作者：映日荷花 来源：红楼梦赏析（ID：hlm364）
《红楼梦》第六十七回，柳湘莲因尤三姐自尽而勘破人世，随道士出家遁入空门。薛蟠在与伙计们的家宴上无不伤感地说：“不怕你们笑话，我找不着他，还哭了一场呢。”每每读到此，都忍不住莞尔。那个唆使家奴打死冯渊的恶霸薛蟠，竟也有几分小孩子的呆憨心性。
薛蟠人称“金陵一霸”，外号“呆霸王”。他出身于金陵四大家族中的薛家，乃紫薇舍人薛公后裔，家世富贵。
清代学者涂瀛在《红楼梦论赞》中点评薛蟠——“晋其爵曰王，假之威曰霸，美之谊曰逸呆。”
作者在他的“霸王”绰号前冠一“呆”字，可见这位纨绔子弟放浪的内心深处，埋藏着不少性情中人的呆萌可爱。
就从薛蟠与柳湘莲的公案说起。
那一日，赖大媳妇邀请贾府及亲族到自家的花园子小聚，薛蟠第二次见到了柳湘莲。柳湘莲年纪轻，生得又美，且时常串些风月戏文，薛蟠误认为他是风月子弟，不遗余力勾引之。
薛蟠乱嚷的一句“谁放小柳儿走了”，让柳湘莲听了火星乱迸，恨不得一拳打死。薛蟠大条，“一声小柳儿”叫的亲热，好像早已把人家纳入麾下。殊不知小柳儿不是金荣，为七八十两银子就委身作薛蟠的契弟。
“凭你有什么要紧的事，交给哥，你只别忙。有你这个哥，你要做官发财都容易。”薛蟠玩的是老套路，但他对小柳的封官许愿只能让对方更见自己的不堪。
虽然柳湘莲“眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为”，但他的放荡与薛蟠不同，除了有一份文化的底子托着，还有种不为权势所动、自在逍遥的侠客风。不似薛蟠，凭几个臭钱，赤裸裸地追求感官刺激。看着一个流着哈喇子想吃天鹅肉的癞蛤蟆，柳湘莲当然要恶心。
他设计把薛蟠诓到城外。薛蟠被荷尔蒙裹挟着浩浩荡荡而来——“还要什么家！死了都要来！”这是薛蟠贾瑞一类人的口头禅，情欲恰是横亘心头过不去的山。然而等待他的，却是柳湘莲的一顿好拳脚。
柳湘莲只用出三分力气，用脚在薛蟠后背点了两点，薛蟠登时便开了果子铺，哭叫着摔进烂泥坑。精彩不止于此，薛蟠一声兄弟，又一声哥哥，最后一声老爷告饶服软，才让柳大爷停住了拳脚。却又被逼迫着喝了河里的污水，马上吐了个翻江倒海。随后又逼吃掉呕吐物，这回薛蟠断然拒绝了，他说“这至死不能吃的”。
每读至此，都会被呆兄令人捧腹的挨打底线而绝倒。“至死不能吃”不仅让一场苦打成了一个游戏、一番闹剧，更给了这场戏一个绝妙的收梢。让人哭也不是，笑也不是，气也不是，能奈何？大概只能莞尔一笑，策马走人。
再说那薛蟠被打得鼻青脸肿，装病在家，羞于见人。被湘莲的拳脚点化，他不算幡然悔悟，也有了几分觉知力。心里懊恼自己“文不文，武不武，做买卖都没拿过戥子算盘”，央求薛姨妈允许自己外出学生意。
谁料做生意途中，薛蟠遭遇劫匪，险些失了性命。柳湘莲路见不平，凭一身好拳脚救下了人和货物。不打不相识，仇人变恩人，薛柳二人遂结为生死兄弟。在平安州，薛蟠雄心勃勃的说，“我先进京去，安置了我的事，然后给他（柳湘莲）寻一所宅子，寻一门好亲事，大家过起来。”一个对生活有计划，对未来充满希望的薛蟠正在悄然形成。
难怪柳湘莲遁入空门后，薛蟠会大哭。他的哭，不是作秀，是为失去朋友而难过。薛蟠刚刚咂摸出几分生活的味道，踌躇满志地要开始一段新生活，奈何同行者却闪电般的离场。天真烂漫的他如何能不伤心？
反观宝钗得知此事后劝慰薛姨妈，亦如当年金钏投井劝慰王夫人，她看得很开，“如今已经死的死了，走的走了，依我说，也只好由他罢了。妈妈也不必为他们伤感了。”蒋勋老师说，宝钗这样周到的完人有一个就够，多了便无趣。试想柳湘莲走后，如果没有薛蟠的泪水涟涟，茶饭不思，只有宝钗的通透理性，红楼故事会显得多么炎凉无趣。
宝钗博学宏览，做事圆融，是“山中高士”。香菱曾说“我们姑娘的学问，连姨姥爷（贾政）都夸呢。”相比之下，错把“唐寅”念作“庚黄”的薛蟠则胸无点墨，粗俗不堪。但正如村野老妪刘姥姥对贾府的关照意义，《红楼梦》若无这一份“俗”，其艺术张力将大打折扣。
