【经】十有三年春，郑罕达帅师取宋师于岩。夏，许男成卒。公会晋侯及吴子于黄池。楚公子申帅师伐陈。于越入吴。秋，公至自会。晋魏曼多帅师侵卫。葬许元公。九月，螽。冬十有一月，有星孛于东方。盗杀陈夏区夫。十有二月，螽。公元前482年，己未，周敬王三十八年，鲁哀公十三年，齐简公三年，晋定公三十年，秦悼公九年，楚惠王七年，宋景公三十五年，卫出公十一年，陈愍公（亦书湣公）二十年，蔡成侯（亦书景侯）九年，郑声公十九年，燕献公十一年，吴夫差十四年，越王句践十五年，许元公二十二年，邾桓公四年，杞愍公（亦书湣公）五年，莒郊公三十七年，单武公二十年
《春秋》：“春，郑罕达帅师取宋师于岩（喦）。”
（春，郑国的罕达（子姚或子賸）领兵在喦地打败接收宋国的军队（杜预注曰：书“取”，覆而败之。）。）
《公羊传·哀公》：“其言取之何？易也。其易奈何？诈反也。”
（这里说“取”是什么意思？郑军战胜宋军太容易了。怎么太容易了呢？郑国大夫罕达也采取偷袭的方式，报复宋国军队在鲁哀公九年（前486年）的偷袭。）
《谷梁传·哀公》：“取。易辞也。以师而易取，宋病矣。”
（取，表示轻而易举的意思。把宋军轻易得到了，是由于宋军太衰败了。）
春，宋向魋救其师。郑子剩使徇曰：“得桓魋者有赏。”魋也逃归，遂取宋师于岩（喦），获成讙、郜延。以六邑为虚。
这时接着去年十二月“宋向巢帅师伐郑”讲的。
十三年春季，宋国的向魋tuí （司马桓魋）救援他们的军队（杜预注曰：救去年（前483年）围嵒师。）。郑国的武子魋（子賸，罕达。巧合两魋）派人通告全军说：“抓到桓魋（向魋）的有赏。”向魋就逃走回国。郑军就在嵒地全部歼灭宋军，俘虏了成讙、郜延（二子为宋国大夫），把六个城邑（弥作、顷丘、玉畅、嵒、戈、钖）掳掠一空，然后两国都不加管辖。
《春秋》：“夏，许男成卒。”
许元公（？－前482年），姜姓许氏，名成，是许悼公的孙子，为春秋诸侯国许国君主之一，前503年─前482年在位22年。
公元前504年，王正月癸亥（十八），郑游速（子宽）帅师灭许，，因楚败也。以许男斯归。
公元前494年，楚子（楚昭王）、陈侯（陈闵公）、随侯、许男（许元公）围蔡，报柏举也。里而栽，广丈，高倍。夫屯昼夜九日，如子西（宜申）之素。蔡人男女以辨，使疆于江、汝之间而还。蔡于是乎请迁于吴。
公元前482年，夏，许男成卒。
《春秋》：“公会晋侯及吴子于黄池。”
“黄池”，在济水故道南岸，今有黄池遗址，位于河南新乡市封丘县南部荆隆宫乡坝台村东，南临黄河大堤。近来有人认为黄池位于今江苏徐州市的邳州市北，黄池应是黄石山。邳州市岔河镇黄石村、戴庄镇东黄石村，在邳州历代史志中均称做“黄池”。杜预注曰：陈留封丘县南有黄亭，近济水。
（鲁哀公在黄池会盟晋侯和吴国国君（杜预注曰：夫差欲霸中国，尊天子，自去其僣号而称子，以告令诸侯，故史承而书之。。）
《公羊传·哀公》：“吴何以称子？吴主会也。昊主会，则易为先言晋侯？不与夷狄之主中国也。其言及吴子何？会两伯之辞也。不与夷狄之主中国，则易为以会两伯之辞言之？重吴也。易为重吴？吴在是，则天下诸侯莫敢不至也。”
（吴国国君为什么称“吴子”呢？因为这次会晤是由吴国国君主持的。既然吴国国君主持这次会晤，那么为什么要先说晋定公，再说吴子呢？因为不赞成夷狄国家的国君作为中原各诸侯国的盟主。这里说“及吴子”是什么意思？这是鲁哀公会见两个诸侯霸主的说法。既然《春秋》不赞成夷狄国家的国君作为中原各诸侯国的盟主，那么这里为什么用会见两个诸侯霸主的语言来说呢？因为重视吴国国君。为什么重视吴国国君呢？这个盟会上有吴国国君在，那么天下诸侯就没有人敢不来参加了。）
《谷梁传·哀公》：“黄池之会，吴子进乎哉，遂子矣。吴，夷狄之国也，祝发文身，欲因鲁之礼，因晋之权而请冠端而袭。其籍于成周，以尊天王，吴进矣。吴，东方之大国也。累累致小国以会诸侯，以合乎中国。吴能为之，则不臣乎，吴进矣。王，尊称也。子，卑称也，辞尊称而居卑称，以会乎诸侯，以尊天王。吴王夫差曰：“好冠来。”孔子曰：“大矣哉! 夫差未能言冠而欲冠也。”“
（黄池这次会，吴王进升了，于是称吴子。吴，是夷狄之类的国家，剪去头发，身上刺以花纹，想学习鲁国的礼仪，夺晋国的权，穿上成套的黑色礼服，戴上帽子，依靠周王朝，尊敬周天子，吴王进升了。吴，是东方大国。屡次召集小国，会盟诸侯，迎合中原诸侯国。吴能进入大国之林，就不称臣了，吴国进升了。王，是最高的称呼，子，是低于王的称呼。吴不称王而称子，以此来会盟诸侯，尊敬周天子。吴王夫差说： “好帽子拿来”。孔子说：“大胆呵! 夫差还说不出帽子的差别却想戴帽子。”）
夏，公会单平公、晋定公、吴夫差于黄池。
夏季，哀公在黄池会见单平公、晋定公、吴王夫差（杜预注曰：平公，周卿士也。不书，尊之，不与会。）。
此处《左传》称鲁君、晋君为公，而称吴王为“吴夫差”。(贬吴)
据《国语·吴语》记载，此时吴王夫差又增长邗沟通于沂水与济水。《国语·吴语》曰：“阙为深沟，通于商、鲁之间，北属之沂，西属之济，以会晋公午（定公）于黄池。”是夫差曾掘邗沟以达沂（沂水，源出今山东沂源县，流入古黄河废道）、济（济水，源出今河南济源县王屋山，其故道本过黄河而南，东流至山东，与黄河并行入海，后下游为黄河所夺），以与北方诸侯相会。传世春秋青铜器赵孟庎壶（现藏于大英博物馆，为赵简子所作，邗王即吴王。）铭曰“禺（遇）邗王于黄池，为赵孟庎（介），邗王之惖（赐）金，以为祠器”，所谓“遇邗王于黄池”即指“吴王北会诸侯于黄池”之事。）
《史记卷三十一·吴太伯世家第一》：“十四年春，吴王北会诸侯于黄池，欲霸中国以全周室。”
（春（记载于春，因为吴国用夏正。），吴王（夫差）北上与诸侯盟会于黄池，想称霸中原保全周室。）
《春秋》：“楚公子申帅师伐陈。”
（楚国公子申（令尹子西）帅师讨伐陈国。）
《春秋》：“于越入吴。”
六月丙子（十一），越子伐吴，为二隧。畴无余、讴阳自南方，先及郊。吴大子友、王子地、王孙弥庸、寿于姚自泓上观之。弥庸见姑蔑之旗，曰：“吾父之旗也。不可以见仇而弗杀也。”大子曰：“战而不克，将亡国。请待之。”弥庸不可，属徒五千，王子地助之。乙酉（二十），战，弥庸获畴无余，地获讴阳。越子至，王子地守。丙戌（廿一），复战，大败吴师。获大子友、王孙弥庸、寿于姚。丁亥（廿二），入吴。吴人告败于王，王恶其闻也，自刭七人于幕下。
