广州为何“路”比“街”大？

 

　　原来的广州城面积不大，相当于老越秀区的范围。城内街道窄小，只能供人们步行或乘轿行走，只有少数较宽畅的街道有马和马车行走。人们管这些道路叫“街”、“里”、“坊”、“巷”。后来经过扩展称之为“路”的西湖路、米市路、文明路、十三行路等原来都叫“街”或“里”。

　　“路”原指“马路”。作为“城市或近郊的供马车行走的宽阔平坦的道路”（《现代汉语词典》）的广州马路，是近代才有的。

　　清朝末年，在两广总督张之洞及岑春煊的倡议和主持下，修建了川龙口至西濠口的长堤（相当于今沿江路）。长堤是一条马路，旧地图分段标为西堤大马路、长堤大马路、南堤大马路、八旗大马路和东堤大马路。长堤与当时修建的东较场至沙河的东沙马路是广州最早的两条马路。

　　民国初年，广州大规模拆城墙和修马路，修筑了永汉路（今北京路）、大德路、一德路、德宣路（今东风路中段）、大南路、越华路、泰康路、万福路以及太平路、丰宁路、长庚路（今合称人民路）等马路。

　　由于马路一开始就是按照比街更宽更长的规模修建的，所以“马路”一词一开始就含有比街更宽更长的内涵。以后凡是修建比街更宽、更长的街道，都称之为“马路”。由于“马路”一词有两个字，叫起来费事，况且马路上的马车已逐渐被汽车所代替，所以后来就简称为“路”。当然也仍有叫“马路”的，如长堤大马路、西堤二马路、八旗二马路、建设大马路、建设二马路等。

　　随着城市的扩大和发展，比“路”更长、更宽的道路出现了，人们又于“街”、“路”之外，取“道”名之，且前加一个“大”字，如中山大道、黄埔大道、广州大道、江南大道、工业大道、芳村大道等。于是，广州便“道”大于“路”、“路”大于“街”，与很多城市有所不同。