2016年是太空探索成果斐然的一年，引力波在爱因斯坦预言一百多年后终于在地球上荡起了涟漪，塔比星巨型环日结构让人想入非非，比邻星b究竟是三体人的炼狱还是地球人心目中的理想天堂？中国是否在悄悄进行不可能性推进器（EMdrive）的测试？2016年，有足以改写整个宇宙天文学的重大事件，也留下了尚待破解的重重疑案。
1、引力波横空出现，天文学将向何处去？2016年最重大的宇宙天文成果莫过于发现引力波，这个爱因斯坦一百多年前预言的、回荡在时空结构本身的涟漪，终于被激光干涉仪引力波天文台（LIGO）探测到，第一次让我们可以用电磁现象之外的手段来研究宇宙，无疑是2016年最重大的发现。但引力波实在太过微弱，对它的探索还刚刚起步，无数的悬疑还等待着科学家们去揭开，引力波后的宇宙天文学会走向何处？
2、宇宙可能并未加速膨胀？基于1998年对50到70颗Ia型超新星的距离测量，科学界得出宇宙正在加速膨胀的结论，并将之运用到各种理论模型之中，特别是暗能量这一概念，就是完全基于宇宙加速膨胀而引入的。今年英国牛津大学物理学家苏比尔·萨卡教授领导的小组在研究了740顆Ia型超新星的数据后，认为宇宙目前并未加速膨胀，而是处于恒定膨胀速度，他认为目前天文学的基本理论建立在不稳固的基础上，需要进行彻底修改。如果这一结果被普遍接受，宇宙研究可能又要天翻地覆了。
3、暗物质究竟存不存在？暗物质的概念是因为星系边缘的旋转速度高于理论计算值而引入的，日前其发现者鲁宾女士刚刚去世，在此致以沉痛的哀悼。今年7月，来自中国锦屏地下实验室PandaX项目的极其敏感的大型地下氙暗物质实验，宣布未能检测到暗物质粒子踪迹；来自费米伽马射线空间望远镜的数据也未能找到暗物质；理论认为伽玛射线和暗物质的假想粒子轴子可以互相转化，在同时进行的另一项搜索中，科学家们也未能在最有可能发现轴子的特定星系NGC1275中发现暗物质踪迹。随着范围越来越小，暗物质是否存在终将有明确的答案，但现在，它仍然是一个谜。
4、黑洞真的无毛？约翰·惠勒提出、霍金等人证明的黑洞无毛定理说，进入黑洞的物质会失去所有信息，只留下黑洞的质量、角动量和电荷，黑洞不存在如立方体、椎体或其他有凸起的形态，因此称为黑洞的无毛定理。但迄今检测到的三次引力波事件，都在黑洞的视界处发现了奇怪的回波信号，这意味着黑洞视界可能是一个镜面似的环状结构，广义相对论和量子理论再一次对立起来。这个谜案如何解决，可能得建造出更强大的引力波探测器才能进一步探测分析。
5、引力并不是基本力？荷兰弦理论家埃里克·韦尔兰德（Erik Verlinde）2009年提出，引力不是一种基本力，而是一种宏观现象，本质上与压力、弹力、摩擦力没什么不同。2016年，由荷兰莱顿天文台的天文学家Margot Brouwer领导的团队通过引力透镜效应对韦尔兰德的预测进行了第一次验证，他们测量了33613个星系的引力分布，发现韦尔兰德的理论预测与测量的引力分布一致。这个结果如果被确认，引力有可能从主宰宇宙的基本力中被驱逐出去，暗物质也可能被宣判死刑。
6、火星上存在生命？越来越多迹象表明，火星拥有或至少曾经拥有适宜生命存在的环境。火星远古时期曾有浓厚的大气层和海洋，目前已在地下数米处发现比地球第二大的苏必利尔湖水量还多的巨大冰湖，轨道卫星甚至发现火星有液态水流动的痕迹。海盗号1976年发现火星土壤代谢实验呈阳性，勇气号在火星地表发现疑似硅藻沉积物的二氧化硅，卫星从火星大气中检测出甲烷……这一切说明，火星似乎并不像我们所想象的那样死寂，如果有一天科学家们宣布在火星上找到生命，我想大家也不必太过于惊讶，毕竟现在已经做足了铺垫。
7、塔比星真的被戴森球结构包围吗？塔比星位于天鹅座，距太阳系1480光年，编号为KIC 8462852，天文爱好者通过开普勒望远镜的数据发现，自2011年起，它出现了多次大规模的光强衰减，最高达22%，相当于恒星的一半光线被经过其前方的物体遮挡了，和许多小型物体以密集队形围绕恒星运行造成的结果高度吻合。在排除了尘埃环、行星撞击碎片、彗星蒸发等现象后，科学家们强烈怀疑有恒星级文明建造了戴森球式的结构来获取这颗恒星的能源。2016年塔比星的传奇继续上演，新的证据表明这种光变已至少持续一个世纪，霍金参与的突破摄星计划已宣布，将研究分析是否有外星文明在开采其恒星能源。
8、比邻星b是否是第二个地球？比邻星是离地球最近的恒星系统中的红矮星，距离仅4.2光年，8月份科学家们发现一颗围绕它运行的行星比邻星b，处于它的宜居带中，质量是地球的1.27倍，可能存在液态水，甚至不排除有生命发展的可能性，被称为第二个地球。很快一个名为Project Blue的团队开始筹资，准备建造一个空间望远镜，目标是研究比邻星b，并寻找那里的生命迹象。霍金和米尔纳的突破摄星计划也将小光帆对准该行星，准备尽快发射芯片大小的微型飞船以光速的五分之一去到那里，拍摄图像和视频传回地球。
9、不可能性驱动器是否真的产生了推力？快到年底，NASA的一纸论文激起公众对相对性驱动器（EMdrive）的热潮，而中国科学家声称已在天宫二号上进行测试则将热潮推向了高潮。EMdrive被称为不可能性推进器，因为它违反了牛顿第三定律，无须喷出任何物质就可以驱动飞船前进，科学家们至今也不明白其背后的原理，抑或只是测试中的环境误差没有完全排除。NASA在高度真空环境下进行了测试，确认产生了1.2毫牛每千瓦的推力，下一步将在太空进行严格测试。如果确认能产生推力，将是有史以来最重大的发现，对人类开拓太空产生革命性的影响。
10、中国天眼启动，何时能出成果？世界最大射电望远镜，中国500米口径天眼在贵州正式落成启用，是中国具有自主知识产权，目前世界上最灵敏的射电望远镜，刚启动便接收到来自1351光年外的一个脉冲信号，并精确测定了其距离。不过此后便陷入了沉寂之中，可能正在进行调试，应该在明后年能发挥重要的作用，特别是在搜索地外文明、建立太空导航系统等方面，天眼将为我们在太空中打开一扇明亮的窗口。
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