酱牛肉在中国下酒菜的排行榜里是绝对能够进入前五的好菜，而且如果论豪华程度，酱牛肉要比花生米、拍黄瓜、猪头肉强上很多，只不过酱牛肉的成本有些高而已。
我在烹饪学校学过三年厨师，毕业以后在大大小小的酒店都工作过，酱牛肉作为受食客欢迎和点击率颇高的下酒菜，自然是每家饭店都有经营。
一盘好吃的酱牛肉必须从选料到加工上都要做到精益求精，而且要入口不柴不散，吃起来鲜香有嚼劲，回味起来齿颊留香，有越吃越想吃的感觉。酱牛肉好吃的关键有这4点:
1.选料: 酱牛肉选料最好是牛腿上鼓包的那块金钱腱，而且前腱子肉要比后腱子肉好，因为金钱腱是肉里包着筋，这样的肉吃起来有嚼头，因此口感才好，所以做酱牛肉首选金钱腱和腱子肉，而且前腱子肉要好过后腱子肉，因为前腱子肉小因此容易入味。
2.先腌后卤: 酱和卤最大的区别就是制作酱制的肉菜要采用先腌后卤的手法，这样可以使肉更加的入味，而且经过腌制的牛肉卤制时缩水也少，因此会减少掉秤率。 现在熟食店里有很多的酱牛肉售价只比鲜牛肉贵一点，有的甚至要比鲜牛肉还要便宜，主要是因为腌制时家里碱或其它东西，破坏了牛肉中蛋白质增加了牛肉的吸水率，因此市场上便宜得离谱的酱牛肉还是要少买为好。
3.火候: 卤酱牛肉时讲究低温浸煮，如果火候过大很容易把牛肉煮散煮碎，这样的牛肉吃起来肉质干柴，而且也不易入味，因此酱牛肉的火候是非常关键的。
4.香料: 酱牛肉的卤制方法有很多，因为添加的香料不同，所以酱牛肉的香味也会存在很大的差异，因此香料包的配置几乎是很多商家密不外传的机密，尤其是一些老字号的酱牛肉店。
酱牛肉中的哪个香料最提香?
酱牛肉的香料包配置的方法很多，不过有五种香料是必不可少的，也就是我们常说的五香料，这五种香料是:
花椒: 花椒味道特别浓郁，其中所含的芳香物质可以起到去异增香的作用，它也是家庭厨房里常见的香料之一。
大茴香: 大茴香也叫“八角”或“大料”，它跟花椒一样是我们家庭里非常常见的香料，大茴香的味道比较浓郁，可以给肉增加香味，在熟食的制作中是不可或缺的一味香料。
丁香: 丁香在普通家庭的厨房里很少见，即使是专业的熟食店里，丁香的使用也是要有严格的比例的，因为丁香加多了不仅不会使肉制品更香，反而会产生苦味或怪味，但是有一点丁香就会熟食的透骨香味，酱牛肉中不论谁家的配方，这个丁香都是不可或缺的。
砂仁: 砂仁也叫“小豆蔻”，它略带苦辣味，但是可以综合汤汁的味道，在使用的时候基本都是拍碎或磨成粉来使用，可以使食材有回味，因此在制作熟食时砂仁也会经常被用到。
草果: 草果是制作熟食时经常会用到的香料，草果可以去腥除膻，而且还会给食材增加香味，在烹制牛羊肉时基本都会用到草果，它也是制作酱牛肉不可缺少的一味香料。
制作酱牛肉时以上的5种香料构成了牛肉的基本味，以这5种香料搭配黄酱、酱油、冰糖、黄酒和盐就能制作出不错的酱牛肉，添加太多的香料掌握不好君臣佐使的配比反而会有可能适得其反，要说哪种香料最能给酱牛肉提香，我觉得是草果和丁香。
分享一个五香酱牛肉的制作方法:
主要食材: 牛腱子肉（10斤）、姜200克、花椒粒10克、酱油750克、甜面酱500克、黄酒250克、八角15克、砂仁5克、丁香2.5克、草果2.5克、甘草5克、陈皮10克、盐500克、香油、冰糖150克
制作方法:
1.把牛腱子肉不用清洗，直接改刀成半斤左右的大块，用竹签子在上面扎上细小的小眼。
2.干锅入盐和各种香料用小火炒香焙干，然后取出用擀面棍擀成面，然后把这些混合的香料面撒入牛肉中，给牛肉按摩均匀，按摩好的牛肉上面压上重物腌制6个小时以上。
3.腌好的牛肉取出入清水中浸泡冲洗干净，直至浸泡牛肉的水变得清澈后取出，把泡好的牛肉冷水入锅，烧开后撇净浮沫捞出。
4.锅中入香油，把黄酱用黄酒澥开入锅用小火炒出香味，面酱呈红黄色时加入适量的水，再加入冰糖、剩余的黄酒、酱油用大火烧开，然后把处理干净的牛肉入锅转小火，牛肉煮半小时后关火在汤汁中浸泡至凉，然后再开火煮沸转小火煮半个小时关火，牛肉在卤汁中浸泡至凉后捞出刷上香油切片即可。
小贴士:
家中制作时腌制牛肉可以入冰箱冷藏腌制一晚，调料可以酌量减少，卤制牛肉时可以用高压锅压25分钟，然后在锅中自然晾凉，牛肉捞出来后可以多带点汤用保鲜袋封好冷藏保存，食用时切片上桌牛肉上还带冻非常美味。
结语:
酱牛肉的制作主要在腌制和卤制的火候上，香料只是起辅助的作用，不过要说能给牛肉增加香味的香料，那么草果和丁香这两位料是不应该缺少的。
媒体来源：红单来了小宇
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