农民骄傲公孙胜在梁山排名第四，与吴用并为军师。相对于吴军师的亲力亲为、献计献策，公孙先生做得轻松自在，悠然自得。其深得黄老真谛，谙冲虚之道，是梁山高管中唯一的善终者。谋身之术，堪称无双。
刚出道的公孙胜，亦是路见不平一声吼的热血青年。登场首秀，便是到东溪村，主动寻求晁盖，共谋生辰纲。相较阮氏三雄还需吴用登门造访，言语相激出山，更有主见。出场亦闪耀，夺人眼球，类似《红楼梦》中王熙凤的出场，未见其面，先闻其声。
六筹好汉正在堂后散福饮酒，只见一个庄客报说：“门前有个先生要见保正化斋粮。” ……又见一个庄客飞也似来报道：“那先生发怒，把十来个庄客都打倒了！”晁盖听得，吓了一惊，慌忙起身道：“众位弟兄少坐。晁盖自去看一看。”到庄门前看时，只见那个先生身长八尺，道貌堂堂，生得古怪，正在庄门外绿槐树下那众庄客 。
出任高管之后，公孙先生政治上立即成熟，显示出良好的领导素质。
一、善于避险：避开党争，以退为进
黑格尔曾说:“中国的历史从本质上看是没有历史的，它只是君主覆灭的一再重复而已。”虽有些偏颇，然甚为深刻。在这样的环境中，了解历史就能把握规律，更好地指导实践。
公孙胜所处时代，距离唐朝时间不久。那场轰轰烈烈的玄武门之变，血迹斑斑，余腥未消。在这场政治夺权中，有的人选择了参与，如尉迟敬德、侯君集等，回报极为可观。有的人选择了中立，如李靖、李勣等军队领导，避免了更大规模的流血。当然，侯君集兄台志高才疏，郁郁不得志之余，想再次以兵变，终被处死。可见，党争有风险，参与需谨慎。
宋江上山伊始，立即向大家解说京师童谣，以说明“宋江造反”的合理性，又立即回家接亲上山，安心从事造反事业。还道村中居然又搞出“遇到九天玄女”剧本，宋江被称为“星主”。如果第一次童谣之说，尚有携大闹江州余威，自我贴金之嫌，第二次的遇九天玄女之说，足以凿实其心计。诸多迹象，让公孙胜看在眼中，顿时了然于胸：宋江不甘于作二把手，是要和晁天王争领袖位置的。
公孙胜与吴用均是谋略过人，洞察人心。在一二把手有分歧并逐步斗争的过程中，吴用选择积极参与，支持宋江，此后的一系列活动，均可看到宋吴的联盟；公孙胜选择避身事外，内部争斗不参与，眼不见为净。于是，他选择了一个由头，探亲省母，借机下山。
此论并非臆断，理由很简单。一看时机，公孙胜上山许久，为何此前不思忆老母，而是在宋江上山后才有此思议？且不在宋江提出接父之时提出，恰恰在宋江自言遇九天玄女，其夺位之心确凿后，仅仅第三天便提出？二看行动，公孙胜承诺三五月便返，然逾期不归，且恐怕梁山找寻，居然改名清道人。
（宋江接父上山）第三日，又做筵席……忽然感动公孙胜，一个念头思忆老母在蓟州……起身对众头领说道：“蓟州老母在彼，欲待回乡省视一遭。暂别众头领，三五个月，再回来相见”……公孙胜道：“蒙列位头领看待许久，小道岂敢失信。回家参过本师真人，安顿了老母，便回山寨。
