当今的社会上，君主制国家，比如英国，国家元首叫女皇，比如泰国国家元首叫做国王。民主共和制国家，国家元首有总统、主席等的称谓，比如说俄罗斯国家元首、美国国家元首则叫做总统。但是，加拿大、奥迪利亚却很怪，国家元首叫做总督，这是为什么呢？
秦始皇
中国封建社会时段，国家元首的称呼是皇帝。这个功劳要归秦始皇，他统一战国时期的纷乱局面后，建立秦国，给自己起了个官衔---皇帝。皇帝这个称呼从三皇五帝中各取了一个字，一直用了2000年。
在国外，国家元首一般称呼国王，女王、天皇等等。但是，国家元首的权利都在宪法里做了限制，一般不干涉国家的政治，是形式上的，这里有个特例，那就是日本，日本的天皇虽然不干涉国家的政治生活，但是他仍然是国家的三军总司令，有发动和结束战争的权利，而其他国家的国王或女王都没有这样的权利。
在共和制国家中，国家元首的称呼大多是民主共和制国家，国家元首有总统、主席等的称谓，国家元首一般由选举产生。比如说，新中国成立后，国家元首的称呼遵循国家惯例，开始用国家主席。
澳大利亚
澳大利亚领土面积769万平方公里，位于南太平洋和印度洋之间，四面环海，是世界上唯一国土覆盖一整个大陆的国家，因此也称“澳洲”。这个国家的建立与殖民地开拓有着很大的关系。
那里原来住的都是澳大利亚土著居住地。17世纪初，西班牙、葡萄牙和荷兰殖民者先后抵此，1770年沦为英国殖民地，1901年组成澳大利亚联邦，成为英国的自治领
1931年，英国议会通过《威斯敏斯特法案》，承认大英帝国境内的自治领为主权国家。从这一刻起，澳大利亚获得了独立，并且成为“英联邦”的一员，将英国君主奉为国家元首。 由于英国君主也是澳大利亚的君主，而且并不居住在澳大利亚，所以英国君主会钦点一位代表他/她的人，到澳大利亚那里行使权力。这个人啥官衔呢？按照英国惯例，名字叫做总督。
所以，澳大利亚的国家元首不叫总统、也不叫国家主席，而是叫做总督。就如当年中国香港一样，也有总督，代表英国君主行使权力。
加拿大
加拿大和澳大利亚类似，原为印第安人与因纽特人的居住地。16世纪后，英国和法国殖民者先后侵入，1763年沦为英国殖民地。1931年，英国议会通过《威斯敏斯特法案》，承认大英帝国境内的自治领为主权国家。这样，加拿大与澳大利亚一样，也要奉英国君主为国家元首，自己国家的国家元首就叫做总督了。
澳大利亚、加拿大的国家元首虽然是总督，算是英国君主派来的，但是实际权力并不大，实际权力还要掌握在政府首脑的手中。
目前，英国女王伊丽莎白二世是英联邦16个成员国的国家元首，这些国家除英国外，都是英国的殖民地。如今，查尔斯王子接班，他就成为这些国家的国家元首。这些国家分别是：
1、大不列颠及北爱尔兰联合王国
2、加拿大
3、澳大利亚
4、新西兰（英王兼任库克群岛的元首）
5、安提瓜和巴布达
6、巴哈马
7、巴巴多斯
8、伯利兹
9、格林纳达
10、牙买加
11、巴布亚新几内亚
12、圣基茨和尼维斯
13、圣文森特和格林纳丁斯
14、圣卢西亚
15、所罗门群岛
16、图瓦卢
【参考资料：《英联邦:一个帝国背影的变迁》、《英联邦成员国名单 ：加入英联邦国家有哪些好处 》】（作者：每日汉字）
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