李莲英原名李进喜,幼年家境贫寒。他的父亲是一位普通的农夫,靠种地维持生计。李家兄弟姐妹众多,父亲支撑起这样一个大家庭艰难重重。为了让儿子早日改变命运,不再过着吃不饱穿不暖的生活,李进喜的父亲听从亲戚的建议,将李进喜交给一位在宫中供职的太监收养。
这位太监姓陈,在宫里供奉多年,深得皇上宠信。他本无子嗣,便欣然收下李进喜做养子,打算把自己多年的宫廷经验传授给他,培养他将来在宫中求得一官半职。李进喜天资聪慧,养父陈太监对他爱护有加,从小就悉心栽培,教他识字、念书,并传授他宫廷中的种种规矩细节。
18岁那年,李进喜终于如愿以偿,在养父的引荐下入宫做了一名内务杂役。起初,李进喜只是负责打扫皇宫,确保地面光可鉴人。皇上有洁癖,李进喜必须专心致志地打扫每一个房间每一个角落,生怕留下任何灰尘。严冬时节,他还要在大殿里不停茬火,确保主子们的身体不受一点冻风侵袭。
这样的工作枯燥又繁重,但是李进喜一点都不觉得苦,因为这已经比他在农村时好上太多了。他可以吃上米饭,喝上汤水,睡在舒适的床上,这在他儿时都是奢望的事情。李进喜恪尽职守,兢兢业业,很快就赢得了皇宫中人的好评。
直到有一天,李进喜被内务府太监头目点名,前去侍奉西太后慈禧。李进喜紧张又兴奋,他知道这是上升的大好机会。果然,李进喜的谨慎周到很快赢得了太后的欢心。慈禧太后是一个很难伺候的主子,她要求服侍的人事事都要做到完美,稍有错误就会大发雷霆。但是李进喜以他沉稳的个性和敏锐的观察力,很快便摸清了太后的脾性,知道如何让她感到满意。
李莲英深知权力的来源在太后,所以时刻谨记自己的身份,丝毫不敢有失礼仪。有一次,太后的心腹太监安德海因势力过大被斩杀,李莲英为之警醒,更加谨言慎行,以免招致祸端。渐渐地,慈禧太后已经离不开李莲英的服侍,即便是用餐、起居也需要他相伴。权倾朝野的太后宠信李莲英,李莲英也成为了当时最有力量的太监。
与此同时,李莲英的亲妹妹在家乡过着小家碧玉的生活。李莲英想到妹妹还在贫苦之中挣扎,心里十分不是滋味。他决定让妹妹到京城来与自己同住。李莲英选派心腹带着丰厚的礼品回乡接妹妹,一路保证她尊贵非凡的出行。妹妹自小聪明乖巧,长大后又极美貌动人。李莲英教她诸多宫廷礼仪,准备将她送入宫中侍奉太后。他知道太后嫉妒皇帝后宫佳丽,于是妹妹就是一个讨好太后的机会。
见到宫廷富丽堂皇的妹妹又惊又喜,李莲英更是喜上眉梢。他亲自为妹妹选派了几名漂亮聪明的宫女侍候,妹妹的衣食住行全由宫女打理,过起了红尘中人难以想象的奢靡生活。
李莲英的妹妹很快就学会了宫廷的点点细节。她知道太后喜静,便在侍奉时放轻脚步,尽量不发出声响;她发现太后好美食,就在呈递膳食时随机增添两三道太后的最爱;她看出太后怕冷,于是在室内悄悄添加一两根柴火......种种恰到好处的举动,都让太后感受到了妹妹的体贴和用心。
果然,李莲英的妹妹才入宫没多久,就以她的伶俐聪慧赢得了太后的欢心。太后甚至让人称呼她为“大姑娘”,寓意对她的宠爱。每日用膳时,大姑娘可以与太后坐在同一张桌前品尝佳肴,即便皇后和嫔妃来请安,也只能远远地站着观看,不得与太后同桌。
后宫里的宫女们都在议论纷纷:“大姑娘真是莲英哥哥的福气啊,一个丫鬟的身份能享受如此优厚的待遇,连我们这些宫女都望尘莫及!”宫女们感慨,只要得宠,丫鬟也可以高居后宫之首,这在以往是完全不可想象的。
皇上得知此事也颇感意外,毕竟按照身份和辈分,皇后和嫔妃应该是后宫中的最高级别。可真要论宠,这个丫鬟的地位恐怕还要在皇后之上。皇上心里很不是滋味,但又碍于太后的威严不便过问。
李莲英还不满足于此。他期盼妹妹能嫁给皇上,成为皇妃,这样自己就能成为皇上的国舅,地位更加稳固。于是李莲英暗示太后,希望能把妹妹过门送入皇宫,成为皇上的妃嫔。
太后本已应允,但光绪皇帝对此十分反对。他早就对李莲英兄妹以下犯上、擅权专横的作派很是厌恶。再者,一个丫鬟的出身,怎能配得上皇家嫔妃的尊荣?于是这门婚事就这样不了了之,李莲英也只能作罢。
李莲英对此非常恼火,他认为皇上不过是一个傀儡,区区一个皇帝如何能违背太后的旨意?更让他难以接受的是,自己一手引荐的妹妹,竟被皇上以身份卑微为由拒绝。李莲英憋着一肚子气,却也无可奈何。
这段往事在宫里流传开来,人们都在暗地里议论纷纷:“皇上这是在向太后示威啊,他已经忍无可忍了!”李莲英的夙愿落空,也让人看到,皇上的权力已经被太后蚕食殆尽。
直到辛亥革命爆发,清朝覆灭,李莲英才在动荡中结束了他的宦海生涯。他的妹妹也随着时代变迁,渐渐退出了人们的视线。一个太监与其妹妹,因为宫廷中的种种弊端,得以享受短暂的荣华,但终究也只是历史的泡影。
这样看来,李莲英的一生确实跌宕起伏,也反映了当时社会的种种病态。作为太监,他想方设法提升自己和妹妹的地位,也算是人之常情;然则过分追求权势,也暴露出他内心的贪欲与张狂。在历史洪流里,个人命运终究是苍白无力的。今人读来,不免会有感触万千。
联系客服