就拿薛蟠的生日宴来说。宝玉属于特邀嘉宾，薛蟠难免亲自担当解说——只见案上摆着的，是这么大个儿西瓜，这么粗个藕，这么长的莴笋嘎嘣脆，还有这样一只贡品小香猪。还没吃呢，凭薛蟠这一番的“大、粗、长”的描述，就已活色生香。寥寥几笔，把薛蟠这个心思单纯又胸无点墨的公子哥儿，活脱脱推向人前，使人要谑其呆时，又早为其憨态而绝倒。
这样的薛蟠尽管粗俗，却实在讨厌不起来。非但不使人讨厌，细品竟有点喜欢。这也难怪，别忘了促成这一场邀请的理由是：除了我，也就你配得享用。以己之俗类他人之雅，唯有薛蟠这类人做得出。如此，蠢则蠢矣，倒不失其憨朴可爱处。
让人捧腹不禁的，还有阿呆兄的千古名唱“哼哼韵”。席间，冯紫英“鸡声茅店月”和宝玉“红豆曲”无不衬着雅致，妓女云儿也能吟出“桃之夭夭”的典故，而薛蟠“绣房里钻出个大马猴”可谓拙劣。但又一想，若没薛蟠这一出，这场酒恐怕也就斯文有余而兴味不足。正如日常朋友聚会，即便满座文辞雅谑，但若其间没几个荤段子偶尔调剂，也就少些颜色。
如果说宝黛钗一众人，身在云端而非列红尘，终非常人，但薛蟠这样的人现实里比比皆是。他们是庸常生活里的润滑剂，用自己浑然天成的天真，不明就里的呆憨和活宝似的傻气，演绎闹剧的同时又为生活增加滋味。
却说第二十五回，赵姨娘在马道婆襄助下，以巫蛊术治倒了凤姐和宝玉，彼时二人正杀鸡抹脖闹腾呢，偏薛蟠又更比众人忙乱。薛蟠忙乱倒不为病中这二位，而是恐薛姨妈被人挤倒，又恐薛宝钗被人瞧见，又恐香菱被人臊皮。——忽瞥见林黛玉风流婉转，早已酥倒在那里……
薛蟠是来保护妇女的，因为他深知贾珍等人在女人身上惯做功夫，而他自己又何尝不是如此。他只瞥见了黛玉一眼就不能自拔，就全然忘记了自己护花使者的使命，而迅速酥倒沦陷。
这“酥”字用得极好。一个混迹在风月场的老手，没有即刻生发蓬勃的情欲，却还以一个深情款款的酥倒。不但侧写出黛玉之风华绝代，更使一个经不起诱惑、诚实的阿呆兄跃然纸上。如此薛蟠，读来自然觉得诚而不欺。
还有那一次，宝玉被打，薛姨妈和宝钗都疑心是薛蟠告的状，薛蟠心直口快，眼睛立时瞪得如铜锣般大小，拎起门闩就要找宝玉算账。被宝钗拦下数落，为了堵住妹妹的口，他不惜以“金玉良缘”刺痛妹妹之心。翌日，薛蟠情知有愧，对着宝钗左一个揖，右一个揖，掏心窝子的话说了一箩筐。见妹妹不生气了，厚着脸皮凑上前要把妹妹的项圈炸一炸；又要给妹妹添补新鲜花样的衣裳，锲而不舍赔笑脸。
这种气急败坏、口不择言的失态，像极了饱受现实揉搓又缺乏涵养的普通人，愤怒时抄家伙、放狠话，语不惊人死不休，而事后又如薛蟠一般追悔莫及，忙不迭的赔不是。薛蟠于话语姿态中的真实，暴露出人性中的粗鄙，让读者仿佛也照见出自己的不堪，因而不忍苛责薛蟠，只在羞赧中完成一份自我觉察。
殊不知，这粗鄙不堪不仅是人性共同的弱点，亦是薛蟠本身不可开交的结。五岁丧父，家世煊赫，又是一根独苗，赖寡母纵容，家人庇护，只知挥金如土，游山玩水。再加上狐朋狗友的影响，薛蟠自来贾府后竟比从前坏了十倍。这是他的局限，一定留待现实磋磨。
果然，雪（薛）遇到夏，一触即化。薛蟠娶了夏金桂这个“搅家星”，似是宿命，仿佛冤家。正如俗语所言：“恶人还需恶人磨”。薛蟠持棍欲打，那金桂便递与他身子；薛蟠持刀欲杀时，金桂便伸与他脖项。两个弄性尚气的活宝相遇，愈发把红楼大戏演绎得精彩淋漓。
涂瀛说:“薛蟠粗枝大叶，风流自喜，而实花柳之门外汉，风月之假斯文，真堪绝倒也。然天真烂漫，纯任自然，复时时有可歌可泣之处，血性中人也。”
作者笔下的“呆霸王”薛蟠，绝不是扁平化脸谱化的简单呈现，而是多层次多角度的立体刻画，更不能做简单审美上的好恶或者价值上的判断。
所以，在谴责薛蟠仗势欺人、不学无术的同时，也应该看到，处于生命浅表的薛蟠，以一份赤裸却纯粹的人性，与宝玉在精神世界的百转千回形成对比，更显出骨子里的一份天真赤诚。而这天真，恰恰给了历代读者无数欢乐。
红楼梦赏析
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