阳城字亢宗，定州北平人。阳城性情谦虚敬肃简约朴素, 无论老幼，都一样对待。 远近的人都仰慕他的品行，前来求学的人接连不断。当地的人有了争执，不去官府而是到阳城处裁决。有一个偷盗阳城的树的人，阳城遇见了他，担心他会羞愧，就退步躲藏起来。阳城家中曾经断了粮，派仆人去借米，仆人拿米换了酒喝，醉倒在路上。阳城为仆人迟迟未归而感到奇怪，就去与弟弟一起迎接他，仆人睡在路上还未醒，阳城就把他背了回来。等到仆人醒了，深深自责谢罪，阳城说：“天冷喝酒，有什么值得责备的呢？” 山东节度府听说阳城是有德义的人，派使者送给阳城五百匹细绢，告诫使者不允许再拿回来。阳城坚决推辞，使者把绢丢下就回去了，阳城就把绢放在一边从未开封。正逢同乡郑俶要给亲人下葬，向别人借钱没借到，阳城知道了这个情况，把绢送给了他。德宗征召他来朝，任命他做右谏议大夫，特地派长安尉杨宁到他家送给他成捆的丝织品。
当初，阳城未出任官职时，士大夫们都思慕他的刚正的风格。等到他出任官职，担任谏官之后，士大夫们都认为他定会为忠于职守而不惜死，天下的官员们就更加畏惧他。就职之后，其他的谏官们都就繁杂锁屑的政事频频进谏，使得皇帝很厌烦，而阳城却与他的两个弟弟延请宾客，日夜畅饮。有朋友想劝他不要整天宴饮，阳城揣出了他的心理，竭力让这个朋友喝酒，朋友拒绝，阳城就先举起满满一杯酒敬他，朋友不得已，只好回敬他，与他推杯换盏，有时喝醉了仆倒在酒桌上，阳城有时先喝醉躺在朋友的怀中，朋友们说什么他全没听见。阳城经常拿木枕和布被去典押换钱，人们敬重他的贤德，争着买他的东西。阳城常对他的两个弟弟说：“我俸禄的收入，可以先估计一个月吃米及薪菜盐的花费，先准备好，剩余的都拿去喝酒，不要有积余。”衣服没有多余的，有朋友称赞他衣服漂亮，他就高兴，把衣服送给人家。有个叫陈苌的人，探知阳城领到了俸禄，常常前去称赞金钱美好，每月总有所得。
等到裴延龄诬陷、放逐陆贽等官员时，因为皇帝对陆贽等非常愤怒，官员们都无人敢向皇帝进言。阳城听说了，就说：“我担任谏官，不能够让皇上冤杀无罪的大臣。”于是约拾遗王仲舒一起上奏章激烈地指斥裴延龄的罪状，依据大义意气激昂地为陆贽等人申辩是非，多日不止。皇帝大怒，召宰相来治阳城的罪。顺宗当时是皇太子，为阳城展开营救，结果阳城得以免罪。可是皇帝的怒气还没消，要让裴延龄做宰相。阳城扬言：“如果让裴延龄做宰相，我一定身着白麻在朝廷上哭来破坏这件事。皇帝最终没有任用裴延龄为相，正是阳城的功劳。
阳城出京做道州刺史。道州出产侏儒，每年都要向朝廷进贡侏儒。阳城同情他们生离死别，不进贡。皇帝派人去要，阳城呈上奏章，写道：“道州这地方的百姓个头都矮小，如果要进贡，不知道哪些可以进贡。”从此就不再进贡了。州里赋税没有按时缴纳，观察使多次指责。观察府派判官来催办赋税，到了道州，对阳城没有出来迎接感到奇怪，拿这事问当地官吏，官吏说：“阳城认为自己有罪，把自己囚禁在牢狱里了。”判官非常震惊，奔入牢狱，拜见阳城说：“您有什么罪啊？我只是奉命前来给你请安罢了。”判官在道州停留了几天，阳城不敢回去，住在馆外待命。判官见状勿忙告辞离去。顺宗即位，想召回阳城，可是阳城已死了，死时七十岁。
附：韩愈为阳城写的《争臣论》
或问谏议大夫阳城于愈，可以为有道之士乎哉?学广而闻多，不求闻于人也。行古人之道，居于晋之鄙[bǐ]。晋之鄙人，熏[xūn]其德而善良者几千人。大臣闻而荐之，天子以为谏议大夫。人皆以为华，阳子不色喜。居于位五年矣，视其德，如在野，彼岂以富贵移易其心哉?
