司徒美堂(1868－1955)，出生于广东开平，1880年到美国谋生。曾当过厨夫，随美国军舰到过南北美洲及欧洲各地，后加入当地华侨组织的洪门致公堂。1894年，他在致公堂内组织安良堂，以“锄强扶弱、除暴安良”为号召，被拥为“大佬”(即
洪门大哥)。1905年继设安良总堂，任总理，投身
孙中山领导的民主革命运动。
1931年
日本占领
中国东北后，
司徒美堂领导侨众开展抗日救亡运动，支持十九路军
上海抗战。1937年全面抗战爆发后，他以七秩高龄之身，亲自发动美东地区侨社成立“
纽约全体华侨抗日救国筹饷总会”，为祖国筹措战费。为集中精力从事救国工作，他辞却它职，专司该会工作，一干就是5年之久。其间，他坚持每天早上10时上班，一直工作到深夜，风雨无阻，从未间断。尽管自己并不太富有，他还是竭其所有，尽力捐输，名列
纽约地区捐款最多的17位华侨之一。
在司徒美堂的带领下，
美洲洪门侨众全力捐助祖国，贡献至巨；而他所在的筹饷总会在八年抗战期间，亦募集了约330万美元的巨款。1941年，司徒美堂受聘为中国国民参政会参政员，是年冬回国活动。途经
香港时，适逢
太平洋战争爆发，日军欲拉拢其出面组织
香港帮会，他坚决不就，并成功地设法离港，辗转到达
重庆。翌年，他又专程前往
南美洲各国，向华侨宣传祖国抗战。抗战后期，他还鼎力支持国内经济建设事业，在重庆等地设立华侨
兴业银行；1945年春当选为中国
洪门致公党全美总部主席后，还被推举为
联合国成立大会中国代表团的华侨顾问，备尽保护服务之责。
新中国成立前夕，司徒美堂
应毛泽东之邀辗转回国参加
中国人民政治协商会议，并于会后居留
北京。其间，曾担任中央人民政府委员、全国政协委员、全国人大常委会委员和中央华侨事务委员会委员等职，为新中国建设贡献出自己的余生。
早年
生活司徒美堂出生于广东省开平县赤坎中股溜堤洲牛路里的一个贫苦农民家庭。6岁丧父，靠母亲抚养。1875年起在私塾读书4年，后辍学到新会县当搓线香学徒。1882年3月到美国务工，时年14岁。最初在唐人餐厅当厨师。
1885年，加入华侨反清组织洪门致公堂，后曾因斗殴致人死亡入狱10个月。1895年春，到美国军舰“保鲁磨”号当下级厨师。
1894年冬，在波士顿成立“安良工商会”，简称“安良堂”，隶属于致公堂总堂。其口号为“拗强扶弱，除暴安良”，司徒美堂本人被拥为“大佬”，尊称为“叔父”。
政治活动
1904年，司徒美堂在波士顿会见了以“洪门大哥”身份出现在美国的孙中山，并担任其保卫员兼厨师。同住5个月期间，孙中山得到了司徒美堂对其革命活动的支持。
1911年4月，广州黄花岗起义失败，同盟会急需经费。司徒美堂将加拿大的多伦多、温哥华、维多利亚三地的四所致公堂大楼典押，筹到了所需款项15万元。武昌起义后，司徒美堂通电孙中山支持其成为中华民国总统。
1924年初，孙中山北伐时，亦得到司徒美堂的大力支持。
抗日战争爆发后，司徒美堂为了支持国内抗日，参与组织了“纽约华侨抗日救国筹饷总会”，积极发动华侨捐款。募捐的名目有多种，其中“额捐”（每人每月捐15美元）总额有1400万美元，平均每个华侨捐出670到1000美元。
1941年6月皖南事变后，司徒美堂通电蒋介石表示要“反对分裂、坚持团结；反对投降，坚持抗战”。