“泓上”，即横山，相当于今江苏苏州市吴中区郭巷镇。
“姑蔑”，越地，在今浙江衢州市龙游县境。杜预注曰：姑蔑，越地。今东阳大宋县。
六月丙子（十一），越王句践（亦书勾践）攻打吴国，兵分两路，越国的畴无馀、讴阳（这位讴阳即欧阳，应该是以邑为氏，其邑称欧阳亭，在今浙江湖州市吴兴区八里店镇升山村，有欧余山，山南即欧阳亭。）从南边走，先到达吴国国都（此时吴国国都位于今江苏苏州市吴中区）的郊区。吴国的太子友、王子地、王孙弥庸、寿於姚在泓水上观察越军。弥庸见到姑蔑的旗帜，说：“那是我父亲的旗帜（杜预注曰：弥庸父为越所获，故姑蔑人得其旌旗。）。我不能见到仇人而不杀死他们。”太子友说：“如果作战不能取胜，将会亡国，请等一等。”王孙弥庸不同意，集合部下五千人出战，王子地帮助他。乙酉（二十），两军交战，弥庸俘虏了畴无馀，王子地俘虏了讴阳。越王勾践率军到达，王子地防守。二十一日，再次交战，越军大败吴军，俘虏了太子友、王孙弥庸、寿於姚（杜预注曰：地守，故不获。）。丁亥（廿二），越军进入吴国。吴国人向吴王夫差报告战败。夫差深恐诸侯听到这个消息，亲自把七个报信的吴人杀死在帐幕里边（杜预注曰：以绝口。太狠）。（此时吴王夫差应该还在黄池。）
《史记卷四十一·越王勾践世家第十一》：“春，吴王北会诸侯于黄池，吴国精兵从王，惟独老弱与太子留守。句践复问范蠡，蠡曰“可矣”。乃发习流二千人，教士四万人，君子六千人，诸御千人，伐吴。吴师败，遂杀吴太子。吴告急于王，王方会诸侯于黄池，惧天下闻之，乃秘之。吴王已盟黄池，乃使人厚礼以请成越。越自度亦未能灭吴，乃与吴平。”
（到第二年春天，吴王（夫差）到北部的黄池去会合诸侯，吴国的精锐部队全部跟随吴王赴会了，唯独老弱残兵和太子（太子名友）留守吴都。勾践又问范蠡是否可以进攻吴国。范蠡说："可以了"。于是派出熟悉水战的士兵两千人（流放之罪人，使之习战，任为卒伍），训练有素的士兵四万人，受过良好教育的地位较高的近卫军六千人，各类管理技术军官一千人，攻打吴国。吴军大败，越军还杀死吴国的太子。吴国使者赶快向吴王告急，吴王正在黄池会合诸侯，怕天下人听到这种惨败消息，就坚守秘密。吴王已经在黄池与诸侯订立盟约，就派人带上厚礼请求与越国求和。越王估计自己也不能灭亡吴国，就与吴国讲和了。）
《吴越春秋·勾践伐吴外传第十》：“勾践十五年（前482年），谋伐吴。谓大夫种曰：“孤用夫子之策，免于天虐之诛，还归于国。吾诚已说于国人，国人喜悦。而子昔日云有天气即来陈之，今岂有应乎？”种曰：“吴之所以彊者，为有子胥。今伍子胥忠谏而死，是天气前见，亡国之证也。愿君悉心尽意，以说国人。”
越王曰：“听孤说国人之辞：寡人不知其力之不足以大国报雠，以暴露百姓之骨于中原。此则寡人之罪也。寡人诚更其术。于是乃葬死问伤，吊有忧，贺有喜，送往迎来，除民所害，然后卑事夫差，往宦士三百人于吴。吴封孤数百里之地，因约吴国父兄昆弟而誓之曰：寡人闻古之贤君，四方之民归之若水。寡人不能为政，将率二三子夫妇以为藩辅。令壮者无娶老妻，老者无娶壮妇。女子十七未嫁，其父母有罪；丈夫二十不娶，其父母有罪。将免者以告于孤，令医守之。生男二，贶之以壶酒、一犬，生女二，赐以壶酒、一豚。生子三人，孤以乳母；生子二人，孤与一养。长子死，三年释吾政，季子死，三月释吾政，必哭泣葬埋之，如吾子也。令孤子、寡妇、疾疹、贫病者纳官，其子欲仕，量其居，好其衣，饱其食而简锐之。凡四方之士来者，必朝而礼之。载饭与羹以游国中，国中僮子戏而遇孤，孤哺而啜之施以爱，问其名。非孤饭不食，非夫人事不衣。七年不收国，民家有三年之畜。男即歌乐，女即会笑。今国之父兄日请于孤曰：'昔夫差辱吾君王于诸侯，长为天下所耻。今越国富饶，君王节俭，请可报耻。’孤辞之曰：昔者我辱也，非二三子之罪也。如寡人者，何敢劳吾国之人，以塞吾之宿雠。父兄又复请曰：'诚四封之内，尽吾君子，子报父仇，臣复君隙，岂敢有不尽力者乎？臣请复战，以除君王之宿雠。’孤悦而许之。”
大夫种曰：“臣观吴王得志于齐晋，谓当遂涉吾地，以兵临境。今疲师休卒，一年而不试，以忘于我，我不可以怠。臣当卜之于天，吴民既疲于军，困于战斗，市无赤米之积，国廪空虚，其民必有移徙之心，寒就蒲赢于东海之滨。夫占，兆人事，又见于卜筮。王若起师以可会之，利犯吴之边鄙，未可往也。吴王虽无伐我之心，亦虽动之以怒？不如诠其间，以知其意。 ” 越王曰：“孤不欲有征伐之心，国人请战者三年矣，吾不得不从民人之欲。今闻大夫种谏难。”
越父兄又谏曰：“吴可伐，胜则灭其国，不胜则困其兵。吴国有成，王与之盟。功名闻于诸侯。” 王曰：“善。”于是乃大会群臣而令之曰：“有敢谏伐吴者，罪不赦。”
蠡种相谓曰：“吾谏已不合矣，然犹听君王之令。”
越王会军列士，而大诫众而誓之曰：“寡人闻古之贤君，不患其众不足，而患其志行之少耻也。今夫差衣水犀甲者十有三万人，不患其志行之少耻也，而患其众之不足。今寡人将助天威，吾不欲匹夫之小勇也，吾欲士卒进则思赏，退则避刑。”于是越民父勉其子，兄劝其弟，曰：“吴可伐也。”
越王复召范蠡谓曰：“吴已杀子胥，道谀者众。吾国之民，又劝孤伐吴。其可伐乎？”范蠡曰：“未可，须明年之春，然后可耳。”王曰：“何也？”范蠡曰：“臣观吴王北会诸侯于黄池，精兵从王，国中空虚，老弱在后，太子留守。兵始出境未远，闻越掩其空虚，兵还不难也。不如来春。”
其夏六月丙子，勾践复问，范蠡曰：“可伐矣。”乃发习流二千人，俊士四万，君子六千，诸御千人。以乙酉与吴战，丙戌遂虏杀太子，丁亥入吴，焚姑胥台。吴告急于夫差，夫差方会诸侯于黄池，恐天下闻之，即密不令泄。已盟黄池，乃使人请成于越。勾践自度未能灭，乃与吴平。”
