孔子在鲁国国君的支持下（提供车马路费），从曲埠出发千里迢迢到洛阳拜见老子，老子教给他的经典概括起来就是“以柔克刚，韬光养晦”。
孔子见到老子，先是谈了很多自已对周礼的历史事件及对这些事件观点…….。老子说你谈的那些人和事骨头都烂了，你要面对现实。象你这样的人如果有大人物发现你，你就能担当大任，否则你只能听之于命，随波逐流”。孔子听罢如醍醐灌顶，又如当头棒喝。
老子提醒他：“知道进，还要学会退。知道勇，还要学会怯。知道直行，还要学今迂回。知道坚定，还要学会灵活……”。
.老子还给孔子讲：“把智慧藏起来，把才华藏起来，把志向藏起来。韬光养晦，和光同尘。这也是道家的智慧”。
孔子要回鲁国了，临走时向老子辞别。老子给孔子送行时说：”我听说有钱的人送给别人财产，仁德的人送给别人教导。我今天就冒充仁德的人送给你几句话吧。第一句话是聪明深察的人往往比哪些愚笨的人容易招来杀身之祸。第二句话是知识丰富能言养辩的人容易处在危及之中。第三句话是不要太坚持自己，做儿子的要学会听父亲的，做臣子的要善于听国君的。
老子对孔子的这些教导，孔子后来也教导给了他的第子。
