵八友”，这里面的人都是世间奇才。如沈约后来写了《宋书》、《齐纪》，谢眺是此时著名的诗人，竟陵八友中，最有胆识的就属梁武帝了。
当时正值南北朝时期，南北对峙已达数百年。南齐有一个强大的对手——北魏，公元439年，北魏统一了北方，经过数十年的发展，北魏的国力越发的强大，已经超越了南齐。为了消灭南齐政权，统一全国，在北魏孝文帝时期，双方相继在边境地区大打出手。
萧衍因为有先天的家族背景，经卫将军王俭的提拔当上了户曹属官。
永明十一年（493年），齐武帝萧赜病重，皇太孙萧昭业即位为帝。辅政大臣萧鸾以其只知享乐，不理政务为由，将其废杀，改立新帝。三个月后，萧鸾又废了新帝萧昭文，自立为帝，国号仍然为齐。
他将萧衍封为中书侍郎，后又改封为黄门侍郎，采邑三百户。萧衍的势力和实力开始得到扩大，政治地位也不断提高。
在当时战争频繁的情况下，武帝深知，想要让自己的政治势力得到进一步的强大，只有通过战功来实现。正好北魏屡屡兴兵进犯，于是武帝被命令带兵抵御北魏军队。
萧衍深知北魏军队长途劳顿，粮草不济的事实，于是他屡次采取按兵不动，坚壁清野的方针，使得魏军数次被阻挡。
498年3月，北魏军队和萧衍军在雍州展开激战，北魏军队围困邓城，久攻不下，但是南齐军队粮草短缺，无法长久坚持，士气逐渐低落，在这种情况下，萧衍为了鼓励士气，就编造说“游牧民族攻城的话不会太久的”，结果北魏大军迟迟不退，使得同行的度支尚书崔惠景再也无法镇静下来，于是他开城投降，一时间，齐军大乱，各部纷纷溃败，萧衍被迫且战且退，撤入樊城，虽然此战大败，但是他最终却守住了雍州，阻挡住了北魏的铁蹄。
南齐中兴二年（502年），齐和帝被迫“禅位”于萧衍，南梁建立。
萧衍即位之后，深知南齐的数位国主不思政事所带来的后果。以史为鉴使得萧衍非常勤勉，每日五更起床办公，从不间断。而且他很节俭，史载“一冠三载，一被二年”，就是说一顶帽子带了三年，一床被子用了两年。
萧衍深知广开言路的重要性，他在东府门前设立了两个盒子，一个是谤木函，是让百姓投放自己的建议和监督、批评等信件。一个是肺石函，是让百官表达自身的一些情况，如待遇未明，赏罚不分等等。
然而，萧衍虽然明白要广开言路，对功臣却依然十分的吝啬。但是对于自己的皇室亲属却是另外照顾，照顾得有些徇私护短。但他的照顾没有给他带来好处，反而让他备受刺激，这是他以后当和尚的主要原因。
萧衍对佛教向来很信奉，在527年他第一次进佛寺进香之时，他就迷上了佛教，甚至还把年号改成了“大通”。他不仅几次入寺做和尚，还精心研究佛教理论。由于对国家大事不再上心，这使得他没有精力再理朝政，造成了朝政昏暗。老年的萧衍也是刚愎自用，乱建佛寺，不听劝谏，导致后期的政绩下降。在这种情况下，由于没有加以考虑，武帝招降了侯景，从而为自己的遭遇埋下了祸根。
侯景之乱爆发后，萧衍被囚禁在皇宫，由于对侯景十分不满，加上老了以后脾气不好，多次在公共场合下说侯景的坏话，使得侯景认为此人难以掌控，于是对萧衍断绝饮食供应。太清三年（549年）五月，萧衍饿死于台城皇宫净居殿，时年八十六岁。同年十一月，葬于修陵。谥号武帝，庙号高祖。
民间有个有趣的故事，说萧衍被饿死是因果循环。故事说萧衍的前世是位老修行，在一次因地修道时，有只通人性的调皮猴子，总在他入定弄出动静，扰乱得他无法入定。于是这位老修行便把这猴子圈到旁边的洞里。没想到这一次他入定了多天，出入定时才想起被他圈起来的猴子。当他把石块移开时，洞里的猴子已经饿死了。
这位老修行虽未能修成正果，来世却当了皇帝，便是梁武帝萧衍。而那只被饿死的通人性猴子转世成了发动侯景之乱的侯景，前生他被圈禁洞中饿死之仇，来世他便将萧衍圈到台城里饿死。
作者：煮酒君谈史
2016.06.17
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