现今，随着对国学的重视，老子文化研究正逐年兴起，即使国外也都喜欢研究老子。老子及其所著《道德经》，不仅作为一种文化引起学术界的重视，而且作为一种根植于传统的思想，对我国社会发展及文化、宗教、艺术等多个领域都产生深刻影响。本文就老子作为历史人物，对其《道德经》所展现的管理思想作以粗浅的认识和理解。
一、 认识老子
道家是中国先秦诸子百家中最重要的思想学派之一，老子是道家学派创始人。道家思想起源很早，史书记载轩辕黄帝问道崆峒广成子的传说，就有天人合一思想，道家称黄帝、老子为黄老。东汉末年道教兴起，尊老子为道教教主，受庄子思想影响，后世将老子《道德经》、庄子《华南经》、列子《清虚经》合为道教三部主要经典，并奉《道德经》为诸经之首，合称老庄。老子《道德经》博大精深，含有丰富的辩证法思想，老子哲学与古希腊哲学一起构成了人类哲学的两座高峰。
从历史上看，老子真实的生存状态已很难了解，学术界普遍认可的老子姓李，名耳，谥曰聃，字伯阳，春秋楚国苦县（今河南鹿邑东）厉乡曲仁里人，大约出生在公元前571年春秋末期，为东周王室的收藏室之史，负责管理皇家档案，为王室出谋划策，是周天子的史官和近臣，可以说老子是非常熟悉周朝礼制的。老子时代，正处于东周势微、诸侯争霸的乱世之中。同时期孔丘，以“吾欲仁，斯仁至矣，克己复礼”的理想，寻求治国之方，数次往见老子，但老子认为此时周礼已坏，主张以无为之道治天下，这是老子的理想之境。
老子被罢免守藏室史一职后，回到故里。约公元前485年（周敬王三十五年），老子看到周王朝衰败，随离开故土，出函谷关去往秦国。把守函谷关令尹喜，是修道之士，闻说老子来到，非常高兴，拜迎至函谷关，歇息数日后，又护送到楼观台（陕西周至县），请求老子讲经。于是，老子留下了这篇五千字的《老子》一书，又名《道德经》，骑着大青牛西度流沙不知所终。尹喜得到老子真传，从此辞去函谷关令之职，潜心修道，所著《文始真经》又称《关尹子》九篇传世。
从老子所处时代看，老子写《道德经》，本意是为天下管理者写的。《道德经》跟儒家经典一样，都是为了治理天下。用老子以道治天下的思想管理企业，管理团队也同样具有很强的现实意义。
二、 《道德经》的思想内涵
老子《道德经》是全球文字出版发行量最大的著作之一。《道德经》和《易经》、《论语》被认为是对国人影响最深远的三部思想巨著。《道德经》共八十一章，分为上下两篇，上篇道经三十七章，下篇德经四十四章。主要思想有：
1、自然天成的宇宙观。老子以“道”解释宇宙万物的演变，以“有无相生”的观点阐明世间事物的对立统一，揭示出道为化生万物的总根源。大道无名，道既是宇宙之本，又是万物之规，还是人生之准。儒家以天、地、人为“三オ”，老子则以道、天、地、人为“四大”。提出“道大，天大，地大，人亦大；域中有四大，人居其一”，宇宙间有这四大，人就是四大之一，而四大又各有顺序。作为管理者的人，就应遵循天道顺序：“人法地，地法天，天法道，道法自然”。老子自然天成的宇宙观主要表现在他的周期循环论。提出“反者道之动，弱者道之用”，这里的反可解释为返，有回归之意，是说天地大道的运动形态都有一个由弱到强的运行周期，天有春夏秋冬，人有生老病死，而春夏为弱，秋冬为强，弱是生命旺盛的表现，强即僵，是生命衰亡的表现，天道总是眷顾弱者。因此，作为管理者要遵循这种天道循环规律，谦卑向下，守住自己的根本，不可用强。同时，老子自然天成的宇宙观还表现在道的“有无相生”。“天下万物皆生于有，有生于无”，这是《道德经》中提出的一个重要理论，此处的“无”并不是说空洞的虚无，而是指天地初始之时，是一个宽泛的概念。用于管理，“有”就是管理者，而“无”就是一个群体，鱼儿离不开水，作为“有”的管理者同样离不开群体的创造，所谓“合抱之木，生于毫末，九层之台，起于累土，千里之行，始于足下”。
2、无为而治的入世哲学。老子之道就是无为之道，“道常无为”，无为不是不作为，而是“为无为”，所阐明的也就是“无为而无不为”的道理。“为无为”是老子“以正治国”法治思想的体现，被历史上法家所引用，形成法家独立的思想体系，然而又不同于法家的“严刑峻法”，老子的“以正治国”是一种有限管理的思想，“为无为”体现的是宽简用法，即“以圣人处无为之事，行不严之教”，倡导无为而治，推崇身教重于言教。道是辩证的，有正就有反，“天下皆知美之为美，斯恶已，皆知善之为善，斯不善已”，意思是说如果天下人都知道美的事物之所以为美，让大家都去争，那么丑的观念也就产生了；都知道对的事情之所以为对，让大家都去效仿，那么恶的观念也就产生了，如谚语中讲的“楚王好细腰，宫中多饿死”，是说从前有个楚灵王，喜欢男子有纤细的腰，所以朝中的大臣争宠，唯恐自己腰体肥胖，每天都节制饭食，结果满朝文武大臣个个面色又黑又黄。因此，对待美和对，不能只执着于一个标准，往往会使事物走向反面。为此，老子总结了无为而治的十二字箴言：即“生而不有，为而不恃，长而不宰”。是说道化育了万物并不据为己有，为天下造就了显著功绩并不夸耀自傲，滋育了万物并不由此以主宰者横加干涉，这样的无为才是真正的大德。
