六 艺

指中国周朝贵族教育体系中的六种技能，即:礼、乐、射、御、书、数。中国周朝的贵族教育体系，开始于公元前1046年的周王朝，周王官学要求学生掌握的六种基本才能。出自《周礼·地官司徒·保氏》:"养国子以道。乃教之六艺:一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五御，五曰六书，六曰九数。" 这就是所说的"通五经贯六艺"的"六艺"。

古六艺

六艺要求学生掌握的六种基本才能:礼、乐、射、御、书、数。《五经述解》:"六艺数家或以【诗】代【乐】，缘古人诗以合乐者，实【乐】方正宗也。"

礼:礼节(类似今日德育教育)。五礼者，吉、凶、宾、军、嘉也。乐:音乐。六乐 :云门、大咸、大韶、大夏、大濩、大武等古乐。射:射箭技术。这五种射技为:白矢、参连、剡yǎn注、襄尺、井仪。白矢:箭穿靶子而箭头发白，表明发矢准确而有力；参连:前放一矢，后三矢连续而去，矢矢相属，若连珠之相衔；剡注:谓矢发之疾，瞄时短促，上箭即放箭而中；襄尺:臣与君射，臣与君并立，让君一尺而退；井仪:四矢连贯，皆正中目标。御:驾驶马车的技术。鸣和鸾:谓行车时和鸾之声相应；逐水车:随曲岸疾驰而不坠水；过君表:经过天子的表位有礼仪；舞交衢:过通道而驱驰自如；逐禽左:行猎时追逐禽兽从左面射获。书:指书法(书写，识字，作文)六书:象形 、指事、会意、形声、转注、假借。数:数，指理数、气数(运用方法时的规律)，即阴阳五行生克制化的运动规律。《广雅》:"数，术也。"即技术、方法、技巧而已。

【礼】:礼节。 五礼:吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼。【乐】:是六乐。六乐:指《云门大卷》、《咸池》、《大韶》、《大夏》、《大濩》、《大武》六套乐舞。古代最早的孔子讲学图孔子讲学图。礼仪性乐舞《云门大卷》。尧时有《咸池》。舜时有《大韶》。孔子自称其听过韶乐，大加赞赏，称其乐舞尽善尽美。禹时有《大夏》。商时有《大濩》。周时有《大武》。这都是古代著名的礼仪性乐舞。 周时保存有完整的这六套乐舞，成为六乐，分别在重大的祭祀活动中使用:《云门大卷》用于祭祀天神;《咸池》祭地神;《大韶》祭四望;《大夏》祭山川;《大濩》祭周始祖姜嫄;《大武》祭祀周代祖先。六乐流传到汉代，只有《大韶》、《大武》二乐。【射】:军事射箭技术五射:白矢、参连、剡注、襄尺、井仪。白矢，箭穿靶子而箭头发白，表明发矢准确而有力;参连，前放一矢，后三矢连续而去，矢矢相属，若连珠之相衔;剡注，谓矢行之疾;襄尺，臣与君射，臣与君并立，让君一尺而退;井仪，四矢连贯，皆正中目标。【御】:驾驭马车战车的技术 五御:鸣和鸾、逐水曲 、过君表、舞交衢、逐禽左。《周礼·地官·保氏》:"乃教之六艺……四曰五驭。"郑玄注:"五驭:鸣和鸾，逐水曲，过君表，舞交衢，逐禽左。"谓行车时和鸾之声相应;车随曲岸疾驰而不坠水;经过天子的表位有礼仪;过通道而驱驰自如;行猎时追逐禽兽从左面射获。【书】:书法(书写，识字，文字) 六书(周礼并未说明，后人的猜测可能是):象形 、指事、会意、形声、转注、假借。(注:转注、假借是识字方法 ，而象形 、指事、会意、形声是造字方法，其中形声字约占百分之九十。)【数】:数术又称术数，是计算、数学的技术。有九章算术。分九章：方田、栗布、差分、少广、商功、均输、盈朒、方程、勾股。

《史记·太史公自序》:"夫儒者以六艺为法。六艺经传以千万数，累世不能通其学，当年不能究其礼，故曰'博而寡要，劳而少功。'"