公孙胜道：“贫道幼年飘荡江湖，多与好汉们相聚。自从梁山泊分别回乡，非是昧心……恐怕山寨有人寻来，故意改名清道人，隐居在此。”
颇为有趣的是，宋父上山后，梁山提及探母的有两人，公孙胜与李逵。一人智慧过人，以探母为名，行避争之实，一人朴实烂漫，以接母为名，行人子之孝。
二、领会意图：不掌俗务，善于避嫌
梁山的高管团队，公孙胜很异类。其他人特色鲜明，或武力超群，或声名远播，或业绩突出。唯有公孙胜先生，武力平平，事迹平平，业绩平平，很难找到他的具体功劳，给人以“事情不多，级别很高”的错觉。
事实上也确实如此，历数公孙胜的战绩，少的可怜。一是参与智取生辰纲活动，这在宋江主政梁山后难算业绩，反而多了些“晁盖派”的印记；二是大破高廉的妖法，算是一件功劳；三是破了樊瑞的妖法，收服樊瑞做小弟。
功劳之少，无法同林冲、华荣相较，甚至不及同样七星聚义的阮氏三雄；收小弟之少，同宋江的铁杆戴宗难以相比，甚至不如只会杀人放火的李逵，犹有焦挺、鲍旭两小弟。
其实，这正是他的高明之处。作为军师级的高手，公孙胜对宋江领导的意图，领会深刻。在晁宋相争时期，作为同晁盖七星聚义的骨干，他虽然没有与宋联盟，但也没有同宋对抗，这本身就是一种有保留的合作。晁盖逝世后，公孙胜对宋江的支持则是不遗余力，毫无保留，同吴用、林冲共同力主宋江为首。
众头领扶策宋江出来主事。吴用、公孙胜劝道：“哥哥且省烦恼；生死人之分定，何故痛伤？且请理会大事。”
林冲与吴用，公孙胜并众头领商议立宋公明为梁山泊主，诸人拱听号令。次日清晨，香花灯烛，林冲为首，与众等请出宋公明在聚义厅上坐定。
当然，基于对宋江的了解，此领导权欲极重，且只对自己小圈子的人放心。公孙胜便默契配合，有权不用，要事不碰。不轻易表态，领导画圈我画圈，高管团队一片祥和。
他甚是体谅宋江，作为团队老大，内部的声音要统一，便于对外发挥合力；但内部的力量需要制衡，便于稳定老大位置。梁山的领导力量大体有四类：
一曰业务高手，能力很强，善于开疆辟土，缺点不容易驾驭，如汉之韩信，梁山之武松、鲁智深等；二曰军师参谋，长于谋略，为领导出谋划策，打理琐碎，如汉之张良、萧何，梁山之吴用；三曰统战人员，名气较大，权欲不重，便于号召更多人聚集，如汉之彭越，梁山有卢俊义、柴进等；四曰打手仆人，除了领袖谁都不认，谁都敢惹，级别都不很高，但领袖信任。如汉朝时的夏侯婴、郅都，梁山有李逵、王英。
盘点之后，公孙胜谋略虽可列军师行列，然因未同宋江建立个人私交，且在宋江夺位过程中，远远躲开，只能作为统战人员使用，如此，领导可放心，个人也自在，于是自觉退后。授天文时上应“天闲星”，一个“闲”字，便道尽此中滋味。
三、力促登位：意识形态，确定权威
如果公孙先生仅仅这样做，要在群星灿烂、群魔乱舞的梁山集团，晋级高管之列，那是相当有难度，就连他自己也不会相信。但是，他操办梁山“受命于天"的法事后，其功劳之高，地位之稳，他人已无可撼动，隐然已有“国师”之威.