《柏杨·中国人史纲·第九章·纪元前第五世纪》：“伍子胥死后第二年（前四八二），吴夫差果然率领大军北上，抵达黄池（河南封丘），这是南方霸权兵力到达北方最北的第一次，在那里大会各国国君争做盟主。当晋国稍为表示犹豫时，吴夫差就下令他的兵团擂起战鼓，晋国立即屈服。姑苏到黄池航空距离七百公里，急行军也要二十天左右，而经过二十天之久急行军的部队，紧张疲惫交集，根本不能作战。姒勾践抓住这个机会，向吴王国发动突袭，包围姑苏，焚烧姑苏台，大火一月不熄。吴夫差狼狈回军救援，就在姑苏城外，他的兵团一经接触，即被击败。吴夫差不得已，向越王国求和，姒勾践接受了，因为这时候他的力量还不够强大。”
秋七月辛丑（初六），盟，吴、晋争先。吴人曰：“于周室，我为长。”晋人曰：“于姬姓，我为伯。”赵鞅呼司马寅曰：“日旰矣，大事未成，二臣之罪也。建鼓整列，二臣死之，长幼必可知也。”对曰：“请姑视之。”反，曰：“肉食者无墨。今吴王有墨，国胜乎？大子死乎？且夷德轻，不忍久，请少待之。”乃先晋人。
吴人将以公见晋侯，子服景伯对使者曰：“王合诸侯，则伯帅侯牧以见于王。伯合诸侯，则侯帅子男以见于伯。自王以下，朝聘玉帛不同。故敝邑之职贡于吴，有丰于晋，无不及焉，以为伯也。今诸侯会，而君将以寡君见晋君，则晋成为伯矣，敝邑将改职贡。鲁赋于吴八百乘，若为子男，则将半邾以属于吴，而如邾以事晋。且执事以伯召诸侯，而以侯终之，何利之有焉？”吴人乃止。既而悔之，将囚景伯，景伯曰：“何也立后于鲁矣。将以二乘与六人从，迟速唯命。”遂囚以还。
及户牖，谓大宰曰：“鲁将以十月上辛，有事于上帝先王，季辛而毕。何世有职焉，自襄以来，未之改也。若不会，祝宗将曰：'吴实然。’且谓鲁不共，而执其贱者七人，何损焉？”大宰嚭言于王曰：“无损于鲁，而只为名，不如归之。”乃归景伯。
吴申叔仪乞粮于公孙有山氏，曰：“佩玉、忌（亦书蕊，繠ruǐ ）兮，余无所系之。旨酒一盛兮，余与褐之父睨之。”对曰：“梁则无矣，粗则有之。若登首山以呼曰：'庚癸乎！’则诺。”
王欲伐宋，杀其丈夫而囚其妇人。大宰嚭曰：“可胜也，而弗能居也。”乃归。
“户牖”，在今河南省开封市兰考县。杜预注曰：户牖，陈留外黄县西北东昏城是。史记正义户牖，汴州东陈留县东北九十一里东昏故城是。
秋季，七月辛丑（初六），结盟（应该还是在黄池，有晋、吴、鲁参加，不知有没有宋、卫）。吴国和晋国争执歃血的先后。吴国人说：“在周王室中，我们是老大（杜预注曰：吴为大伯后，故为长。）。”晋国人说：“在姬姓之中，我们为首（杜预注曰：为侯伯。）。”赵鞅（赵简子）对司马寅说：“天已晚了，大事没有成功，是我们两个臣下的罪过。竖起旗帜整顿队列，我们两人战斗到死，次序先后就可以定了。”司马寅说：“请姑且到吴营那里观察一下。”回来，说：“高贵的人的脸色没有灰暗无神的。现在吴王面色灰暗，是他的国家被敌人战胜了吗（杜预注曰：国为敌所胜。）？或许是太子死了吧？而且夷人轻佻不沉着，不能长久忍耐，请稍等一等。”吴国人就让晋国人先歃血（不过《国语·吴语》、《公羊传》都说是吴先歃血，《史记》《晋世家》、《赵世家》皆曰：“卒长吴。”《吴世家》曰：”吴乃长晋定公。”《韩诗外传》曰：“吴公先歃，晋公次之。”哀公十三年《春秋左传》曰：“乃先晋人。”究竟谁先歃，不可考。杜预注曰：盟不书，诸侯耻之，故不录。）。
吴国人要带领哀公进见晋定公，子服景伯（子服何）对使者说：“天子会合诸侯，那么诸侯之长就率领诸侯进见天子；诸侯之长会合诸侯，那么侯就率领子、男进见诸侯领袖。从天子以下，朝聘时所用的玉帛也不相同。所以敝邑进贡给吴国的，要比晋国丰厚，而没有不如的，因为把吴国作为诸侯的领袖。现在诸侯会见，而君王准备带领寡君进见晋君，那么晋国就成为诸侯的领袖了，敝邑将会改变进贡的数量：鲁国进贡按八百辆战车（参见前488年）给贵国，如果变成子、男，那么将会按邾国战车的一半作为贡品（杜预注曰：半邾，三百乘。），而按邾国战车的数来事奉晋国。而且执事以诸侯之长的身分召集诸侯，而以一般诸侯的身分结束，这有什么好处呢？”吴国人就没有那么做。不久又后悔了（杜预注曰：谓景伯欺之。），准备囚禁景伯。景伯说：“何已经在鲁国立了继承人了（杜预注曰：何，景伯名。），打算带两辆车子和六个人跟随去，早走晚走听你们的命令。”吴国人就囚禁了景伯，带回去。
到达户牖，景伯对太宰说：“鲁国将要在十月的第一个辛日(上辛日，指农历每月的第一个辛日。古代以甲子计日，每十日必有一个辛日。其中每年正月上辛日，为帝王祈求丰年之日。唐代杜佑《通典· 礼序》： “神农播种， 始诸饮食， 致敬鬼神， 蜡为田祭。”是为吉礼之一。《礼记》规定郊于建子月，用辛。汉代郑玄注： “凡为人君，当斋戒自新。” 故天子、诸侯南郊举行祭祀皇天上帝皆用辛日。清沿古制，每年正月上辛日于南郊举行祈谷以求丰收的活动。若遇特殊情况，如国家有丧事等，则由皇帝降旨，可予改期，于正月的次辛日或下辛日举行)祭祀天帝和先王，最后一个辛日完毕。何世世代代都在祭祀中担任一定的职务（杜预注曰：有职於祭事。），从鲁襄公以来没有改变过。如果我不参加，祝宗将会说'是吴国让他这样的（杜预注曰：言鲁祝宗将告神云：景伯不会，坐为吴所囚。吴人信鬼，故以是恐之。）’，而且贵国认为鲁国不恭敬，而只逮捕了他们七个卑微的人，对鲁国有什么损害呢？”太宰嚭（伯嚭）对吴王说：“对鲁国没有损害，而只能造成坏名声（杜预注曰：適为恶名。），不如放他回去。”于是就放回了景伯。
吴国的申叔仪到公孙有山氏那里讨粮食（杜预注曰：申叔仪，吴大夫；公孙有山，鲁大夫，旧相识。），说：“佩玉垂下来啊，我没有地方系住（杜预注曰：繠然服饰备也，已独无以系佩。言吴王不恤下。）；甜酒一杯啊，我和贫苦的老头斜视着（杜预注曰：一盛，一器也。睨，视也。褐，寒贱之人。言但得视，不得饮。）。”公孙有山氏回答说：“细粮已经没了，粗粮还有一些。如果你登上首山喊'下等货啊’，就答应你（杜预注曰：军中不得出粮，故为私隐。庚，西方，主穀。癸，北方，主水。传言吴子不与士共饥渴，所以亡。）。”
吴王夫差想要攻打宋国，准备杀死那里的男人而囚禁妇女（杜预注曰：以宋不会黄池故。言吴子悖惑。），太宰嚭说：“我们虽然可以战胜，但不能在那里久留。”吴王这才回国。
《史记卷五·秦本纪第五》：“九年晋定公与吴王夫差盟，争长于黄池，卒先吴。吴强，陵中国。”