愈应之曰:是《易》所谓恒其德贞，而夫子凶者也。恶得为有道之士乎哉?在《易·蛊[gǔ]》之"上九"云:"不事王侯，高尚其事。"《蹇[jiǎn]》之"六二"则曰:"王臣蹇蹇，匪躬之故。"夫亦以所居之时不一，而所蹈之德不同也。若《蛊》之"上九"，居无用之地，而致匪躬之节;以《蹇》之"六二"，在王臣之位，而高不事之心，则冒进之患生，旷官之刺兴。志不可则，而尤不终无也。今阳子在位，不为不久矣;闻天下之得失，不为不熟矣;天子待之，不为不加矣。而未尝一言及于政。视政之得失，若越人视秦人之肥瘠[jí]，忽焉不加喜戚于其心。问其官，则曰谏议也;问其禄[lù]，则曰下大夫之秩秩也;问其政，则曰我不知也。有道之士，固如是乎哉?且吾闻之:有官守者，不得其职则去;有言责者，不得其言则去。今阳子以为得其言乎哉?得其言而不言，与不得其言而不去，无一可者也。阳子将为禄仕乎?古之人有云:"仕不为贫，而有时乎为贫。"谓禄仕者也。宜乎辞尊而居卑，辞富而居贫，若抱关击柝者可也。盖孔子尝为委吏矣，尝为乘田矣，亦不敢旷其职，必曰"会计当而已矣"，必曰"牛羊遂而已矣"。若阳子之秩禄，不为卑且贫，章章明矣，而如此，其可乎哉?
或曰:否，非若此也。夫阳子恶讪上者，恶为人臣招其君之过而以为名者。故虽谏且议，使人不得而知焉。《书》曰:"尔有嘉谟[mó]嘉猷[yóu]，则人告尔后于内，尔乃顺之于外，曰:斯谟斯猷，惟我后之德"若阳子之用心，亦若此者。
愈应之曰:若阳子之用心如此，滋所谓惑者矣。入则谏其君，出不使人知者，大臣宰相者之事，非阳子之所宜行也。夫阳子，本以布衣隐于蓬蒿[péng hāo]之下，主上嘉其行谊，擢[zhuó]在此位，官以谏为名，诚宜有以奉其职，使四方后代，知朝廷有直言骨鲠[gǔ gěng]之臣，天子有不僭赏[jiàn shǎng]、从谏如流之美。庶岩穴之士，闻而慕之，束带结发，愿进于阙下，而伸其辞说，致吾君于尧舜，熙鸿[xī hóng]号于无穷也。若《书》所谓，则大臣宰相之事，非阳子之所宜行也。且阳子之心，将使君人者恶闻其过乎?是启之也。
或曰:阳子之不求闻而人闻之，不求用而君用之。不得已而起。守其道而不变，何子过之深也?
愈曰:自古圣人贤士，皆非有求于闻用也。闵其时之不平，人之不义，得其道。不敢独善其身，而必以兼济天下也。孜孜矻矻[zī zī kū kū]，死而后已。故禹过家门不入，孔席不暇[xiá]暖，而墨突不得黔[qián]。彼二圣一贤者，岂不知自安佚之为乐哉诚?畏天命而悲人穷也。夫天授人以贤圣才能，岂使自有余而已，诚欲以补其不足者也。耳目之于身也，耳司闻而目司见，听其是非，视其险易，然后身得安焉。圣贤者，时人之耳目也;时人者，圣贤之身也。且阳子之不贤，则将役于贤以奉其上矣;若果贤，则固畏天命而闵人穷也。恶得以自暇逸乎哉?
或曰:吾闻君子不欲加诸人，而恶讦以为直者。若吾子之论，直则直矣，无乃伤于德而费于辞乎?好尽言以招人过，国武子之所以见杀于齐也，吾子其亦闻乎?
愈曰:君子居其位，则思死其官。未得位，则思修其辞以明其道。我将以明道也，非以为直而加人也。且国武子不能得善人，而好尽言于乱国，是以见杀。《传》曰:"惟善人能受尽言。"谓其闻而能改之也。子告我曰:"阳子可以为有道之士也。"今虽不能及已，阳子将不得为善人乎哉?