现代解释

何谓"礼"    礼者，不学"礼"无以立，《管子·牧民》所谓"仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱"，民间婚嫁、丧娶、入学、拜师、祭祀自古都有礼乐之官(司礼)，孔子上代屡为司礼之官，孔子少即习礼，"为儿嬉戏，常陈俎豆，设礼容"(《史记·孔子世家》,在国家宗庙祭祀方面，古代官方常设太常寺、祠祭署等礼仪衙曹，设立读祝官、赞礼郎、祀丞等礼仪官。如唐代设立有郊社、太乐、鼓吹、太医、太卜、廪牺六个部门，明代则设置太常司，太常司设卿，少卿，丞，典簿、协律郎、博士，赞礼郎。现代官方则设立外交部礼宾司( Concierge)负责国家之大礼，主管国家对外礼仪事项。涉外酒店则专门设有首席礼宾司职位(Chief Concierge)，负责酒店礼宾事务。正式的首席礼宾司职业资格由国际金钥匙组织认证。

何谓"乐"      有"礼" 则必有庆贺燕飨之"乐"，有庆贺燕飨之乐则必有五音宫商角徵羽伴奏，古代政府设立掌管音乐的官吏,并负责宫中庆贺燕飨之乐。历史记载孔子主要有三位老师，相传曾" 问礼于老聃，学乐于苌弘，学琴于师襄"。师襄, 春秋时期鲁国著名乐官, 孔子的老师之一，孔子曾向他学习弹琴。《史记》里说他"以击磬为官，然能于琴"。唐代的梨园则设立乐官，由梨园教坊使、梨园使、梨园判官、梨园供奉官、都都知与都知组成。 现代音乐则早已发展为一种文化产业。

何谓"射"      射，"射"乃中国古代六艺之一，孔夫子在《论语》中说过:"君子无所争，必也射乎，揖躟而升，下而饮，其争也君子。"因此，"射"不但是杀敌卫国的技术，更是一种修身养性的体育活动。中国古代的"射艺"包含两个主要运动:射箭和弹弓，春秋时期还发明了弩。其中射箭由于在军事和狩猎活动中具有非常重要的作用，因此在历史上更受人们的重视。考古工作者在山西峙峪人文化遗址，曾经发现了一件距今两万八千年前的石箭头，这表明当时人类已经在开始使用弓箭了。唐代武则天设立了武举制度，在武举制度里规定了九项选拔和考核人才的标准，其中五项是射箭，包括长跺、马射、步射、平射还有筒射等等。如今的"射"艺，其实应该综容古今，包含现代的手枪、步枪、等实弹射击运动，也应该包括古代的射箭和弹弓，射弩。

何谓"御"      御，"御"的范围就是驾驶，但是无论在现代和古代，都包含交通工具的"驾驶学"和政治、领导、和管理学领域的"驾驭学"。中国古代著名的案例包括"赵襄王学御于王子朝"和"田忌赛马"，这说明，驾驭之术不仅仅是一种斗勇，更是一种斗智，包含对某一问题在运筹学、驾驭学、领导学方面的综合最优化。

何谓"书"     书，"书"顾名思义，书画艺术，把书画算作一种技艺就错了，中国的书画不仅是一种高雅技艺，更是一种修心养性的工具和法宝，很多官僚寄情于书画，不仅仅是锻炼技艺，醉翁之意不在酒，留给读者三思吧。《汉书》首先谈到"六书"的具体名称:"古者八岁入小学，故周官保氏掌管国子，教之六书，象形、象事、象意、象声、转注、假借，造字之本也。"

何谓"数"       数，即数学之数，现代已经延伸为"数理化"之数。中国古代数学很早就已经很发达，中国古代数学体系的形成以汉代《九章算术》的出现为重要标志。古代数学家把数学的起源归于《周易》以及"河图洛书"，如宋朝时期著名大数学家秦九韶说:"周教六艺，数实成之。学士大夫，所从来尚矣。……爰自河图、洛书闿发秘奥，八卦、九畴错综精微，极而至于大衍、皇极之用，而人事之变无不该，鬼神之情莫能隐矣。"六艺中的"数"应指自然、人文变化即"变数"。

儒家六艺与周礼六艺

通常我们所说的六艺，是指《周礼》中描述的六种技艺，即“礼、乐、射、御、书、数”，然而，儒家的六艺有所不同。《史记·孔子世家》中记载：“礼乐自此可得而述，以备王道，成六艺”，那么，儒家的六艺是指什么呢？跟《周礼》的六艺又有什么区别呢？

