197.《道德经的现实意义》——治国之道，小国寡民（第八十章）

【原文分析】：

本章文字常用，道理浅显，文理通顺，是老子对当时社会不满而说的反话，也可以说是治国之道。 “小国寡民”，是老子对大国称霸的反对。“使有什伯之器而不用”，是对先进技术和工器具的厌烦。“使民重死而不远徙”，则是对民众频繁迁徙的困惑。“虽有舟舆，无所乘之”，是对长途跋涉往来的厌倦。“虽有甲兵，无所陈之”，则是对战争和武器的批判。“使民复结绳而用之”，是对日益复杂的社会活动的讨厌。“民至老死，不相往来”，是对社会交往烦琐的反感。当然，也是不现实的。

【现实意义】：

老子希望清静无为，顺其自然的生活。他心目中的理想国就是“小国寡民”。这里的国是指天子分封的诸侯国，类似现在的地方政府，但又不完全是。因为，诸侯国虽然听命于天子，但有自治权和自己的军队。天子也有自己的国，叫中心之国，简称“中国”。秦始皇灭六国后，天下统一，“中国”已不是原来的概念和疆域，而是大大地扩展了。

“小国寡民”是理想国吗？看看古今学者的理解：

河上公章句：“'小国寡民’，圣人虽治大国，犹以为小，俭约不奢泰。民虽众，犹若寡少，不敢劳之也。”

王弼注：“国既小，民又寡，尚可使反古，况国大民众乎！故举小国而言也。”

南怀瑾说：“'小国寡民’就是地方自治，进一步主张要一个国家天下太平，必须国民道德充沛，人人能够自发自动，国民道德才能提升，然后才能讲自由民主，达到天下太平。”

陈鼓应今译：“国土狭小人民稀少。”并引述：“'小国寡民’乃是激于对现实的不满而在当时散落农村生活基础上所构幻出来的'桃花源’式的乌托邦。”

老子心中的理想国是“小国寡民”。意思是各地方的诸侯国地域要小，人口也不要太多，地方势力就不会太强大，想称霸也没有实力，有利于天子管理。

实际上，老子时代动乱已经开始，诸侯国之间互相吞并，“大国众民”越来越多，逐步形成了“春秋五霸”以及后来的“战国七雄”。“小国寡民”的时代已经过去。老子重提“小国寡民”，正符合他的道治原理——无为而治。

欧洲有个与老子同时代的古希腊哲学家柏拉图，写了一本《理想国》的书，涉及到了政治学、教育学、伦理学、哲学等多个领域，思想博大精深。

老子的理想国非常简单——小国寡民。“小国寡民”是老子的良好愿望，背后透露出希望人民顺其自然，安居乐业地幸福生活。再多的工器具不需要使用，再好的地方也不想迁徙。

孔子的理想生活就像曾子说的简单朴实，富有生活情趣：阳春三月，卸掉冬装穿上春衣，约上几个年轻小伙子，带上六七个小孩，在清澈的山溪里洗洗澡，在求雨台上鼓乐、跳舞、吹风，然后一路唱着歌回家。这样的生活虽然简单，确是桃花源般的理想生活。

庄子的理想社会和理想人生又不一样，他向往像野鸡一样，沿着湖边草地十步一啄，百步一饮，展翅腾挪，逍遥自在地生活方式。

理想国毕竟是理想，不现实。

附：

【原文】：

小国寡民。使有什伯之器而不用；使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之，虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。

【新译】：

封国要小，人口不多。即使有很多先进的工器具也不需要使用。使民众珍重生命不要远走他乡。虽有车船，无人乘坐；虽有铠甲兵器，没有地方陈列、使用。使人民再回到“结绳记事”的原始时代。以自己有的食物为甘甜，以自己穿的服装为美丽，以自己的住房为安稳，以本地的风俗为快乐。邻国相望，鸡鸣狗叫的声音相互可以听得到，但人民直到老死也不会往来干扰。