宋公明心中大喜。遂对众弟兄道：“今者，一百八人聚会，端的古往今来，实为罕有。从前兵刃到处，杀害生灵，无可禳谢。我心中欲建一罗天大醮，未知众兄弟意下若何？”众头领都称道：“此是善果好事，哥哥主见不差。”吴用便道：“先请公孙胜一清主行醮事。”
是夜三更时候，只听得天上一声响，如裂帛相似，正是西北乾方天门上。……里面毫光射人眼目，霞彩缭绕……。那团火绕坛滚了一遭，竟攒入正南地下去了。此时天眼已合，众道士下坛来。宋江随即叫人将铁锹锄头掘开泥土，跟寻火块。那地下掘不到三尺深浅，只见一个石碣，正面两侧各有天书文字。
方才取过石碣，看时，上面乃是龙章凤篆，蝌蚪之书，人皆不识。众道士内，有一人姓何，法讳玄通，对宋江说道：“小道家间祖上留下一册文书，专能辨验天书。那上面都是自古蝌蚪文字，以此贫道善能辨认。”
这个场面很熟悉吧？历史上但凡登基，便有此类演出。形式还重要，体现的是天意，让拥护者更拥护，反对者不反对，实现政权的稳固。
这份拥戴之功，历朝历代皆为首功，封赏之厚常人难及。前有裴寂进言李渊登基，被拜尚书右仆射，高祖临朝邀其同坐，言听计从，直呼裴监；再有赵普陈桥兵变，协助削夺藩镇，杯酒释兵权，赐谥“忠献”，配飨太祖庙；后有道衍力主起兵，促成朱棣帝业，被封太子少师，复姓为姚赐名广孝，称为少师，不呼其名。
宋吴二人本为一体，借吴用之口“请公孙胜主行醮事”，其实皆宋江之意也。宋江领导的强权风格，吴用军师若事前未请示，在此大事上，岂敢自作主张，张口便来。那么，为何一定是公孙胜？
道理很简单。一是很靠谱，公孙胜在晁盖死后，对宋江支持力度极大，作为主要领导，旗帜鲜明地拥护宋江登位，值得信任。二是名气大，公孙胜在江湖名头很响，人称入云龙。其师罗真人，法术通天，能呼唤天神、知卜未来，更是天下第一。名师高徒，界内权威，人皆信服。三是有法术，一身道术，能呼风唤雨，驾雾腾云，授天文的活动，要做得出彩，天上地下互动，开天眼、入地下，除公孙胜外，梁山再无他人。四是有团队，作为道家领域的大师，这场活动不能一人包办，还要有梁山之外的人来参与，显得公开公正，更有说服力，果然，何道人出面解说碑文。
以上因素，就决定了公孙胜是不二人选。有谋略的吴用，输在宋派烙印、法术外行，懂法术的樊瑞，输在资历尚浅、名望不高，都不妥当。公孙胜也凭此拥戴之功，稳居高管行列。
四、急流勇退：审时度势，明哲保身
论排兵布阵、献计献策，吴用为佳。论审时度势、把握大势，公孙胜更胜一筹。梁山被招安后，朝廷先将其派到战场第一线，同辽国争锋。此役为御外敌，士气高涨，大获全胜。
作为降兵降将，朝廷内心对梁山极不放心。战事一消，便被派去剿灭田虎。田虎是谁？那是当年与宋江齐名的天下四大名寇。
梁山没被招安前，大家都是兄弟，彼此为盗，聚集山林。如今，用昔日之盗，攻打今日之盗。田虎被剿，宋江又踏上征途，受命镇压王庆。
公孙胜先生目光如炬，立即便知朝廷的险恶用心。如果说打辽国，保家卫国，尚算大义，之后被安排国内剿匪，则置梁山于尴尬之地。今日之贼寇，岂非昨日之梁山？何谈义举？卞庄刺虎之意，昭然可见。从朝廷安排的路线上来看，先是塞北辽国，再是河北田虎，再是淮西王庆，从北往南，接下来，必然是江南方腊。既然如此，不如归去。
只见公孙胜直至行营中军帐内，与宋江等众人，打了稽首，便禀宋江道：“今日兄长功成名遂，贫道就今拜别仁兄，辞别众位，便归山中，从师学道，侍养老母，以终天年。”……宋江再四挽留不住。
公孙胜先生离开数日，宋江及梁山诸将，便踏上征讨方腊之路，自此，将星陨落，人才凋零，鲁达坐化、武松出家，李俊海外、燕青天涯，回京时仅余27员正偏将。朝廷的用意也全部实现，三寇被平，梁山变弱。到最终，宋江被鸩、吴用自杀，一时风光的梁山，灰飞烟灭。
结局方知，公孙先生之才。懂大势所向，知急流勇退。取生辰纲时，知寻晁盖；宋江上山，知两虎相争，下山避之；晁盖既殁，知拥宋江；108将聚齐，知梁山之盛，操办大典；灭田虎王庆，知朝廷用意，功成身退。有此智慧，实在不凡！
以此观之，两大军师者，吴用未必无用，公孙果然为“胜”！
@致谢《水浒传》