儒家的六艺则是指《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》六经

班固在《汉书·艺文志》中解读儒家六艺，说：“《乐》是用以调节精神的；《诗》是用以端正语言的；《礼》是用以明确规矩的；《书》是用以推广道德的；《春秋》是用以判断事情的；而《易》与天地共始终，是上述五艺的本源。”

六艺之文：《乐》以和神，仁之表也；《诗》以正言，义之用也；《礼》以明体，明者著见，故无训也；《书》以广听，知之术也；《春秋》以断事，信之符也。五者，盖五常之道，相须而备，而《易》为之原。故曰“《易》不可见，则乾坤或几乎息矣”，言与天地为终始也。

截至班固所处的西汉，对《易》进行阐释的有十三家，著作共二百九十四篇；对《书》进行阐释的有九家，著作共四百一十二篇；对《诗》进行阐释的有六家，著作共四百一十六卷；对《礼》进行阐释的有十三家，著作五百五十五篇；《乐》类著作共六家，一百六十五篇；《春秋》类著作共二十三家，九百四十八篇。

凡易十三家，二百九十四篇。

凡书九家，四百一十二篇。

凡诗六家，四百一十六卷。

凡礼十三家，五百五十五篇。

凡乐六家，百六十五篇。

凡春秋二十三家，九百四十八篇。

根据班固的统计，六艺名家共七十家，著作共二千七百九十篇。

奇怪的是，班固又将六艺分为九种，即“序六艺为九种"，除“诗”、“书”、“礼”、“易”、“乐”、“春秋”之外，还把“论语”、“孝经”、“小学”加入六艺之中，如此，称之为九艺或许更为恰当。

凡论语十二家，二百二十九篇。

凡孝经十一家，五十九篇。

凡小学十家，四十五篇。

可见，儒家的六艺与《周礼》的六艺完全是两个不同的概念：《周礼》六艺是指“礼、乐、射、御、书、数”，即“礼节、音乐、射箭、驾车、文学、算术”这六种技能，而儒家的六艺则是指《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》六经。

养国子以道，乃教之六艺：一曰五礼、二曰六乐、三曰五射、四曰五御、五曰六书、六曰九数。——《周礼》

后人在解释《史记·孔子世家》中“弟子盖三千焉，身通六艺者七十有二人”时，往往解释为孔子有三千弟子，身通“礼、乐、射、御、书、数”六艺的多达七十二人，其实不然，此处的六艺指的是儒家六艺，即《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》六经，因为上文写得很明白，“孔子以诗书礼乐教”，而非“孔子以礼乐射御书数教”。可见，在孔子的教学内容中，并不包括射箭、驾车以及算术，而仅止于《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》六经。

孔子以诗书礼乐教，弟子盖三千焉，身通六艺者七十有二人。如颜浊邹之徒，颇受业者甚众。——《史记·孔子世家》

一、君子六艺（见上）

二、君子五德：

1、一说：温良恭俭让，出自：《论语.学而》：“夫子温良恭俭让以得之。夫子之求之也，其诸异乎人之求之与？”

2、二说：恭宽信敏惠，出自《论语.阳货》：子张问仁于孔子。孔子曰：“能行五者于天下为仁矣。”“请问之。”曰：“恭、宽、信、敏、惠。恭则不侮，宽则得众，信则人任焉，敏则有功，惠则足以使人。”

三、君子四修：

1、一说：恭敬惠义，出自：《论语.公冶长》：子谓子产“有君子之道四焉，其行己也恭，其事上也敬，其养民也惠，其使民也义。”

2、二说：自省、克己、慎独、宽人。3、三说：境界、肚量、锋芒、涵养（此说为今人杜撰）。

四、君子八雅：

八雅：琴、棋、书、画、诗、香、花、茶。善琴者通达从容，善棋者筹谋睿智，善书者至情至性，善画者至善至美，善诗者韵至心声，善酒者情逢知己，善茶者陶冶情操，善花者品性怡然。

1，琴琴为圣贤、君子之器。嵇康云：『众器之中，琴德最优』。白居易有诗：『本性好丝桐，尘机闻即空。一声来耳里，万事离心中』。宋代《琴论》云：『攻琴如参禅，岁月磨练，瞥然省悟，则无所不通，纵横妙用而尝若有余』。明代李贽续而言之：『声音之道可与禅通』。在当下的生活中，尚能抚琴一曲，乃是最为快乐之事，也是涵养精、神、性情的最佳途径。