1945年初，洪门致公堂改称“中国洪门致公党”，司徒美堂被选为该党全美总部的主席。抗日战争结束后，他回到中国，以致公党的名义进行活动。
1948年10月26日他返回美国，并在香港各大报刊发表《司徒美堂拥护中国共产党召开新政协的声明》，并以洪门老人身份，号召洪门兄弟声援中国致公党。1949年9月17日，他回国参加中国人民政治协商筹备会第二次会议，时年83岁。9月30日当选为中华人民共和国中央人民政府委员会委员。
逝世及身后
1955年5月8日下午，司徒美堂因脑溢血去世。享年87岁。
1986年，在其家乡开平建成了“司徒美堂纪念馆”。
(2008年 二月27号) 司徒美堂的家业由儿子Edward Soo, 和孙子David Soo及Philip Soo继承，他们全部住在美国新泽西州。
毛主席亲笔信邀请他回国
影视剧中的开国大典场景，左一即电影中的司徒美堂形象。
资料显示，1948年底到1949年初，中共地下党根据党中央的指示，秘密护送在香港的众多民主人士北上筹备新政协召开。司徒美堂当时在美国，毛主席亲笔写信给他。信中写道：
司徒美堂先生:
去年十月二十二日惠书，因交通阻梗，今始获悉。热情卓见，感佩殊深。中国人民解放斗争日益接近全国胜利，召开新的政治协商会议，建立民主联合政府，团结全国人民及海外侨胞的力量，完全实现中国人民的独立解放事业，实为当务之急。为此，亟待各民主党派各界民主人士共同商讨，至盼先生摒挡公务早日回国，莅临解放区参加会议。如旅途尚需时日，亦将筹备意见先行电示，以利进行。谨电欢迎，并盼赐复。
毛泽东一九四九年一月二十日
由于远隔重洋，毛泽东的邀请信件转到司徒美堂先生手中时，人民解放军已打过长江，占领了南京、上海等地，国民党南京政府已宣告灭亡。
毛主席这封真诚的邀请信让83岁的司徒美堂心情十分激动，他立即准备动身回国参加新政协会议。
毛主席将自己的躺椅制成轿子迎接他
毛人凤曾指示特务，对投奔中共的，无论何人，或拘捕或暗杀。和其他民主人士一样，司徒美堂的回国之路也受到了反动特务的阻挠。不过，在周恩来总理亲自部署之下，司徒先生还是在我地下工作人员的精心保护下安然抵达北平。
到北平后，他提出要到双清别墅拜访毛主席，由于别墅地势较高，到毛主席处拜访的人士都是在香山脚下换乘吉普车上去的。“考虑到司徒先生年龄较大，怕受不了颠簸，毛主席把自己的藤躺椅制成轿子让人抬着司徒先生上山。”《司徒美堂》一书记载，听说司徒美堂要来，毛主席特意吩咐将自己的藤躺椅制成轿子，让司徒先生坐着上山，并在门口搀扶他下轿。
定国号，他一言九鼎
中国人民政治协商会议第一届全体会议的部分代表与中共中央领导同志合影，前排左六为司徒美堂。
1949年9月21日，第一届全国政协会议在北平开幕，司徒美堂代表国外华侨民主人士致词。5天之后的9月26日，他出席了在东交民巷六国饭店举行的有二三十人参加的午宴。请柬写得很清楚，这不是一般的应酬，而是要“商谈重要问题”的。这个重要问题就是国号的称谓。原来初定的国号“中华人民共和国”之下，有个“简称中华民国”的括弧。