（九年（公元前482年），晋定公与吴王夫差在黄池会盟，争做盟主，最终是让吴王占了先。吴国强盛，欺凌中原各国。）
《国语卷十九·吴语·吴晋争长未成勾践袭吴》：“吴王夫差既杀申胥，不稔于岁，乃起师北征。阙为深沟，通于商、鲁之间，北属之沂，西属之济，以会晋公午于黄池。于是越王勾践乃命范蠡、舌庸，率师沿海溯淮以绝吴路。败王子友于姑熊夷。越王勾践乃率中军溯江以袭吴，入其郛，焚其姑苏，徙其大舟。
吴、晋争长未成，边遽乃至，以越乱告。吴王惧，乃合大夫而谋曰：“越为不道，背其齐盟。今吾道路修远，无会而归，与会而先晋，孰利？”王孙雒曰：“夫危事不齿，洛敢先对。二者莫利。无会而归，越闻章矣，民惧而走，远无正就。齐、宋、徐、夷曰：'吴既败矣！’将夹沟而<</SPAN>外广内侈>我，我无生命矣。会而先晋，晋既执诸侯之柄以临我，将成其志以见天子。吾须之不能，去之不忍。若越闻愈章，吾民恐叛。必会而先之。”
王乃步就王孙雒曰：“先之，图之将若何？”王孙雒曰：“王其无疑，吾道路悠远，必无有二命，焉可以济事。”王孙雒进，顾揖诸大夫曰：“危事不可以为安，死事不可以为生，则无为贵智矣。民之恶死而欲富贵以长没也，与我同。虽然，彼近其国，有迁；我绝虑，无迁。彼岂能与我行此危事也哉？事君勇谋，于此用之。今夕必挑战，以广民心。请王励士，以奋其朋势，劝之以高位重畜，备刑戮以辱其不励者，令各轻其死。彼将不战而先我，我既执诸侯之柄，以岁之不获也，无有诛焉，而先罢之，诸侯必说。既而皆入其地，王安挺志，一日惕，一日留，以安步王志。必设以此民也，封于江、淮之间，乃能至于吴。”吴王许诺。”
“商”，古地名。在今河南省商丘县，当时属宋国所辖。
“沂”，水名。源出山东省沂源县鲁山，南流入苏北平原。
“济”，水名。源出河南省济源县西王屋山，下游河道屡经变迁，在温县附近入黄河。
“黄池”，古地名。亦称黄亭，在今河南省封丘县西南。公元前482年，吴王夫差与晋、鲁等国诸侯会盟于此。晋公午：即晋定公，公元前511至前475年在位。
“王子友”，吴王夫差的太子。
“姑熊夷”，吴国地名，在国都的郊外。
（吴王夫差杀了伍子胥以后，不等庄稼成熟，便出兵北征。他下令开掘沟渠，直通宋国和鲁国的地界，北面连接沂水，西面连接济水，然后约会晋定公在黄池这个地方举行盟会。与此同时，越王勾践则命令范蠡和舌庸，率兵沿海岸上行至淮河，以断绝吴军的归路。越军在姑熊夷打败了王子友。越王勾践率中军逆江而上袭击吴国，攻陷国都的外城，烧毁姑苏台，运走吴国的大船。
吴晋两国争当盟主的事还未见分晓，吴国边境的驿车就到了，报告越国入侵的消息。吴王很害怕，便召集大夫商讨对策，说：“越国不守信用，背弃盟约。如今我们离本国路途遥远，或者不去参加盟会就赶快归国，或者参加盟会，而让晋国当盟主，哪个有利？”王孙雒说：“面对紧急的事情，不必讲究年龄长幼，我冒昧地先来回答。我认为这两种方案都没有利。如果不参加盟会就回国，越国的声望就大了，民众就会因害怕而逃亡，远走他方而没有立足之处。齐、宋、徐、夷这些国家也会说：'吴国已经失败了！’将从沟渠两侧对我们发动攻击，我们就没命了。如果参加盟会但让晋国当盟主，晋国掌握了诸侯之长的权柄后就会居高临下地控制我们，踌躇满志地带领我们一起朝见周天子。那样的话我们既没有时间逗留，离开又感到无法容忍。如果越国的声望更大，我国的民众恐怕会背叛。因此一定要参加盟会并且争当盟主。”
吴王走到王孙雒面前问：“要当盟主，得想什么办法？”王孙雒回答说：“请君王不要犹豫，我们回去路途遥远，决不会有第二条出路，只有赶快决定才能成功。”王孙雒前进一步，环视众大夫并作揖说：“面对危局不能转为平安，在死亡面前不能求生，那就不能称作高超的智慧了。晋国的百姓怕死而希望富贵长寿，这一点和我们是相同的。既然如此，晋军离本国近，有退却的余地；我们距本国遥远，没有退却的可能。晋国怎么能和我们进行危险的较量呢？事奉君王要有勇有谋，在此时就用上了。今天晚上一定要向晋国挑战，来安定人心。请君王激励士卒，振奋大家的气势，用爵位和财宝来勉励大家，同时准备刑戮来惩治那些不努力作战的人，让大家都不怕死。那样晋国将会不战而把盟主让给我们，我们掌握了诸侯之长的权柄后，以年成不好为由，不责求诸侯的贡赋，让他们先回国，诸侯们一定会高兴。等到他们都回到本国以后，君王就可以安下心，一天紧走，一天慢走，安安稳稳地实现你回国的计划了。一定要许诺那些出了力的士卒，让他们得到江淮一带的封地，这样我们就能安全回到吴国了。”吴王夫差同意他的看法。）
《国语卷十九·吴语·吴欲与晋战得为盟主》：“吴王昏乃戒，令秣马食士。夜中，乃令服兵擐甲，系马舌，出火灶，陈士卒百人，以为彻行百行。行头皆官师，拥铎拱稽，建肥胡，奉文犀之渠。十行一嬖大夫，建旌提鼓，挟经秉枹。十旌一将军，载常建鼓，挟经秉枹。万人以为方阵，皆白裳、白旂、素甲、白羽之矰，望之如荼。王亲秉钺，载白旗以中阵而立。左军亦如之，皆赤裳，赤、丹甲、朱羽之矰，望之如火。右军亦如之，皆玄裳、玄旗、黑甲、乌羽之矰，望之如墨。为带甲三万，以势攻，鸡鸣乃定。既陈，去晋军一里。
昧明，王乃秉枹，亲就鸣钟鼓、丁宁、于振铎，勇怯尽应，三军皆哗釦以振旅，其声动天地。晋师大骇不出，周军饬垒，乃令董褐请事，曰：“两君偃兵接好，日中为期。今大国越录，而造于弊邑之军垒，敢请乱故。”吴王亲对之曰：“天子有命，周室卑约，贡献莫入，上帝鬼神而不可以告。无姬姓之振也，徒遽来告。孤日夜相继，匍匐就君。君今非王室不平安是忧，亿负晋众庶，不式诸戎、狄、楚、秦；将不长弟，以力征一二兄弟之国。孤欲守吾先君之班爵，进则不敢，退则不可。今会日薄矣，恐事之不集，以为诸侯笑。孤之事君在今日，不得事君亦在今日。为使者之无远也，孤用亲听命于藩篱之外。”
董褐将还，王称左畸曰：“摄少司马兹与王士五人，坐于王前。”乃皆进，自刭于客前以酬客。董褐既致命，乃告赵鞅曰：“臣观吴王之色，类有大忧，小则嬖妾、嫡子死，不则国有大难；大则越入吴。将毒，不可与战。主其许之先，无以待危，然而不可徒许也。”赵鞅许诺。