2，棋『不为无用之事，何以遣此有涯之生』。下棋是为了消遣，其所以能使这样多人嗜此不疲，是因为颇合于人类好斗的本能，所以瓜棚豆架之下，与世无争的村夫野老不免一枰相对，消此永昼；闹市茶寮之中，常有有闲人士下棋消遣。笠翁《闲情偶寄》有云：『弈棋不如观棋，因观者无得失心』。观棋是有趣的事，如看斗牛、斗鸡、斗蟋蟀一般。但是观棋也有难过之处，观棋不语是一种痛苦。喉间硬是痒得出奇，思一吐为快。

3，书古人有云：『人之气质，由于天生，本难改变，惟读书则可变化气质。』”又云：“吾辈读书，只有两件事，一者进德之事，一者修业之事。”以前虽明字义，但践行的少，视如不见。后历经世事磨练，终信之不疑，以读书为第一乐事。

4，画唐人王摩诘诗云：『远看山有色，近听水无声。春去花还在，人来鸟不惊。』古人作画，一支笔，一张宣纸，纵横恣肆，写意流畅。古人作画，皆有深意，运思落笔，莫不各有所主。况名下无虚士，相传既久，必有过人处。

5，诗修身当先学诗，诗歌是开发人性、人心的根本，诗词表现生活和精神世界，有韵律而富有感情色彩。不论是『问君能有几多愁？恰似一江春水向东流』的失落，还是『春风得意马蹄疾，一日看尽长安花』的得意，也会惊觉古诗道出的都是千年后此刻的感受，都是穿越千年，人心与人心的照面。

6，酒古语云：『饮酒者，乃学问之事，非饮食之事也』，又说：『醉里乾坤大，壶中日月长』。古今智者，大多是从一醉方休的境界中认识世界，彻悟人生，修炼自己的品性。酒是一种文化，饮酒追求意境，不能乱饮。《尚书·酒诰》中说：“无彝酒”（不要经常饮酒，平常少饮酒），“禁沉湎”（禁止饮酒过度）。好风凉月，袂雨时雪；花开满庭，新酿初熟；皆是饮酒的好时候。

7，花古代诗人大多爱花，或借花言志，或借花抒怀。屈原爱兰花，有『秋兰兮青青，绿叶兮紫茎』，『兰藏幽而有芳』，『纫秋兰以为佩』等名句。陶渊明爱菊花，『采菊东篱下，悠然见南山』是他的传世名句。杜甫作诗一向严肃，却有『桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红』的句子，桃花盛开，深红浅红，浓淡相间，令人流连。清代名士朱锡绶的《幽梦续影》有载：『花是美人后身;梅贞女也、梨才女也、菊才女之善文章者也、水仙善诗词者也、荼蘼善谈禅者也、牡丹大家中妇也、芍药名土之妇也、莲名士之女也』。『海棠妖姬也、秋海棠制于悍妇之艳妾也、茉莉解事雏鬟也、芙蓉中年诗婢也、惟兰为绝代美人。』如果我们也有这种雅趣，把自己所莳的花草，视为各种形貌身份不同的女子，拥为己有、视为所爱，又有何不可呢？

8，茶『寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红。』中国人饮茶，注重一个“品”字。“品茶”不但是鉴别茶的优劣，也带有神思遐想和领略饮茶情趣之意。在百忙之中泡上一壶浓茶，择雅静之处，自斟自饮，可以涤烦益思、振奋精神，也可以细啜慢饮，达到美的享受。茶无贫富，也无贵贱，可以素朴简约，也可以堂皇精致，大俗大雅，尽在日常点滴之中。是以茶解渴清心，还是以茶明性修行，表达了每个人对茶的不同态度，其实境界各异，谈不上高下分别，每个人在茶中都有自己的诉求与安顿，能否得道，全凭悟性。古人重修身格物，陶冶情操，穷则独善其身．达则兼善天下。既有入世的理想主义，也有出世的豁达心境。

小六艺和大六艺

第一种说法：小六艺（周代）

指古人所要学习的六中技能，即礼、乐、射、御、书、数。也就是周朝贵族教育体系中的六种技能。

出自《周礼·保氏》：“养国子以道，乃教之六艺：一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五驭，五曰六书，六曰九数。”

