5月星空颇热闹 三行星齐聚水星露真容流星雨耀夜空

5月星空颇为热闹

三行星唱主角 流星雨耀夜空

科技日报讯 （记者徐玢）在冷清了几个月后，5月的星空有些热闹——流星雨、行星冲日、行星相合齐聚星空，难得一见的水星也将展露真容。而我国公众到底能不能一睹209P彗星流星雨，将是今年星空留给人们的最大悬念。

虽然哈雷彗星76年光临一次地球，但它留在轨道的尘埃每年都会带来照亮夜空的流星雨。5月，宝瓶座η流星雨光临地球。虽然极大时刻预计是在5月6日下午3点，但宝瓶座η流星雨的持续时间较长，从5月3日开始的一周内，流星雨的天顶流量计数都在每小时30颗以上。较为遗憾的是，流星雨的辐射点宝瓶座η每天凌晨3点左右升上地平线，我国公众天亮前只有不到3小时的观测时间。北京天文馆馆长朱进表示，这将使实际能观测到的流星数量大打折扣，每小时可能只有几颗。尽管如此，宝瓶座η流星雨仍然值得天文爱好者的等候。“宝瓶座η流星雨的流星速度较快，亮流星多，很多流星都有持久不散的余迹，观赏性很强。”北京天文馆的马劲说。

5月似乎是行星唱主角的时光，土星、天王星、水星三颗行星将先后迎来观测的好时机。

继火星冲日后，5月土星也将迎来冲日时刻。5月11日，土星与太阳的黄经相差180°，土星将整夜可见。“冲日时土星位于天秤座，亮度约+0.1等。”马劲说，土星冲日后月亮也将慢慢运行到这片天区，并在14日上演精彩的月掩土星。“14日晚7点左右，月亮看起来离土星最近，两者仅相距1°，而且纬度越靠南，两者看起来越接近。”

对于爱好天文摄影的公众来说，5月尤其值得期待。5月15日，金星和天王星相合，两颗亮度相差上万倍的行星将彼此依偎，同时出现在天空中很小的范围内。“这是很有趣的现象，可以拍出漂亮的照片。”朱进说。相合是指两个天体黄经相同，而从地球上看起来它们很接近。本月与金星相合的天王星由于亮度太低，平时对普通公众来说辨识难度较大。与亮行星相合，让人们能轻松地找到天王星。16日早上金星与天王星距离不到1°，可以用双筒望远镜同时看见它们。“在明亮的金星旁边有一颗淡绿色的小星，那就是天王星。” 马劲说。

由于与太阳距离较近，水星通常都淹没在太阳的光芒中。5月25日，水星东大距，到达离太阳最远的位置，让人们有机会仔细端详难得一见的水星。

2014年水星有三次东大距和三次西大距，但并非都是观测水星的好机会。“有时虽然水星与太阳距离远，但与地平线距离太近。”朱进说，5月25日日落时水星地平高度达到19°，“太阳落下地平线半小时后就能看到水星，接下来的一两个小时里都可以仔细观察水星，是今年条件很好的一次观测机会。”

5月星空还将给人们带来今年最大的悬念——209P彗星将于5月24日带来一场大型流星雨。流星雨极大时正值我国下午，预计西半球可以观测。“但流星雨的预测有很多不确定性，我国公众是否可以观测还有待验证，”朱进说。209P彗星是2004年发现的一颗短周期彗星，天文学家预计5月25日的流星雨的天顶流量将达到每小时100颗。“还有预测认为天顶流量会超过每小时1000颗，达到流星暴雨的级别，”朱进说，此前尚没有关于209P彗星流星雨的记录。