盐夏节度判官崔文先权知盐州，为政苛刻。冬，闰十月，庚戌，部将李庭俊作乱，杀而脔食之。左神策兵马使李兴干戍盐州，杀庭俊以闻。
丁巳，门下侍郎、同平章事崔损薨。
十一月，戊寅朔，以李兴干为盐州刺史，得专奏事，自是盐州不隶夏州。
十二月，庚申，以太常卿高郢为中书侍郎，吏部侍郎郑珣瑜为门下侍郎，并同平章事。珣瑜，余庆之从父兄弟也。
建中初，敕京城诸使及府县系囚，每季终委御史巡案，有冤滥者以闻；近岁，北军移牒而已。监察御史崔薳遇下严察，下吏欲陷之，引以入右神策军。军使以下骇惧，具奏其状。上怒，杖薳四十，流崖州。
京兆尹嗣道王实务征求以给进奉，言于上曰：“今岁虽旱而禾苗甚美。”由是租税皆不免，人穷至坏屋卖瓦木、麦苗以输官。优人成辅端为谣嘲之；实奏辅端诽谤朝政，杖杀之。
监察御史韩愈上疏，以“京畿百姓穷困，应今年税钱及草粟等征未得者，请俟来年蚕麦。”愈坐贬阳山令。
德宗贞元二十年（甲申、八〇四年）
春，正月，丙戌，天德军都防御团练使、丰州刺史李景略卒。初，景略尝宴僚佐，行酒者误以酰进。判官京兆任迪简以景略性严，恐行酒者获罪，强饮之，归而呕血；军士闻之泣下。及李景略卒，军士皆曰判官仁者，欲奉以为帅。监军抱置别室，军士发扃取之。监军以闻，诏以代景略。
吐蕃赞普死，其弟嗣立。
夏，四月，丙寅，名陈许军曰忠武。
左金吾大将军李升云将禁军镇咸阳，疾病，其子政諲与虞候上官望等谋效山东藩镇，使将士奏摄父事。六月，壬子，升云卒。甲寅，诏追削升云官爵，籍没其家。
昭义节度使李长荣薨，上遣中使以手诏授本军大将，但军士所附者卽授。时大将来希皓为众所服，中使将以手诏付之。希皓言于众曰：“此军取人，合是希皓，但作节度使不得。若朝廷以一束草来，希皓亦必敬事。”中使言：“面奉进止，只令此军取大将拔与节铖，朝廷不别除人。”希皓固辞。兵马使卢从史其位居四，潜与监军相结，起出伍曰：“若来大夫不肯受诏，从史请且句当此军。”监军曰：“卢中丞若如此，此亦固合圣旨。”中使因探怀取诏以授之。从史捧诏，再拜舞蹈。希皓亟回挥同列，北面称贺。军士毕集，更无一言。秋，八月，己未，诏以从史为节度使。
九月，太子始得风疾，不能言。
顺宗至德弘道大圣大安孝皇帝永贞元年（乙酉、八〇五年）
春，正月，辛未朔，诸王、亲戚入贺德宗，太子独以疾不能来，德宗涕泣悲叹，由是得疾，日益甚。凡二十余日，中外不通，莫知两宫安否。
癸巳，德宗崩；（
唐德宗李适(kuò)(742年5月27日―805年2月25日)，唐代宗李豫长子，唐朝第九位皇帝(除武则天和唐殇帝以外)，在位26年，享寿64岁。在位前期，坚持信用文武百官，严禁宦官干政，颇有一番中兴气象;但泾原兵变后，文官武将的相继失节与宦官集团的忠心护驾所形成的强烈反差使德宗放弃了以往的观念。在执政后期，德宗委任宦官为禁军统帅，在全国范围内增收间架、茶叶等杂税，导致民怨日深。贞元二十一年(805年)，德宗逝世，谥号神武孝文皇帝，庙号德宗，葬崇陵。）苍猝召翰林学士郑絪、卫次公等至金銮殿草遗诏。宦官或曰：“禁中议所立尚未定。”众莫敢对。次公遽言曰：“太子虽有疾，地居冢嫡，中外属心。必不得已，犹应立广陵王；不然，必大乱。”絪等从而和之，议始定。次公，河东人也。太子知人情忧疑，紫衣麻鞋，力疾出九仙门，召见诸军使，人心粗安。