1、礼：礼节（即今德育）

礼者，不学“礼”无以立，《管子.牧民》所谓“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱”，民间婚嫁、丧娶、入学、拜师、祭祀自古都有礼乐之官（司礼），孔子上代屡为司礼之官，孔子少即习礼，“为儿嬉戏，常陈俎豆，设礼容”（《史记.孔子世家》，在国家宗庙祭祀方面，古代官方常设太常寺、祠祭署等礼仪衙曹，设立读祝官、赞礼郎、祀丞等礼仪官。如唐代设立有郊社、太乐、鼓吹、太医、太卜、廪牺六个部门，明代则设置太常司，太常司设卿，少卿，丞，典簿、协律郎、博士，赞礼郎。现代官方则设立外交部礼宾司( Concierge)负责国家之大礼，主管国家对外礼仪事项。涉外酒店则专门设有首席礼宾司职位（Chief Concierge），负责酒店礼宾事务。正式的首席礼宾司职业资格由国际金钥匙组织认证。

2、乐：音乐

有“礼”， 则必有庆贺燕飨之“乐”，有庆贺燕飨之乐，则必有五音宫商角征羽伴奏，古代政府设立掌管音乐的官吏,并负责负责宫中庆贺燕飨之乐。历史记载孔子主要有三位老师，相传曾“ 问礼于老聃，学乐于苌弘，学琴于师襄”。师襄, 春秋时期鲁国著名乐官, 孔子的老师之一，孔子曾向他学习弹琴。《史记》里说他“以击磬为官，然能于琴”。唐代的梨园则设立乐官，由梨园教坊使、梨园使、梨园判官、梨园供奉官、都都知与都知组成。 现代音乐则早已发展为一种文化产业。

3、射：射箭技术

射，“射”乃中国古代六艺之一，孔夫子在《论语》中说过：“君子无所争，必也射乎，揖躟而升，下而饮，其争也君子。”因此，“射”不但是一种体育活动，更是一种修身养性培养君子风度的方法。中国古代的“射艺”包含两个主要运动：射箭和弹弓，春秋时期还发明了弩。其中射箭由于在军事和狩猎活动中具有非常重要的作用，因此在历史上更受人们的重视。考古工作者在山西峙峪人文化遗址，曾经发现了一件距今两万八千年前的石箭头，这表明当时人类已经在开始使用弓箭了。唐代武则天设立了武举制度，在武举制度里规定了九项选拔和考核人才的标准，其中五项是射箭，包括长跺、马射、步射、平射还有筒射等等。如今的“射”艺，其实应该综容古今，包含现代的手枪、步枪、等实弹射击运动，也应该包括古代的射箭和弹弓，射弩。

4、御：驾驭马车的技术

御，“御”的范围就是驾驶，但是无论在现代和古代，都包含交通工具的“驾驶学”和政治、领导、和管理学领域的“驾驭学”。中国古代著名的案例包括“赵襄王学御于王子朝”和“田忌赛马”，这说明，驾驭之术不仅仅是一种斗勇，更是一种斗智，包含对某一问题在运筹学、驾驭学、领导学方面的综合最优化。

春秋时期，打仗主要是车战，那御者的重要性就不言而喻了。御者把车驾向哪里，仗就打到哪里。他要跑偏了，主帅或主将也拿他没法，总不至于去抢过御者的缰绳自己来驾吧——来不及的。你以为像现在坐公交车，大妈大爷不高兴了去打司机抢司机的方向盘嗦。

5、书：书法（书写，识字，文字）

书，“书”顾名思义，书画艺术，把书画算作一种技艺就错了，中国的书画不仅是一种高雅技艺，更是一种修心养性的工具和法宝，很多官僚寄情于书画，不仅仅是锻炼技艺，醉翁之意不在酒，留给读者三思吧。

6、数：算法（计数）

数，即数学之数，现代已经延伸为“数理化”之数。中国古代数学很早就已经很发达，中国古代数学体系的形成以汉代《九章算术》的出现为重要标志。古代数学家把数学的起源归于《周易》以及“河图洛书”，如宋朝时期著名大数学家秦九韶说：“周教六艺，数实成之。学士大夫，所从来尚矣。……爰自河图、洛书闿发秘奥，八卦、九畴错综精微，极而至于大衍、皇极之用，而人事之变无不该，鬼神之情莫能隐矣。”