关于国号，最先两位发言的是德高望重的民主革命前辈，出于对民主革命的感情，他们均主张保留“中华民国”的简称。这时，司徒美堂要求发言，他说：“我没有什么学问，我是参加辛亥革命的人，我尊重孙中山先生，但对于"中华民国"4个字，绝无好感。理由是中华民国，与民无涉。22年更是给蒋介石与CC派弄得天怒人怨，真是痛心疾首。我们试问，共产党所领导的这次革命是不是跟辛亥革命不同？如果大家认为不同，那么我们的国号应叫中华人民共和国，抛掉又臭又坏的中华民国的烂招牌……我坚持反对什么简称，我坚决主张光明正大地用中华人民共和国。”
接着，马寅初、张澜、陈叔通、陈嘉庚等发言，均赞成司徒美堂的意见。周恩来把这些意见综合后送政协主席团参考，后来主席团作出决定，把括弧内“中华民国”这个简称删去了。
为孙中山当保镖兼厨师
司徒美堂在美国生活期间，孙中山领导的民主革命运动正在兴起，得到了广大海外华侨的大力支持，司徒美堂就是其中的活跃分子。
在开平市举办纪念司徒美堂诞辰１３５周年活动时，江门五邑大学五邑文化与华侨研究室的张国雄，撰文称赞司徒美堂是“美洲华侨的旗帜”。文中说，安良堂成为后来孙中山到美洲发动华侨支持辛亥革命的主要支柱。
其实，孙中山早期在家乡时已仰慕“洪门”。１９０４年，司徒美堂在波士顿致公堂第一次见到了孙中山。当时孙中山是为了进一步发动美洲华侨，宣传民主革命理想而来。同年初，孙中山已在檀香山加入致公堂，受“洪棍”（洪门称“元帅”为“洪棍”）之职，司徒美堂又小孙中山２岁，因此称孙中山为“洪门大哥”。
孙中山在波士顿一呆就是５个月。这期间，他为了“节省一点，留下钱来打清朝”，就住在司徒美堂家。“司徒美堂与孙中山同住同食，由于他会武功又懂烹饪，就做了孙中山的临时保镖兼厨师。”陈振奎说。在朝夕相处中，两人相互关照，经常谈心，成为知己。
与孙中山在一起的日子，司徒美堂耳濡目染，了解了“驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权”的革命宗旨，树立起“反对满清、建立民国”的洪门目标，使华侨参与革命运动开创了新的里程。
１９０５年，孙中山转赴纽约宣传发动革命，司徒美堂也追随他到纽约组织“安良总堂”，继续从人力、财力等方面支持孙中山的革命活动。从那时起，司徒美堂全身心投入，成为职业的侨务活动家。“这对司徒美堂以后的人生道路产生了重大影响，使他在政治上茅塞顿开，并逐渐成熟起来。”陈振奎说，当时是律师，后来做美国总统的罗斯福，曾为安良堂担任法律顾问长达１０年。
典押房产资助革命党人
孙中山美国之行，对改组美国洪门致公堂提出了具体意见，在《致公堂重订新章要义》和新章程８０条中加入了推翻清朝、实行民主革命的主张，将洪门致公堂“反清复明”宗旨改造成民主革命纲领，还明确了致公堂与国内革命党的关系——“以协力助成祖国同志施行宗旨为目的”。
“尽管孙中山最终未能全面改组致公堂，却在华侨中间播下了革命的种子，为以后建立革命组织打下了基础。”陈振奎保存了一批关于司徒美堂的资料。记者看到其中有纪念文章称，１９０５年８月，同盟会在日本东京成立。孙中山后来又到纽约发展同盟会，可是并不顺利，两年后，最初的２００多名会员锐减至寥寥数人，负责人因愧疚而跳海自尽。
听到这个不好的消息，孙中山非常苦闷难过，他对司徒美堂谈了自己的想法，认为在美洲开展革命运动必须要有群众基础，致公堂在这方面是重要依靠。从经济上支持辛亥革命，是包括司徒美堂等在内的爱国华侨最为突出的功绩。美洲华侨对辛亥革命时期武装起义的捐助，以１９１１年广州黄花岗起义最为显著。
