童年的李子

黎荔

李子，蔷薇科李属植物，是人们最喜欢的水果之一，在世界各地广泛栽培。超市里常见的黑布林，也是李子的一种。其名源自英语“black plum”的意译，即黑李。果皮呈紫黑色，果肉却是黄色的，黑布林其实是从中国李和欧洲李的杂交后代中选育出的一种新品种。

在我家乡，盛产的李子叫三华李，传说是梁天监年间印度高僧智药三藏从印度带来，种于乌石蒙里月华寺，后移种于南华寺内，取名南华李。这种李子，果大核小，色如碧玉，成熟后由青绿转红紫，表面有一层“白霜”轻覆。要辨别何为三华李，只要看到红中带“银霜”的就是。用手轻轻抹去那层霜，露出了紫红色的外皮，泛着点点黄绿色的斑点，非常惹人喜爱。一口咬下去，肉质鲜红，味道脆爽，清甜带点蜜味，比黑布林要甜得多，吃了一颗你还想再吃一颗。拿一颗三华李在手上把玩，用力掰开紫里透红的的果肉，诱人的果汁滴滴沁出。熟透的李子只要你掰开，果核与果肉已经分开了，空心三华李就此得名。一想到家乡田园里满树缀枝、诱人的三华李时，就忍不住垂涎。也许是太久没吃过了，怀念儿时的那种味道。而今超市或水果店里的水果虽然是琳琅满目，但根本唤不起儿时那尘封已久的记忆。黑布林这样的洋李子虽然个头大，但太酸了，远不及三华李的味道。

北方的李子是七八月成熟，此时正是盛夏时节，所以是消暑佳果。三国魏曹丕《与朝歌令吴质书》：“浮甘瓜于清泉，沉朱李于寒水。”说的就是将甜瓜放入清泉，在凉水中沉入红色的李子，以为消夏之乐事。冷水中浸泡过的李子，一个个饱满圆润，缀着水珠，玲珑剔透，形态美艳，口味想来应该更耐品尝。风亭水榭，雪槛水盘，浮瓜沉李，流杯曲沼，古人真是风流潇洒的生活艺术家。

而南方的三华李，是在四五月份成熟，有时候三月份人们就忍耐不住要品尝了，此时还有些酸涩，怎么办呢？记得家乡人将未完全成熟的三华李，放在辣椒混白糖的秘制水里泡上几个小时，制作成为酸果吃。假若有耐心让它浸泡一晚上，等充分入味之后再品尝，那就更加好吃了。而大多数孩子还是急性子的，才泡上半个小时的功夫，就有人偷吃了，而且吃得特别带劲，既皱眉头又不断吸着口水，场面十分有趣。这种酸果吃起来入口生津，酸酸甜甜带有小辣，清爽解腻又开胃。也有做三华李酿酒的，挑选新鲜的青李，去除果蒂，用小刀在李子上划一刀，将处理好的李子放入可密封的容器中，加入38度以上的米酒，加入冰糖和甘草，盖上盖子封好，放阴凉处保存，三个月即可以启封。

李子的甜，是一种特别清香的甜，同时，李子的甜中，一定有挥之不去的酸，提醒着你的味蕾。酸酸甜甜，就是李子的本味。小时候，我备受祖母宠爱，夏天时桌子上总有一盆水汪汪的李子。玩得汗流浃背的，一个接一个吃李子解渴，那股滋味现在回忆起来，不亚于酷暑中来了一杯清凉果汁。那时候，我常常陶醉在对李子大快朵颐的快乐中，尽情吸吮着李子发散出来的香甜气息，直吃到牙齿染成紫色，牙龈发酸方才罢休。

每当我想起让人垂涎的美食的香味，怀旧与快乐常使我不禁涕下。在记忆中，我再次见到南方灼热的阳光，一间带阁楼的二层岭南民居，屋旁种着紫珠树和芭蕉，院墙上密密麻麻地爬满了恣肆的藤蔓，一张低矮的木桌子，几把坐起来吱吱呀呀的小椅子，随意放在门口的树荫下，桌子上的白瓷盘，堆满了熟透的红紫李子，有的已经绽裂。李子用清水洗过了，外皮上缀着颗颗晶莹剔透的水珠，在盘子盛着，更显灵巧可爱。墙角下种植有几株夜来香，每到黄昏便会散发出浓郁的香味，混合在渐深的夜色之中。对我而言，南方就是在晚风里注满芬芳的李子和夜来香的气味。

童年的食物对于我们来说，总是人间美味。那时的人生喜悲，总是入心入肺。得到的一点酸甜，都会被无限放大，留存在记忆里，日后魂牵梦萦，刻入乡愁。

从那时，

大地，阳光，雪，

十月忽来的倾盆雨，

沿大路，万事万物，

光线，雨，遗留在

我的记忆中

气味，透明感，熟李子：

人生把一只高脚杯捏成椭圆

来容纳，它的澄澈，

它的阴暗，它的冷冽。

喔，亲吻果实之唇，

牙齿与嘴唇洋溢

芬芳的琥珀，

汁液般的李子之光！

——聂鲁达《李子颂歌》