晋乃令董褐复命曰：“寡君未敢观兵身见，使褐复命曰：'曩君之言，周室既卑，诸侯失礼于天子，请贞于阳卜，收文、武之诸侯。孤以下密迩于天子，无所逃罪，讯让日至，曰：昔吴伯父不失，春秋必率诸侯以顾在余一人。今伯父有蛮、荆之虞，礼世不续，用命孤礼佐周公，以见我一二兄弟之国，以休君忧。今君掩王东海，以淫名闻于天子，君有短垣，而自逾之，况蛮、荆则何有于周室？夫命圭有命，固曰吴伯，不曰吴王。诸侯是以敢辞。夫诸侯无二君，而周无二王，君若无卑天子，以干其不祥，而曰吴公，孤敢不顺从君命长弟！’”吴王许诺，乃退就幕而会。吴公先歃，晋侯亚之。
吴王既会，越闻愈章，恐齐、宋之为己害也，乃命王孙雒先与勇获帅徒师，以为过宾于宋，以焚其北郛焉而过之。”
（吴王夫差于是在黄昏时发布命令，让士卒饱餐并喂足战马。半夜时分下令全军穿好铠甲，缚住马舌，把行军灶里的火移出来照明，一百名士卒排成一行，共排成一百行。每行排头的都是官师，抱着金属做的大铃，捧着士兵名册，旁边树着幡旗和犀牛皮做的盾牌。每十行由一名下大夫率领，竖着旌旗，提着战鼓，挟着兵书，拿着鼓槌。一百行由一名将军率领，竖着日月旗，支起战鼓，将军挟着兵书，拿着鼓槌。一万人组成一个方阵，都穿着白色的下衣，打着白色的旗帜，披着白色的铠甲，带着白羽毛制作的箭，远看像一片白色的茅草花。吴王亲自拿着钺，身旁树着白色军旗在方阵中间站立。左军也像中军这样列阵，但都穿着红色的下衣，打着红色的旗帜，披着红色的铠甲，带着红羽毛制作的箭，远看像一片鲜红的火焰。右军也像中军这样列阵，但都穿着黑色的下衣，打着黑色的旗帜，披着黑色的铠甲，带着黑羽毛制作的箭，远看像一片黑色的乌云。左中右三军披戴铠甲的将士共三万人，气势十足向前进攻，鸡叫时就摆定阵势，距晋军只有一里路。
天未大亮，吴王便拿起鼓槌亲自擂鼓，敲响了铜钲、金玦和金铎，三军勇敢的、胆怯的一起响应，齐声呐喊鼓动，声浪震动天地。晋军大惊，不敢出来应战，加强戒备，修缮营垒，派董褐前去问话，说：“两国君主商定撤兵和好，以中午为期，现在贵国违反约定，来到敝国的军营外，请问乱了次序是为何原因？”吴王亲自回答说：“周天子有命令，眼下王室衰微，没有诸侯纳贡，连告祭天地鬼神的牺牲也缺乏，又没有姬姓的本家来救援。有人步行或乘车来告诉我这个命令，所以我日夜兼程，赶到晋君这儿。如今晋君不为王室的困难忧虑，虽拥有晋国的兵众，却不去征讨藐视王室的戎狄、楚、秦等国，还不讲长幼的礼节，攻打同姓的兄弟国家。我想保住我先君的爵位，超越先君我不敢，不及先君我也不愿。现在盟会的日期已临近了，我恐怕事情不成功而被诸侯耻笑，我是屈服于晋君，还是战胜晋君当盟主，都决定于今天。你这个使者就在我旁边不远，我将亲自在军营外听取你们的决定。”
董褐将要返回，吴王召唤左部的军吏说：“把少司马兹和五个王士抓来，坐在我面前。”六人便一齐向前，在客使董褐面前自杀以谢客。董褐向晋君复命后，便告诉赵鞅说：“我观察吴王的气色，似乎有大的忧患，从小的方面说也许是他的宠妾或嫡子死了，不然就是国内有叛乱；从大的方面说也许是越国已攻入吴国。被逼到困境的人将会非常残暴，不可与这样的人作战。你还是答应让他先歃血作盟主，不要等着冒风险，但不能白白答应他。”赵鞅表示同意。
晋国于是令董褐去复命说：“敝国国君不敢显示军威，也不敢亲自露面，派我来复命说：'如同刚才贵国国君所言，眼下周室已经衰微，诸侯大夫们对天子失礼，贵国国君准备用龟甲占卜，恢复周文王、周武王时期诸侯们事奉天子的义务。我们晋国接近天子，没有逃避罪责的理由，不断听到天子对我们的责备，说：从前吴国的先君不失礼，一年四季必定率领诸侯朝见我。如今的吴国国君有蛮荆威胁，不能继续先君的朝聘之礼，所以让我们晋国效劳辅助周太宰，并邀集同姓的兄弟国家朝聘天子，消除他的忧虑。现在贵国国君的权威复盖东海，僭越的名声已经传到天子耳中，虽有礼仪之防，可是贵国国君却自己逾越了，更何况蛮荆之人，他们对周室还讲什么礼仪呢？天子命圭时早有命令，称吴国的国君为吴伯而不称吴王，所以诸侯才敢不尊事吴。诸侯不可有两个盟主，周室也不可有两个王，贵国国君如果不鄙视和冒犯天子，并以吴公自称的话，我们晋国怎敢不顺从他的命令让他先歃血呢！’”吴王同意了，便退兵然后进入幕帐举行盟会。吴王先歃血，晋侯排在他后面。
吴王参加盟会以后，越国的声威更大了，吴王恐怕齐、宋两国给他造成危害，便派王孙雒先和勇获率领步兵，以回国路过为名来到宋国，焚烧了宋国国都北面的外城作为恫吓然后才过境。）
《国语卷十九·吴语·夫差退于黄池使王孙苟告于周》：“吴王夫差既退于黄池，乃使王孙苟告劳于周，曰：“昔者楚人为不道，不承共王事，以远我一二兄弟之国。吾先君阖庐不贳不忍，被甲带剑，挺铍搢铎，以与楚昭王毒逐于中原柏举。天舍其衷，楚师败绩，王去其国，遂至于郢。王总其百执事，以奉其社稷之祭。其父子、昆弟不相能，夫概王作乱，是以复归于吴。今齐侯壬不鉴于楚，又不承共王命，以远我一二兄弟之国。夫差不贳不忍，被甲带剑，挺铍搢铎，遵汶伐博。簦笠相望于艾陵。天舍其衷，齐师还。夫差岂敢自多，文、武实舍其衷。归不稔于岁，余沿江溯淮，阙沟深水，出于商、鲁之间，以彻于兄弟之国。夫差克有成事，敢使苟告于下执事。”周王答曰：“苟，伯父令女来，明绍享余一人，若余嘉之。昔周室逢天之降祸，遭民之不祥，余心岂忘忧恤，不唯下土之不康靖。今伯父曰：'戮力同德。’伯父若能然，余一人兼受而介福。伯父多历年以设元身，伯父秉德已侈大哉！””
“博”，古地名。春秋齐邑。在今山东省泰安市东南。
（吴王夫差从黄池盟会返回后，使派王孙苟向周天子报功，说：“过去楚国人不遵守礼仪，不共同承担天子的贡赋，疏远我们这些同姓诸侯国。我们先君阖闾不愿宽赦容忍这种行为，披甲佩剑，拿起武器，指挥军队，与楚昭王在中原柏举一带展开激战（前506年）。上天赐福给吴，楚军被打败，楚昭王逃离本国，吴军攻进楚国的国都。阖闾集合楚国的百官，让他们恢复对社稷的祭祀。因为阖闾和弟弟夫概王关系不好，夫概王在国内作乱，所以才回到吴国。现在齐侯壬（齐简公的名字）不吸取楚国的教训，也不共同承担向天子纳贡的义务，疏远我们这些同姓诸侯国。我夫差不愿宽赦容忍这种行为，披甲佩剑，拿起武器，指挥军队沿着汶水北上去攻打齐国的博邑，冒雨在艾陵与齐军交战。上天赐福给吴，齐军被打败。我夫差怎敢自夸，其实是周文王、周武王赐福给吴国啊。回国后不等庄稼成熟，我又沿江溯淮河而上，挖掘长沟，直抵宋国和鲁国，来沟通同姓诸侯国。我夫差终于能成就大事，冒昧地派王孙苟向您的手下官员报告。”周天子回答说：“王孙苟，吴伯父派你来，说明他要继承先君的传统拥戴我，我嘉勉他的做法。过去周王室遭逢天降之祸，王子朝率民众作乱，我心里哪能忘记忧患，不仅是忧虑下面的诸侯不安宁哩。现在吴伯父说：'与我同心合力。’他如果真能这样做，那真是我的福气啊。希望他健康长寿，他的德行真是伟大啊！”）
