纵观中华文化，品鉴之风始终盛行于历朝历代。古人爱作诗歌，便有《诗品》；古人爱喝茶下棋，便有《茶经》、《棋品》传世。而对他人评头论足，对文学谈天说地，更是成为古代百姓饭后茶前必不可缺的谈资。不难发现，无论是坊间邻里的'说三道四'，还是文人雅士的'高谈论阔'，其本质上都是古代品评之风的继承和发扬。
诸子辩论
古代品评之风，最早可追溯于先秦时代，在我国有着源远流长的历史。无论是街贩走卒，还是文人雅士，他们总习惯发出自己的品评意见。春秋时有诸子好议论、两汉时有名士清议之风、魏晋南北朝时期也有清谈玄学、唐宋之际更有诗歌唱和。
不得不说，中国古代的品评之风，的确贯彻于中华文化的发展史中。它对后世影响深远，尤其在美学方面上，更是构成了国人审美的重要标准之一。
人物品评之风，最早可追溯于上古时期。《尚书·洪范》提到： '三德：一曰正直，二曰刚克，三曰柔克。'在这个年代，世人便已经有了评判他人品德的规矩。
在我国第一部诗歌总集《诗经》当中，人们也已经通过创作歌谣，来表达自己对当时人物的看法。君子品行高洁，劳动人民纷纷歌以颂之；小人藏污纳垢，市民便以辛辣笔法对其冷嘲热讽。
《诗经》影印
到了春秋时期，人物品评之风愈发盛行，并逐渐形成一定规模。翻阅《左传》、《国语》以及先秦诸子著作时，不难发现品评活动的频繁出现，这是当时社会中的一个缩影。
鲁国大夫叔孙豹率先提出'三立说'，言'太上有立德，其次有立功，其次有立言。虽久不废，此之谓不朽'。三立学说不仅肯定了士族阶层存在的价值和意义，更是将道德规范立于诸事之上。
后世品评人物，也基本按照这个逻辑，首先考察人的德行操守，再看他的功过是非。百家争鸣之风盛行后，各家诸子也经常品评人物，按照他们的个性、品德、修养，对人物做出一定评价。
《道德经》阐明老子对士的划分：'上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之，不笑不足以为道。'孔子教授弟子，也注重观察他们的德行操守，并按照修养高低将他们分为'中行'、'狂者'、'狷者'、'乡愿'四个等级。
孔子讲学
为何春秋好议之风盛行？不难发现，春秋战国时期，正是社会急剧变革时期。士族阶层的崛起，还直接影响到了诸侯争霸。出于这种特定原因，个人力量甚至可以影响到古代时局政治。
所谓知其人而观其政。统治者的德行可直接影响到政治格局，对诸侯国中的君王、上大夫等人进行品评，便能够事先做到'知己知彼'，从而制定最适合己方的策略。
《国语·晋语》记载，骊姬之祸发生后，晋国内部混乱不堪。当时有能力接任国君的，只有夷吾和重耳。对此，秦国举棋不定，决定选取一人前去晋国考察二位公子。朝臣皆推荐公子絷前往，称'絷敏且知礼，敬以知微。敏能窜谋，知礼可使；敬不坠命，微知可否。君其使之'。
公子絷到达晋国后，发现夷吾急功好利，而重耳却重视仁义。于是秦国暗中支持夷吾上位，果不其然，后者即位之后无心政事，秦国也因此得利不少。
晋文公重耳剧照
由此可见，人们可以通过品评人物来判断自己的外交策略；同样道理，在两国交战时，也有谋略家通过观察人物性格，由此推断出战争形势与走向，并提前做好相应措施。如此一来，春秋好议之风逐渐形成，并影响到后世。及至秦汉时期，社会中更出现了以品评人物为基础的谥法和相人术。
所谓谥法，即后人对故去君王或高级官吏的一种评价。不同的是，这种评价是由国家主持的，属于一种盖棺定论式的评价。帝王、贵族、高级官员在去世后，有专人依照其生前的功过是非，做出最后评定。
一般来说，功大于过者即为'美'，如汉文帝、汉景帝之称；而表现平庸又无大错者，可为'平'，如唐中宗之称；如果是昏君、暴君以及亡国之君，则多为评为'恶'，如隋炀帝、汉哀帝等。谥法是一种约定俗成的规定，也是我国封建社会中的重要组成部分。