甲午，宣遗诏于宣政殿，太子缞服见百官；丙申，卽皇帝位于太极殿。卫士尚疑之，企足引领而望之，曰：“真太子也！”乃喜而泣。
时顺宗失音，不能决事，常居宫中施帘帷，独宦官李忠言、昭容牛氏侍左右；百官奏事，自帷中可其奏。自德宗大渐，王伾先入，称诏召王叔文，坐翰林中使决事。伾以叔文意入言于忠言，称诏行下，外初无知者。以杜佑摄冢宰。二月，癸卯，上始朝百官于紫宸门。
己酉，加义武节度使张茂昭同平章事。
辛亥，以吏部郎中韦执谊为尚书左丞、同平章事。王叔文欲掌国政，首引执谊为相，己用事于中，与相唱和。
壬子，李师古发兵屯西境以胁滑州。时告哀使未至诸道，义成牙将有自长安还得遗诏者，节度使李元素以师古邻道，欲示无外，遣使密以遗诏示之。师古欲乘国丧侵噬邻境，乃集将士谓曰：“圣上万福，而元素忽传遗诏，是反也，宜击之。”遂杖元素使者，发兵屯曹州，且告假道于汴。宣武节度使韩弘使谓曰：“汝能越吾界而为盗邪！有以相待，无为空言！”元素告急，弘使谓曰：“吾在此，公安无恐。”或告：“翦棘夷道，兵且至矣，请备之。”弘曰：“兵来，不除道也。”不为之应。师古诈穷变索，且闻上卽位，乃罢兵。元素表请自贬，朝廷两慰解之。元素，泌之族弟也。
吴少诚以牛皮鞵材遗师古，师古以盐资少诚，潜过宣武界，事觉，弘皆留，输之库，曰：“此于法不得以私相馈。”师古等皆惮之。
辛酉，诏数京兆尹道王实残暴掊敛之罪，贬通州长史；市井讙呼，皆袖瓦砾遮道伺之，实由间道获免。
壬戌，以殿中丞王伾为左散骑常侍，依前翰林待诏，苏州司功王叔文为起居舍人、翰林学士。
伾寝陋，吴语，上所亵狎；而叔文颇任事自许，微知文义，好言事，上以故稍敬之，不得如伾出入无阻。叔文入至翰林，而伾入至柿林院，见李忠言、牛昭容计事。大抵叔文依伾，伾依忠言，忠言依牛昭容，转相交结。每事先下翰林，使叔文可否，然后宣于中书，韦执谊承而行之。外党则韩泰、柳宗元等主采听外事。谋议唱和，日夜汲汲如狂，互相推奖，曰伊、曰周、曰管、曰葛，僩然自得，谓天下无人；荣辱进退，生于造次，惟其所欲，不拘程序。士大夫畏之，道路以目。素与往还者，相次拔擢，至一日除数人。其党或言曰，“某可为某官，”不过一二日，辄已得之。于是叔文及其党十余家之门，昼夜车马如市。客候见叔文、伾者，至宿其坊中饼肆、酒垆下，一人得千钱，乃容之。伾尤阘茸，专以纳贿为事，作大匮贮金帛，夫妇寝其上。（大臣变为狐群狗友）
甲子，上御丹凤门，赦天下，诸色逋负，一切蠲免，常贡之外，悉罢进奉。贞元之末政事为人患者，如宫市，五坊小儿（五坊小儿，对五坊人员的蔑称。因其仗势虐人，百姓恶之，故称。）之类，悉罢之。
先是五坊小儿张捕鸟雀于闾里者，皆为暴横以取人钱物，至有张罗网于门不许人出入者，或张井上使不得汲者，近之，辄曰“汝惊供奉鸟雀！”卽痛殴之，出钱物求谢，乃去。或相聚饮食于酒食之肆，醉饱而去，卖者或不知，就索其直，多被殴詈；或时留蛇一囊为质，曰：“此蛇所以致鸟雀而捕之者，今留付汝，幸善饲之，勿令饥渴。”卖者愧谢求哀，乃携挈而去。上在东官，皆知其弊，故卽位首禁之。
乙丑，罢盐铁使月进钱。先是，盐铁月进羡余而经入益少；至是，罢之。
三月，辛未，以王伾为翰林学士。
