皇帝的女儿为什么叫公主？宋朝的帝姬和清朝的格格又是怎么来的？
秦王嬴政横扫六国统一天下后，认为自己“德兼三皇、功盖五帝”，于是创“皇帝”一词作为华夏最高统治者的正式称号。众所周知，皇帝的儿子称作“皇子”，但是，皇帝的女儿最常用的称谓却不是“皇女”，而是“公主”，这又是为什么呢？对于“公主”这一称谓的来历，《春秋公羊传》里有明确记载：“天子嫁女子于诸侯，必使诸侯同姓者主之，故谓之公主。”意思就是说：周天子把女儿嫁给诸侯时，会让公爵级别的姬姓诸侯去主持婚礼，这便是“公主”的由来。
“公主”的“公”指“公爵”，“公主”的“主”指“主婚”。西周春秋时期的爵位，从高到低分别是王、公、侯、伯、子、男，其中，只有周天子称“王”（后来到了战国时候，大多诸侯也僭越称“王”，尊周天子为“天王”），其他诸侯级别最高的就是“公”了，比如“春秋五霸”中的齐桓公、晋文公等。而姬姓的公爵又是周天子的本家，所以身份尤为尊贵。由姬姓公爵亲自主持婚礼，这是天子之女独享的殊荣。春秋之后，历朝历代的皇女大多沿用“公主”这一称谓。但也有例外和别称，比如宋朝的“帝姬”和清朝的“格格”。“帝姬”这一称谓在历史上只用了14年，存在于北宋徽宗朝。
众所周知，宋徽宗是著名的文艺青年，堪称史上艺术成就最高的皇帝，他不仅诗画水平一流，瘦金体艳绝古今，而且特别讲究语言的美感。宋徽宗认为，“公主”这个称谓不够美，于是改“公主”为“帝姬”。
有文化的人改称谓也必须追本溯源、引经据典，《宋史·卷一百一十五志·第六十八》明确记载了宋徽宗改“公主”为“帝姬”的缘由：政和三年（公元1113年）因蔡京建议，宋徽宗仿照周代的“王姬”称号，宣布一律称“公主”为“帝姬”。周王室姓姬，所以周天子的女儿也叫“王姬”，按照这个标准模式，按理说宋徽宗的女儿应该叫“帝赵”，为什么叫“帝姬”呢？对此，宋徽宗是有解释的，也记载在《宋史·卷一百一十五志·第六十八》里：“'姬'虽周姓，考古立制，宜莫如周。”宋徽宗自认为“帝姬”这个称谓很有美感，颇为得意，但时人却普遍认为其与“帝饥”同音，十分不吉利。果然，不久后爆发了靖康之难，徽钦二帝被俘，北宋灭亡，帝姬们命运个个悲惨。南宋恢复旧制，仍称皇女为“公主”，“帝姬”一词在历史如昙花一现，从此废弃。由于各色清宫剧的热播，比起“帝姬”，我们更熟悉的皇女别称是“格格”，比如还珠格格、多罗格格等。“格格”在满语里是“小姐”的意思，它并不等同于“公主”，也不是对皇女的专用称谓，而是对清朝皇族女儿的统一称呼，除了皇帝的女儿，宗室的小姐也都可以称为“格格”，另外，清朝亲王的低阶妾也被叫做“格格”。其实，早在顺治十七年（公元1660年），清朝就袭汉俗制定皇女封号制度，也将皇帝的女儿称为“公主”，其中嫡出皇女封固伦公主，庶出皇女封和硕公主。在男尊女卑的古代，即便是身份尊贵的公主也难免沦为政治牺牲品，她们的婚姻也与爱情无关，而是服务于政治。不过，毕竟是皇帝的女儿，还是与常人有所不同的，至少有自己的专属称谓，比如：迎娶公主叫“尚公主”，公主下嫁叫“将嫔”，公主的丈夫叫“驸马”。“驸马”原本是一种官职，设置于汉武帝时期，全称为“驸马都尉”，魏晋以后，帝婿照例都加驸马都尉称号，“驸马”一词渐渐由官职演化为对公主丈夫的专称。
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