《吴越春秋·夫差内传第五》：“吴既长晋而还，未逾于黄池，越闻吴王久留未归，乃悉士众将逾章山，济三江，而欲伐之。
吴又恐齐、宋之为害，乃命王孙骆告劳于周，曰：“昔楚不承供贡，辟远兄弟之国，吾前君阖闾不忍其恶，带剑挺铍与楚昭王相逐于中原。天舍其忠，楚师败绩。今齐不贤于楚，又不恭王命，以远辟兄弟之国，夫差不忍其恶，被甲带剑，径至艾陵，天福于吴，齐师还锋而退。夫差岂敢自多其功，是文武之德所佑助。时归吴不熟于岁，遂缘江溯淮开沟深水出于商鲁之间，而归告于天子执事。”
周王答曰：“伯父令子来乎盟国一人则依矣，余实嘉之。伯父若能辅余一人，则兼受永福，周室何忧焉？”乃赐弓弩王阼，以增号谥。
吴王还归自池，息民散兵。“
《柏杨·中国人史纲·第九章·纪元前第五世纪》：“伍子胥死后第二年（前四八二），吴夫差果然率领大军北上，抵达黄池（河南封丘），这是南方霸权兵力到达北方最北的第一次，在那里大会各国国君争做盟主。当晋国稍为表示犹豫时，吴夫差就下令他的兵团擂起战鼓，晋国立即屈服。姑苏到黄池航空距离七百公里，急行军也要二十天左右，而经过二十天之久急行军的部队，紧张疲惫交集，根本不能作战。姒勾践抓住这个机会，向吴王国发动突袭，包围姑苏，焚烧姑苏台，大火一月不熄。吴夫差狼狈回军救援，就在姑苏城外，他的兵团一经接触，即被击败。吴夫差不得已，向越王国求和，姒勾践接受了，因为这时候他的力量还不够强大。”
面对吴王夫差几近无敌的强盛，晋国执政赵鞅决定接受吴王夫差的提议，与吴国来一场堂堂正正的霸主公选大会，时间定在前482年夏。在吴王夫差精心的安排与设计下，力邀各路诸侯前往黄池（在今河南省封丘县）观摩与见证天下新一轮霸主的产生。
前482年盛夏，黄池之会如约召开，与会诸侯则令人寒酸。晋国方面由赵鞅陪同晋定公出面；吴国则由吴王夫差亲自带兵至黄池；鲁国鲁哀公与子服景伯按约前来，另外还有周王代表单平公作为时代见证人。
就在夫差兴致勃勃的等待着晋国让出霸主之位时。噩耗传来，吴国都城姑苏被攻陷，勾践乘虚攻入姑苏，杀死夫差太子友不幸战死。夫差为了不影响争霸的大好形势，秘密处决七名报信的吴兵，强忍住泪水参加会盟。
7月6日，大会正式召开。大家心平气和的谈倒也融洽，到了最关键的时刻——歃血，出现了当年晋楚弭兵之会同样的尴尬。按照规矩，霸主先歃血。吴人放话：“于周室，我为长。”晋人反驳：“于姬姓，我为伯。”双方就这样僵持……
面对蛮横的吴国人，晋国人在争论中似乎很难占到优势，赵鞅准备付诸武力，谁干赢了谁就是霸主，他喊来司马寅：“天这么晚了，大事还没完成，这都是两国臣子的罪啊！去！擂鼓整军，两边的臣子死战一番之后，长幼顺序自然就定下来了！”还是司马寅精细：“您先少侯，让我再观察一下。”……回来建议：“肉食者的气色不该应该晦暗，现在吴王面带晦暗，莫不是是他的国家被人战败了？或者他的大子死掉了？——这里面一定有问题！况且，夷人生性轻率浮躁，不能长期坚韧，我们最好还是先等等看吧。”于是，晋国方面干脆终止交涉，就这样与吴人对峙下去……
赵鞅毕竟不像赵武那么好说话，是个腰杆不会打弯的强硬派。考虑到自己的后方已经被越国人猛攻，夫差底气不足，只好同意由晋国人先歃血。
通过黄池之会，赵鞅勉强保住了晋国的霸主头衔，其虚名却已如鸡肋……，同时，黄池之会并没有给吴国带来实际利益，反而加速了吴国的灭亡。黄池之会达到了吴国北上称霸的目的，但也标志着吴国霸业的终结。
《春秋》：“秋，公至自会。”
（秋季，鲁哀公从黄池这个地方回到鲁国国都。）
《春秋》：“晋魏曼多帅师侵卫。”
（晋国的魏曼多（魏襄子）领兵侵略卫国。)
《公羊传·哀公》：“此晋魏曼多也，易为谓之晋魏多？讥二名，二名非礼也。”
（这人就是晋国的魏曼多，为什么称他为晋国的魏多呢？讽刺他的名字“曼多”用了两个字，名字用两个字是不合于礼的。）
《春秋》：“葬许元公。”
《春秋》：“九月，螽。”
（九月。鲁国发生蝗灾。）
《春秋》：“冬十有一月，有星孛于东方。”
（冬天，十一月，在东方出现了彗星（杜预注曰：平旦众星皆没，而孛乃见，故不言所在之次。）。）
《公羊传·哀公》：“孛者何？彗星也。其言于东方何？见于旦也。何以书？记异也。”
（什么是孛星？就是彗星。这里说出现在东方是什么意思？是说它在天刚亮的时候出现。为什么记载这件事？记载怪异现象。）
《汉书卷二十七下之下·五行志第七下之下》：“哀公十三年“冬十一月，有星孛于东方。”董仲舒、刘向以为不言宿名者，不加宿也。以辰乘日而出，乱气蔽君明也。明年，《春秋》事终。一曰，周之十一月，夏九月，日在氏。出东方者，轸、角、亢也。轸、楚；角、亢，陈、郑也。或曰角、亢大国象，为齐、晋也。其后楚灭陈，田氏篡齐，六卿分晋，此其效也。刘歆以为孛，东方大辰也，不言大辰，旦而见（现）与日争光、星入而彗犹见（现）。是岁再失闰，十一月实八月也。日在鹑火，周分野也。”
（哀公十三年“冬十一月，有彗星出现在东方”。董仲舒、刘向以为不说宿名，是因为不在二十八宿之中（只言有星孛于“东方”，未言何宿，故此云“不加宿”。)。在辰时乘着太阳出来而出来，扰乱气掩蔽君主的明智。第二年， 《春秋》事终（：《春秋》绝笔于鲁哀公十四年西狩获麟。）。一说，周的十一月，即夏的九月，是在氐星。出现在东方的，是轸、角、亢三星。轸象征楚国；角、亢象征陈国、郑国。有的说角、亢二星是大国的象征，代表齐国、晋国。这以后楚国灭了陈国(鲁襄公十七年，楚公孙朝率师灭陈。），田氏篡权齐国（齐康公十九年（前386），田和执政。前379年，齐康公卒，田氏并齐。），六卿瓜分晋国（范氏、中行氏、智氏、韩、魏、赵。六卿掌权而晋衰，后范氏、中行氏、智氏灭，韩、魏、赵兼并其土地人众，至晋静公时三家分晋。