第二种说法：大六艺（汉代）

汉儒以六经为六艺，即《易》、《书》、《诗》、《礼》、《乐》、《春秋》。

可惜的是，乐经已经失传。

“六经者，大艺也；礼、乐、射、御、书、数者，小艺也。语似分歧，实无二致。古人先识文字，后究大学之道。”（章太炎《国学讲演录》）

汉代以后文献中所说的六艺多指六经。如刘歆《六艺略》中：“歆于是总群书而奏其《七略》,故有《辑略》,有《六艺略》,有《诸子略》”,章太炎《国故论衡》：“总集者,本括囊别集为书,故不取六艺史传诸子,非曰别集为文,其他非文也.”显然是指作为经典的六经。

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缪斯、七艺与六艺

在希腊人的眼中，所有职业都有一个神的源头与掌控者。艺术之神就是缪斯。她们的神性让人类拥有了艺术的灵感与创作的力量。艺术家们渴望缪斯女神的降临，经由灵感桂冠的加冕，人类文明中出现了各种令人惊叹的艺术精品。缪斯是希腊神话中司掌艺术与科学的九位文艺女神的总称。许多古典画作中，阿波罗都被九位缪斯环绕。在阿波罗与马尔修稚斯的音乐比赛中，缪斯女神就充当了裁判的角色。文学名著中，经常将缪斯女神们作为史诗或者故事的引入者，荷马的史诗《奥德赛》以及但丁的《神曲》都在开篇运用过这种方式。艺术家们将脑海中创意灵感的闪现比作缪斯女神的降临，这些优雅高贵女神们是人类艺术当之无愧的守护者。

据传说，神王宙斯伪装成牧羊人引诱了记忆女神摩涅莫绪涅。他们同寝九个日夜，之后诞下了九位缪斯女神。在早期传说中是三位女神，到了赫西俄德的《神谱》中，她们的数量变为九位。这九位缪斯掌管的门类包括：“历史”、“喜剧与牧歌”、“爱情诗与独唱”、“抒情诗与音乐”、“英雄史诗”、“悲剧与哀歌”“合唱与舞蹈”、“颂歌、修辞学与几何学”、“天文学与占星学”。

从九位女神的神格可以看出，她们涵盖了艺术领域的方方面面。不止涉及戏剧、音乐、舞蹈、诗歌等艺术领域，天文学、几何学相关的科学领域也包含其中。

在古希腊有“自由七艺”的说法，自由七艺的原意是自由人应该具有的学识和应该学习的七门学科，是相对于专业的、职业的和技术性的课程而言的，即七种人文学科：文法、修辞、逻辑学（合称三艺）、算术、几何、天文和音乐（合称四艺）。现代西方大学的文科设置都受“la liberalaj artoj”的影响。文学、语言、哲学、历史、数学、科学等学科都普遍作为普通教育和文科教育的基础。 公元5世纪罗马人则有“自由艺术”Artes liberales 或 bonae的学术用词。当时“自由艺术”指的是：语法、演说、辩论、数学、音乐、几何和天文学。直至欧洲进入中世纪时，“自由艺术”所包括的这七项内容被视为“七艺”。凡通晓此“七艺”者，皆备受社会尊重。因此这“七艺”的“自由艺术”在中世纪时,作为技能的学习已被纳入高等学府的艺术主要学科。

从西方的“七艺”可以联系到中国的“六艺”，“六艺”有两种含义：《周礼》的古六艺指夏、商、西周时代贵族教育的六门学科－－礼、乐、射（箭）、御（驾车）、书、数。孔子提出的春秋以来的六艺指的是六经：《诗经》《尚书》《易经》《乐经》《春秋》。

"六艺"与"七艺"是中西历史上重要的教育思想,在人才的培养方面发挥了巨大作用。但是二者作为不同文明体系内的不同教育思想,其诞生的过程和其内容又各具有特点,从培养人才的着力点上说显现出东西方对人才的培养的目的和对人才思维塑造方面的区别。在这其中值得我们思考的是今天我们通常所指的“艺术”——绘画、雕塑似乎并不在其中。构成近代体系的五门“美的艺术”在古代并没有被归为一类，他们分别被划分到不同的学科；柏拉图（Plato）谈论最多的诗歌通常与语法、修辞相伴，音乐与数学和天文学紧密相连；而“视觉艺术”则被排除于“自由学科”（liberal arts）之外。