德宗之末，十年无赦，羣臣以微过谴逐者皆不复叙用，至是始得量移。壬申，追忠州别驾陆贽、郴州别驾郑余庆、杭州刺史韩皋、道州刺史阳城赴京师。
贽之秉政也，贬驾部员外郎李吉甫为明州长史，旣而徙忠州刺史。贽昆弟门人咸以为忧，至而吉甫忻然以宰相礼事之。贽初犹惭惧，后遂为深交。吉甫，栖筠之子。韦皋在成都，屡上表请以贽自代。贽与阳城皆未闻追诏而卒。（
陆贽(754年-805年)，字敬舆。吴郡嘉兴(今浙江嘉兴)人，唐代著名政治家、文学家、政论家。溧阳县令陆侃第九子，人称"陆九"。大历八年(773年)进士，中博学宏辞科。唐德宗即位，由监察御史召为翰林学士。建中四年(783年)，朱泚叛乱，陆贽随德宗奔奉天，起草诏书，情词恳切，虽武夫悍卒，读之无不挥涕感动。贞元七年(791年)，拜兵部侍郎。贞元八年(792年)，迁中书侍郎、同平章事。为相时，指陈弊政，废除苛税。贞元十年(794年)，因户部侍郎裴延龄构陷，被罢相。永贞元年(805年)卒于任所，追赠兵部尚书，谥号宣。陆贽工诗文，尤长于制诰政论。所作奏议，多用排偶，条理精密，文笔流畅。权德舆称其"榷古扬今，雄文藻思"。《全唐诗》存诗3首。有《陆宣公翰苑集》24卷行世，另有《陆氏集验方》50卷。）（
阳城，字亢宗，北平人也。代为宦族。家贫不能得书，乃求为集贤写书吏，窃官书读之，昼夜不出房，经六年，乃无所不通。既而隐于中条山。远近慕其德行，多从之学。闾里相讼者，不诣官府，诣城请决。陕虢观察使李泌闻其名，亲诣其里访之，与语甚悦。泌为宰相，荐为著作郎。德宗令长安县尉杨宁赍束帛诣夏县所居而召之，城乃衣褐赴京，上章辞让。德宗遣中官持章服衣之而后诏，赐帛五十匹。寻迁谏议大夫。）
丙戌，加杜佑度支及诸道盐铁转运使。以浙西观察使李锜为镇海节度使，解其盐转运使。锜虽失利权而得节旄，故反谋亦未发。
戊子，名徐州军曰武宁，以张愔为节度使。
加彰义节度使吴少诚同平章事。
以王叔文为度支、盐铁转运副使。先是叔文与其党谋，得国赋在手，则可以结诸用事人，取军士心，以固其权，又惧骤使重权，人心不服，藉杜佑雅有会计之名，位重而务自全，易可制，故先令佑主其名，而自除为副以专之。叔文虽判两使，不以簿书为意，日夜与其党屏人窃语，人莫测其所为。
以御史中丞武元衡为左庶子。德宗之末，叔文之党多为御史，元衡薄其为人，待之莽卤。元衡为山陵仪仗使，刘禹锡求为判官，不许。叔文以元衡在风宪，欲使附己，使其党诱以权利，元衡不从，由是左迁。元衡，平一之孙也。
侍御史窦羣奏屯田员外郎刘禹锡挟邪乱政，不宜在朝。又尝谒叔文，揖之曰：“事固有不可知者。”叔文曰：“何谓也？”羣曰：“去岁李实怙恩挟贵，气盖一时，公当此时，逡巡路旁，乃江南一吏耳。今公一旦复据其地，安知路旁无如公者乎！”其党欲逐之，韦执谊以羣素有强直名，止之。
上疾久不愈，时扶御殿，羣臣瞻望而已，莫有亲奏对者，中外危惧；思早立太子，而王叔文之党欲专大权，恶闻之。宦官俱文珍、刘光琦、薛盈珍等皆先朝任使旧人，疾叔文、忠言等朋党专恣，乃启上召翰林学士郑絪、卫次公、李程、王涯入金銮殿，草立太子制。时牛昭容辈以广陵王淳英睿，恶之；絪不复请，书纸为“立嫡以长”字呈上；上颔之。癸巳，立淳为太子，更名纯。程，神符五世孙也。