），造就是它的效应。刘歆认为孛，是东方的大辰星，不说大辰。早晨衹见与日争光，众星隐入而独见彗星。这一年再次错过闰月，十一月实是八月。曰在鹑火，是周的分野。）
《魏书卷一百十四·志第四·天象一之四》：“昔鲁哀公十三年十一月，有星孛于东方，明年，春秋之事终，是谓诸夏微弱，蛮夷递霸，田氏专齐，三族擅晋，卒以干其君明而代夺之，陵夷遂为战国，天下横流矣。”
（从前在鲁塞公十三年十一月，有孛星在东方出现，第二年，春秋时期就结束了，这是说华夏诸侯微弱，蛮夷等少数民族一个接一个相继称霸，田氏在齐国专政，三家大夫在晋国擅权，最终干犯君主的光明而夺取了政权，衰败下来就形成战国时期，天下变成没有秩序了。）
《春秋》：“盗杀陈夏区夫。”
《春秋》：”十有二月，螽。”
（十二月，蝗虫成灾（杜预注曰：前年季孙虽问仲尼之言，而不正历，失闰至此年，故复十二月螽，实十一月。）。）
《汉书卷二十七中之下·五行志第七中之下》：“十三年“九月，螽；十二月，螽”。比三螽，虐取于民之效也。刘歆以为周十二月，夏十月也，火星既伏，蛰虫皆毕，天之见变，因物类之宜，不得以螽，是岁再失闰矣。周九月，夏七月，故传曰“火犹西流，司历过也。””
（十三年“九月，螽灾；十二月，螽灾”。这连续三次的螽灾，是暴虐榨取民众财物引发的天应。刘歆认为周代的十二月，是夏历的十月（周历的十二月，合夏历的十月。因夏历建寅，以正月为岁首，周历建子，以十一月为岁首。），这时火星既已藏伏，休眠的虫类都已休眠，天的显示变异，就物类的应时说，不能有螽，这是因为这一年再次该置闰月而设置（古人以为，夏历七月以后，火星西沉，虫灾也将结束，至迟不能出现于十月。夏历十月螽，说明纪年失闰了。）。周历的九月是夏历的七月，所以传注上说“火星还往西行，这是司历之官的过失”。）
《春秋》：“冬，吴及越平。”
（冬季，吴国和越国讲和（杜预注曰：终伍员之言。正义曰：言吴不能报越，求与之平。终伍员所谓“三年始弱”也。。）
冬，吴及越平。
冬季，吴国和越国讲和。
孙武，字长卿。春秋末年人，齐国田氏（陈国公子陈完）的后裔，春秋时期齐国乐安（今山东惠民，一说博兴，或说广饶）人。后到吴国，被吴王阖闾任命为将，据传著有《孙子兵法》一书，后人尊称其为孙子、孙武子、兵圣、百世兵家之师、东方兵学的鼻祖。中国古代著名军事家。孙武之子孙明被吴王封为富春侯，是为富春孙氏之始。
孙武据说死在吴地，孙武墓据说在苏州城北陆墓。《越绝书·外传·记吴地传》：“巫门外大冢，吴王客齐孙武冢也，去县十里，善为兵法。”
孙武在司马迁《史记》中有传但不见于《左传》，而且，《孙武列传》也主要讲了个孙子练兵的故事，对此，古人已多有议论，其中原因也各有解释，这大概还是因为孙武一生没有担当过战争主帅，况且当时的人们对长江流域诸国还不重视，认为他们是蛮夷之邦，同时《孙子兵法》当时也未能引起当时社会主流社会的重视有关。
学界一般认为，《孙子兵法》产生于我国春秋末期；亦有认为成书于战国或更后者。关于此书的作者，多认为系孙武亲著，又经后人校理。
《孙子兵法》13篇，6000余言，每篇各有主题，构成一完整体系。
《孙子兵法》开卷即言“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”（《计篇》）。为此他考察了战争胜负的五个因素，即“道（人心背向）”、“天（天时））”、“地（地利）”、“将（将才，包括智、信、仁、勇、严）”、“法（军法军需等）”。将战争与政治、经济、自然、将才诸因素综合考察。
孙子重战，却不好战，作为职业军事家，孙武当然主张靠战争解决国与国之间的矛盾，但他看到了战争是取得政治胜利的手段，强大的军事力量是实现政治目的工具。如果能用其它方式达到胜利的目的，就可以不必经过战争。谓“亡国不可以复存，死者不可以复生”，故“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战”，应“非危不战，……合于利而动，不合于利而止”，对于兵事，“明君慎之，良将警之，此安国全军之道”（《火攻篇》）。
孙武认为战争受经济制约，很重视取得战争胜利的条件。他说：“兵法，一曰度（土地大小），二曰量（物资多少），三曰数（兵员多寡），四曰称（军力强弱），五曰胜（胜负）”。五者关系，是“地生度，度生量，量生数，数生称，称生胜”（《形篇》），故应加强战备，无经济后盾，绝难求胜，“是故军无辎重则亡，无粮食则亡，无委积则亡”。备战另一内容是治军，治军之法，在于“合之以文，齐之以武” ，军纪军令与政治教化相结合。既要“视卒如爱子”，又要信赏必罚。由于他充分认识到战争的胜败取决于决定胜败的客观条件，所以他反对用宗教迷信去指导战争：“先知者，不可取于鬼神，不可象于事，不可验于度，必取于人，知敌之情者也。”（《用间篇》）
善战是孙子兵法之闪光点，包括战略战术两方面。在战略上，孙子提出：（一）“先计而后战”；（二）“知彼知己，百战不殆”；（三）“自胜”，即先充实国力，使自己立于不败之境，尔后方能制敌取胜；（四）争取主动，“致人而不致于人”；（五）“兵贵胜，不贵久”，即速战速决；（六）“伐谋”、“伐交”，争取“全胜”等。
在战略具体运用上，提出了许多战术原则，指出在战争中主观能动作用的意义。在战争中要善于利用条件，争取主动如造势任势、“因情任势”；“以逸待劳”、机动灵活；“相敌”观敌、“因敌制胜”；兵不厌诈、“出奇制胜”；“虚实结合”、“避实击虚”；诱敌骄敌、调动敌人；攻防结合、因敌使阵；“出其不意、攻其不备”等。此外，对行军、地形、火攻、用间（反间计）等也作了论述。
重战、备战、慎战、善战并非孤立，而是相互关联，其目的在于“安国全军”。