3、慈与善的本质特征。老子讲“玄牝之门，是谓天地根”，这里所说的“牝”指母性；他又讲“上善若水，水善利万物而不争”。有两层意思，一个是老子把道看作是天地万物的母亲，具有的天性是柔雌，所表现的是慈爱；另一个是老子把道比喻作水，水是向下的，它的特性就是不争。为此，老子总结水的德性为七善或称“道之七德”：“居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时”，指作为一个管理者，要能够向水一样善于选择处所，心胸豁达开阔，善于以真诚与人交往，说话诚实守信，从政善于治理，做事善于发挥长处，行动善于抓住时机。老子还讲“我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先”，提出遵循道的三条准则，第一是柔慈，第二是俭约，第三是不与世人争名夺利。认为甘守柔慈，就会全力以赴；保持节俭，就会蓄养万物；不为私利贪婪去争夺先取，才能赢得人们的尊敬和爱戴。老子这种开放的心态，正好迎合了现代的民主管理。
4、柔与顺的属性表现。老子以水喻道，道的一个属性是“柔弱胜刚强”，老子讲“天下之至柔，驰骋天下之至坚，无有入于无间”，大意是天底下最柔弱的东西莫过于水，然而水虽柔弱却能穿透最坚硬的物体，并且水没有形状，却能渗透到任何间隙的地方自由流动。可见柔弱的东西持之以恒就会变得力量无穷。因此，无为的价值就在于“不言之教，无为之益”，就是率先垂范。道的另一个属性是顺势而为，不能逆来，顺应大势才能有所作为。老子以战争隐喻治国，“不敢为主而为客，不敢进寸而退尺”，是说古代军事用兵，不能为了逞强而去贸然进犯，不能轻率的去前进，宁可退后等待时机。因此要顺应形势，顺势而为，分清主客，靠谋略取胜，后发制人。在这里，老子同时提出的主客关系，对管理企业团队都有借鉴意义。
5、少私寡欲的个人修为。老子认为，天下大道表现在人的德行上，就是“见素抱朴，少私寡欲”。有两个方面：一个是简约。老子讲“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋天下令人心发狂，难得之货令人行访”，是说缤纷的色彩使人眼花缭乱，嘈杂的声音使人听觉不灵，味浓的食物使人的味觉受到伤害，纵情狩猎使人内心狂乱，稀有货品使人行不轨之事。所以要有所取舍，修身一切从简，去除物欲横流的诱惑，以保持心身的纯正自然。作为一个管理者，基本需求只要满足就行，要“以圣人为腹不为目，去彼取此”，大意是只求维持基本生存需要，而不沉湎于感官的享乐。另一个是知止。老子讲“名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？是故甚爱必大费，多藏必厚亡”，提出声名与生命对我们哪个更亲近？生命与财产对我们哪个更重要？获得名利与失去生命哪个更有害？所以说，过于爱惜会带来更大浪费，过多持有必然导致沉重打击。因此，要“知足不辱，知止不殆”。这里的知止，就是要将个人功名利禄止于法律之前，止于制度之前，不可过度，更不可贪婪。这样才能保证所做的一切顺畅持久。
当前，我国经济建设正处在转型关键时期，弘扬中国传统文化，是时代的要求和呼唤。以老子的《道德经》管理思想指导团队或企业，具有不可忽视的影响力，其借鉴意义主要有以下方面：
1、在宏观决策上，体现顺势而为的天道规律。顺势而为是“为无为”的重要表现，也是指导宏观管理的重要法则。为此，老子提出的周期循环论，为无为的有限管理思想，“有无相生”的辩证关系，都具有指导企业或团队宏观管理及战略决策的意义。特别老子的十二字箴言：“生而不有，为而不恃，长而不宰”，恰恰对应了企业的“三权”，即所有权、经营权、收益权，体现了老子的管理理念，有很强的针对性。因此，要顺应这种事物发展规律，为无为，顺势而为，实现长久发展。
2、在个人修为上，秉持谦卑向下的自然德行。上善若水，水的品德是自然向下、与世无争，是天道。不论是修道者还是管理者，都要效法水的自然德性，秉持“道之七德”，时刻把自己处于低位，摆正主客关系，行“不言之教”，做“无为之益”，“见素抱朴，少私寡欲”，修身简从，知足知止，不与人争功争利，时刻保持心身的纯正自然。
3、在制度管理上，遵循宽简用法的无为思想。宽简用法的重要原则就是“以圣人处无为之事，行不严之教”。因此，要用辩证的思维，灵活运用这一原则。在制度设计上，简化工作流程，提高办事效率，减少人为干预，“治大国如烹小鲜”，不要轻易改弦更张；在制度执行上，守住自己的根本，一视同仁，不独揽，不专权，多用开放的态度，给下面以更多的发展空间；在制度落实上，按照宽简的原则，根据不同目标完善不同考核，体现公平公正。
4、在文化建树上，体现价值观取胜的道德标准。以慈爱为核心，以俭约为根本，以不争为标准。为此，管理者要甘居客位，以天下为主我为客，突出责任意识，良性互动，不以主人相称。以此打造核心文化，确立道德标准，涵养文化生态，提升核心价值观。
5、在团队带领上，强化成就人的意识。一个优秀的管理者，要注重和发挥群体的智慧，鼓动大家一起往前走，这样的团队才是一流的团队，这在老子思想中都有充分表达。因此，善驭众者智者胜，以慈带兵，通过调动团队积极性来成就人，发挥群体才干，注重基层创造性，达到人尽其才，增强团队凝聚力。（ 2020年1月3日）
吴烨/摄
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