近代文学产生于中国社会发生巨大变动的背景,因此,它必然带有大变动的特点。它在文学史上最重要的意义就是开始了古代文学向现代文学的转型,这一转型是全方位的,即有思想观念的,又有艺术形式上的。而由于思想观念上的转变不彻底,艺术形式上的转型也有很大的局限,但无论如何,变化已经不可逆转的展开了,近代文学因此获得了较以前任何一个时期都更重要的方向性、过程性意义。
第一节
谴责小说
结构学《儒林外史》,由若干个短篇故事连缀而成,长于叙事而短于人物形象塑造,徒成“话柄”。讽刺手法也学步《儒林外史》。
缺点是题材缺乏剪裁,情节缺少提炼,人物形象缺少集中概括的典型化创造,因而难免或为连篇话柄。而又“描写失之张皇,时或伤于溢恶,言违真实,而感人之力顿微”。
一、李伯元的《官场现形记》
二、吴趼人与《二十年目睹之怪现状》
三、刘鹗与《老残游记》
四、曾朴与《孽海花》
第二节
龚自珍
龚自珍生活的时代虽然距近代社会的大变动还有一段时间,但他无疑已经敏锐地感受到了大变动的即将到来,或者说,他通过自己对社会敝端的观察与思考,最早以文学的形式呼唤着改革的到来。《已亥杂诗》是龚自珍以七言绝句形式写的大型组诗。这组诗有强烈的现实感。
第三节
诗界革命
1895年甲午战争失败以后,改良派兴起,文化思想界发生了“旧学”与“新学”的对立,热心宣扬新学的夏曾右、梁启超等人,写诗时大量采用新名词、外来术语及典故,并在一定程度上突破了旧诗格律的束缚,被称之为“新诗”。1899年梁启超正式提出“诗界革命”的口号,主张新诗要有新意境、新语句,而又以古人之风格出之。黄遵宪主张“我手写我口”,他的诗“吟到中华以外天”,大量抒写外国的奇异风物、重大历史事件和资本主义社会的物质文明,表达了改良主义的政治愿望。
第四节
新文体
戊戌变法前后,改良派很重视利用报刊作宣传工具,其中影响较大的有康有为主办的《中外纪闻》,梁启超主办的《强学报》、《时务报》、《新民丛报》等。这些报刊大力宣扬变法维新的主张,介绍西方政治文化思想,并对时局发表评论,文章的体裁和风格也发生了明显的变化,这就是所谓“新文体”。因为“新文体”以梁启超等人的文章为代表,所以又称为“新民体”。
梁启超是改良派的领袖之一,大约从1895年开始的10年间,他写了《变法通议》、《少年中国说》、《说希望》、《新民说》等一大批很有影响的散文。如《少年中国说》全文充满积极进取的精神,展望祖国繁荣富强的美景,古今中外,纵横议论,思路流畅,半文半白,极富有感染力。
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