１９１１年４月，广州起义筹备紧锣密鼓，国内的同志致电孙中山急需１５万美元。孙中山又想到了司徒美堂，希望成立美洲洪门筹饷局，发动全美华侨捐款，以解燃眉之急。司徒美堂觉得，捐款５元、１０元的，虽可以集腋成裘，但拖的时间会比较长，提议不如把致公堂部分大楼房产抵押筹钱。这个想法得到大家的赞成，款项很快集齐，汇给了在香港的黄兴。
“致公堂大楼为侨胞捐资建造，是他们在海外聚会的场所，相当于现在流行的会所、俱乐部。为了民主革命而不惜拿洪门财产去典押，这在海外华侨爱国史上是第一次。”陈振奎说。
不求做官只图革命成功
辛亥革命爆发后，司徒美堂在
纽约又一次与孙中山相会，孙中山仍住在司徒美堂家中。看到孙中山为缺乏回国的路费发愁，司徒美堂马上与其他四位致公堂人凑足４５０美元，为孙中山买了一张船票，并护送他启程。
陈振奎说，孙中山回国后，司徒美堂又发动致公堂同志向国内通电报３００多封，拥护孙中山出任总统。多年的交往，使司徒美堂与孙中山成为了志同道合的亲密战友和可信赖的朋友。司徒美堂为辛亥革命所作出的贡献，孙中山铭记在心。
孙中山就任中华民国临时大总统后，致电司徒美堂，力邀其回国出任总统府临印官。
司徒美堂婉辞了孙中山的盛情，在回电中直抒胸臆：“吾乃不求做官，只图革命成功，建立民国，中华振兴……”表明自己追随孙中山进行革命，完全是为了国家进步、民族富强。
孙中山去世后，司徒美堂依然坚守
三民主义。
蒋介石背叛革命，司徒美堂立即公开拥护孙中山的“联俄，联共，扶助农工”三大政策，痛斥蒋介石的行径。“自辛亥革命以后，致公堂一直是美洲反对国民党右派势力最强大的力量之一。”陈振奎说这点已得到公认。
１９２３年，在
加拿大举行的一次“世界洪门恳亲大会”上，来自美洲各地的洪门致公堂代表酝酿建立政党。司徒美堂是极力主张改致公堂为致公党的主要人士之一，并得到绝大多数代表的拥护。两年后，在旧金山召开的全球洪门恳亲大会上，中国致公党正式成立。１９４５年，司徒美堂出任中国致公党美洲总部主席。
陈振奎说，抗日战争期间，司徒美堂发动美洲华侨捐资支持抗日，并亲自回国参加抗日救亡运动。解放战争期间，他又发动华侨支持祖国人民的正义斗争。中华人民共和国成立后，他代表美洲华侨回国参与政务，耄耋之年仍为祖国建设倾情奉献。
小同乡：司徒老很威风
对于司徒美堂的这些“大事”，他的同乡后辈耳熟能详。在广东开平，记者听到的更多是这样的话：“司徒老很威风！”
“司徒老”是现年65岁的黄敬礼老人对司徒美堂的称呼。他说，在他很小的时候，就听爷爷讲司徒美堂的故事。在他的印象里，司徒美堂是一位14岁就漂洋过海、赤手空拳打天下的威风人物！
“美国总统罗斯福是他律师，你说牛不牛！”黄敬礼问记者。他说，司徒美堂在
美国加入
洪门后，一手创建了“安良堂”，并聘请了美国著名律师富兰克林·罗斯福作为安良堂的法律顾问，在
罗斯福未担任总统之前，服务安良堂长达10多年。
“他亲手干掉了4个特务，保护了杨虎城！”讲完罗斯福的事，黄老又和记者讲起了
杨虎城。他说，1936年
西安事变后，杨虎城被迫出国，前往欧美“考察”。1937年7月30日，杨虎城到达纽约，人身安全受到军统特务的威胁。司徒美堂得知后立即派出洪门成员保护杨虎城，甚至不惜与军统翻脸，亲手杀掉了准备在美国暗杀杨将军的4名特务，让杨虎城在
纽约安全地度过了6天时间，并在8月份顺利前往
伦敦。