孙子认为战争持久不决会造成国内经济困难。《孙子兵法》不但初步看到战争与政治、经济相互依附的关系，还深刻地认识到战争中的一些矛盾，以及这些矛盾的相互依存，相互转化的关系。如它讲到进攻，也提到防御；讲到快速，也讲到持久；讲到分散，也讲到集中。它还提出一系列的矛盾对立范畴：敌我、主客、众寡、强弱、攻守、进退、奇正、虚实、动静、勇怯、治乱、胜败等等。这些对立双方通过一定的条件可以相互转化。如：“怯生于勇，弱生于强。”（《势篇》）。又如：“投之亡地而后存，陷之死地而后生。”（《势篇》），意思是，只要指挥得当，主动地利用这种危险的环境反而能激励士气，转败为胜。
《孙子兵法》中，关于申明赏罚，“令民与上同意，可与之生，可与之死”（《计篇》），“视卒如婴儿”，“视卒如爱子”（《地形篇》），体现出新兴地主阶级奖励耕战的精神。对于战争与政治、经济之间关系的理解，也体现出对战争作用的深刻认识。《孙子兵法》揭示出战争中一些重要的规律，它不但有军事学的价值，而且有哲学上的意义。它是中国乃至全世界的文化遗产的一部分，包含着丰富的辩证法和朴素的唯物主义思想。
根据战争的客观规律，制定比较系统的战略战术原则。它认为要取得战争的胜利，必须有充分的计划和准备。它重视政治斗争，认为最好是“不战而屈人之兵”。它认为在战争过程中要充分了解和掌握敌人的情况，所谓“知己知彼，百战不殆”，如果“不知彼，不知己，每战必殆”。它指出在交战中最重要的是争取主动。它要求正确使用兵力，强调“我专而敌分”，设法使自己兵力集中而迫使敌人兵力分散，以造成“以十攻一”“以众击寡”的有利态势。战术要灵活，要“攻其无备，出其不意”，要“避实击虚”。在战争指挥中，要冷静，又要果断、勇猛。此外，《孙子兵法》在地形、侦察，以及军队的纪律和教育各个方面，都提出了一些重要的原则。
《孙子兵法》是一部具有朴素辩证法观点的优秀军事著作，它不仅在我国军事史上具有重要地位，而且在世界军事史上也有极高的声誉。
《史记卷六十五·孙子吴起列传》：“孙子武者，齐人也。以兵法见于吴王阖庐。阖庐曰：“子之十三篇，吾尽观之矣，可以小试勒兵乎？”对曰：“可。”阖庐曰：“可试以妇人乎？”，曰：“可。”于是许之，出宫中美女，得百八十人。孙子分为二队，以王之宠姬二人各为队长，皆令持戟。令之曰：“汝知而心与左右手背乎？”妇人曰：“知之。”孙子曰：“前，则视心；左，视左手；右，视右手；后，即视背。”妇人曰：“诺。”约束既布，乃设鈇钺，即三令五申之。于是鼓之右，妇人大笑。孙子曰：“约束不明，申令不熟，将之罪也。”复三令五申而鼓之左，妇人复大笑。孙子曰：“约束不明，申令不熟，将之罪也；既已明而不如法者，吏士之罪也。”乃欲斩左右队长。吴王从台上观，见且斩爱姬，大骇。趣使使下令曰：“寡人已知将军能用兵矣。寡人非此二姬，食不甘味，愿勿斩也。”孙子曰：“臣既已受命为将，将在军，君命有所不受。”遂斩队长二人以徇。用其次为队长，于是复鼓之。妇人左右前后跪起皆中规矩绳墨，无敢出声。于是孙子使使报王曰：“兵既整齐，王可试下观之，唯王所欲用之，虽赴水火犹可也。”吴王曰：“将军罢休就舍，寡人不愿下观。”孙子曰：“王徒好其言，不能用其实。”于是阖庐知孙子能用兵，卒以为将。西破强楚，入郢，北威齐晋，显名诸侯，孙子与有力焉。”
（孙子叫做武的（孙是氏，子是尊称，武是名。宋代《新唐书·宰相世系表》和《古今姓氏书辩证》称孙武字长卿，是齐大夫田书（《左传》昭公十九年作“孙书”）之孙；因田鲍四族作乱，奔吴。但所述世系和史实与《左传》有出入。），是齐国人（《新唐书·宰相世系表》和《古今姓氏书辩证》称田书伐莒有功，齐景公赐姓孙氏，食采于乐安（在今山东博兴北）。孙武初为齐人，但后来入吴为将，食采于富春（在今浙江富阳），子孙世居富春。）。他以所著兵法求见于吴王阖庐（汉唐时期，人们往往把《孙子兵法》简称为《兵法》。）。阖庐说：“您的十三篇我已全部拜读（古人往往称孙武的兵书为“十三篇”，今本《孙子兵法》包括《计》、《作战》、《谋攻》、《形》、《势》、《虚实》、《军争》、《九变》、《行军》、《地形》、《九地》、《火攻》、《用间》十三篇。出土银雀山汉简《孙子兵法》与今本篇次不同，并包含若干佚篇，但十三篇也是独立成帙。），可以试着为我操演一番吗？”孙子说：“可以。”阖庐问：“可用妇女来操演吗？”孙子说：“可以。”于是答应孙子，选出宫中美女，共计一百八十人。孙子把她们分为两队，派王的宠姬二人担任两队的队长，让她们全部持戟。命令她们说：“你们知道你们的心口、左手、右手和背的方向吗？”妇女们说：“知道。”孙子说：“前方是按心口所向，左方是按左手所向，右方是按右手所向，后方是按背所向。”妇女们说：“是。”规定宣布清楚，便陈设斧钺，当场重复了多遍。然后用鼓声指挥她们向右，妇女们大笑。孙子说：“规定不明，申说不够，这是将领的过错。”又重复了多遍，用鼓声指挥她们向左，妇女们又大笑。孙子说：“规定不明，申说不够，是将领的过错；已经讲清而仍不按规定来动作，就是队长的过错了。”说着就要将左右两队的队长斩首。吴王从台上观看，见爱姬将要被斩，大惊失色。急忙派使者下令说：“寡人已知道将军善于用兵了。但寡人如若没有这两个爱姬，吃饭也不香甜，请不要斩首。”孙子说：“臣下既已受命为将，将在军中，国君的命令可以不必完全照办。”于是将队长二人斩首示众。用地位在她们之下的人担任队长，再次用鼓声指挥她们操练。妇女们向左向右向前向后，跪下起立，全都合乎要求，没有一个人敢出声。然后孙子派使者回报吴王说：“士兵已经阵容整齐，大王可下台观看，任凭大王想让她们干什么，哪怕是赴汤蹈火也可以。”吴王说：“将军请回客舍休息，寡人不愿下台观看。”孙子说：“大王只不过喜欢我书上的话，并不能采用其内容。”从此阖庐才知道孙子善于用兵，终于任他为将。吴国西面击破强楚，攻入郢（公元前506年冬，吴、楚战于柏举（在今湖北麻城东北），楚师败，吴乘胜追击，长驱直入，攻进楚都郢（在今湖北江陵西北）。案吴先后多次伐楚，据《左传》是出于伍子胥之谋，《史记》和《吴越春秋》则记为伍子胥和孙武二人之谋。），北威齐、晋（公元前485年、前484年，吴曾两次伐齐，大败齐师。公元前482年，吴与晋会于黄池（在今河南封丘南），争为长。），扬名于诸侯，孙子在其中出了不少力。）
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