古代统治者皆注重谥法，其目的是在于区别尊卑和惩恶扬善，并借此宣扬自己的执政理念。如隋朝末代君王杨广，为世人所不喜，唐代魏征以'炀'字评定，就此奠定了他的昏君身份。
隋炀帝杨广画像
另外还有相人之术，则在汉代上流阶层中广为传播。相人，即通过探查人物的骨骼、发声以及某些特殊面相，以此推算出人的吉凶、福、贵贱、贫富等。古代的相人之术虽然长期处于小众地位，但始终存在，并逐渐形成一套完整体系。
所以在不少史册中，一些英雄人物也通常会面生异相，比如项羽便生有重瞳。到了两汉时期，相人术也被上流阶层接纳，逐渐被许多人认可。
《三国志·先主传》记载：'舍东南角篱上有桑树生高五丈馀，遥望见童童如小车盖，往来者皆怪此树非凡，或谓当出贵人。'传说蜀主刘备生有异相，其双耳及肩，双手可到膝盖处。裴松之注引《汉晋春秋》提到，同郡李定听说刘备家中的奇怪景象，便直接断言'此家必出贵人'。
此外，东汉末年还有许劭、许靖兄弟二人主持的月旦评，是当时最具盛名的人物品评盛会。凡是经过高评的后辈学子，都能在这之后声名鹊起，从此身价倍增。即便是曹操，也曾想尽办法让许劭给自己评价，后者不从，曹操甚至威逼利诱，总算得到了一句'治世之能臣，乱世之奸雄'，随后便大笑而去。
曹操《观沧海》
自曹操颁布'唯才是举'令后，曹魏政权打破士族垄断，借此提拔了不少有才之士。曹丕篡位称帝后，为缓和与士族门阀的矛盾，采纳陈群的建议，设立九品中正制度。中正官考察应举者的修养、德行、才干、家世和操守，从而做出品级判定，并根据自己的看法，写下一份'状'。
中枢机构根据应举者的'品'与'状'，来决定其官职的高低。不难发现，九品中正制度也是对汉代察举制度的继承和发扬。这两种选官制度，皆是以'品评人物'为主体内容。
由此，关内侯刘劭于正始年间编纂出《人物志》。这部书以政治角度入手，从朝廷选拔官员的立场出发，并结合传统的品评规范，从而构建出一套集大成的人物品评体系。不同的是，传统品评方式，其实很注重于德行操守；而反观《人物志》，刘劭却主张'圣之为称，明智之极名也'，'夫圣贤之所美，莫美于聪明'，将人物的聪明才干，当做评价他的重要规范。此时的人物品评，已经初步将审美观点纳入其中。
魏晋名士
魏晋以后，九品中正制度逐渐成为门阀士族手中的工具，并出现了'上品无寒门，下品无势族'的现象。由此可见，人物品评在政治方面中的功用极大衰减。不过，自魏晋玄学兴盛以来，人物品评中的审美理念，却再次得到了增强，并逐渐以才情、思理、放达、容貌为主要品评标准。
《伤逝》记载：'王戎丧儿万子，山简往省之，王悲不自胜。简曰：'孩抱中物, 何至于此！'王曰:'圣人忘情，最下不及情；情之所钟，正在我辈。'简服其言，更为之恸。''这是因为魏晋士人的自我意识开始初步觉醒，他们经过残酷的战争，更加注重真挚情感的抒发。因此魏晋品评人物，多以才情为主，如著名的美男子潘安，其文风艳丽而容貌过人，因此受到许多人的追捧。
古代长安景象
及至唐宋之际，人物品评之风依然有所继承。许多文人在交流时，也通常采取诗歌唱和的形式，以此互相题名和追捧。唐代有位叫杨敬之的人，在文坛上名气不俗。后学之士项斯听说杨敬之喜爱提携后辈，便登门拜访。后者见之大喜，遂作《赠项斯》：'几度见诗诗总好，及观标格过于诗。
平生不解藏人善，到处逢人说项斯。'项斯得此高评，又考中进士，就此一跃成为京中新贵。可见人物品评之风，依旧影响着当时的社会。而不少诗歌唱和之作，更是被后世传为佳话。可惜，明清以后的思想逐渐归于禁锢，其人物品评之风已经脱离初衷，不复当年审美的规范。
参考文献：
《尚书》
《左传》
《国语》
《道德经》
《论语》
《三国志》
《全唐诗》
《伤逝》
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