宗教的社会学意义

    昨天与同学在邮件中谈到上帝和宗教，说到我对宗教的不认同，我之不能认同主

要是宗教的今生来世和因果报应说，因为即使有上帝（或类似于上帝的东西，如玉

皇大帝等，我有时候是相信上帝的存在的，因为如果不是那样的话，这个世界和生

命的精巧就太令人不可思议了，这不是仅仅一个进化论就可以说得通的）的存在，

上帝也只是负责制定宇宙万物必须遵循的所有定律，而不会具体观照每一物每一

事，否则，一个多样性的世界就不可能出现在我们面前 ，苦难，瘟疫，战争等有违

上帝仁慈悲悯创世初衷的事情也不可能会发生。当然宗教能够与人类文化同步发展

并已成为人类文化的一部分，自有他存在的合理性和必要性，这种合理性和必要性

就体现在它的社会学意义上。

    世间一切有生命的东西都有一种自发的利己倾向，这种倾向是延续个体生命的首要条件，而

个体生命的延续又是整个物种得以繁衍，生生不息的必要前提，所以无可厚非，按照食物链的

理论，它不但不是罪恶，而且是对整个生命系统的贡献！

      动植物的这种利己倾向来自于它们的本能，这种由本能产生的利己不会超出它维持生命需

要的程度。而人的这种倾向却来自于人的本能加能动的贪婪，这就造就了人类的罪恶。他所追

求的远不只是维持生命基本需要，而是去拼命创造高消费的生活方式，疯狂地消耗资源，掠夺

性地破坏环境，不仅用于自己的挥霍，而且要惠及他的家人，荫佑后代。于是发明货币，发明

银行，把吃不完，用不完的变成货币存到银行里，甚至随着他的逝去埋入地下，企图带到另一

个世界去享用等等。这也就使人成为万物当中一个最为恶劣的物种。

   人的这种贪婪和残酷如何使之得到遏制呢，于是有了法律，利用国家的强制力，强制人们的

行为符合游戏规则，于是又有了普遍认同的道德规范，通过家规，族规，教育，舆论等手段约

束人们的行为，使人在利己的同时不至于过多地损及他人。但还不够，因为这两种手段都有可

能被犯规者侥幸逃脱（在别人不知道的情况下），还必须有一种通过精神控制的办法来约束人

们行为的手段，这就是宗教，宗教首先利用人们对于宇宙的起源和演化规律的不可知或暂时的

不可知，其次是利用人们怕遭报应的心理来约束人们的行为。这种精神约束能最好的实现人的

自省自律。所以纵观世界，林林总总的宗教门类，无不有着劝人向善的教义，而且这种劝人向

善又无不是通过因果报应的说教来实现的，这种因果报应也恰恰是利用了人们的贪婪，因为他

们希望这一辈子能永保富贵，或者穷人能时来运转，一夜暴富，或死后能进天堂，而不下地

狱，或希望下一辈子还能做人，做人上人，而不要做猪狗甚至蝼蚁。有了因果报应的约束，人

们在利己，攫取，甚至掠夺杀戮的时候就不能不有所顾忌，有所收敛，这真是成也萧河败也萧

河，贪婪反被贪婪制。这就是宗教的社会学意义之一（利他和约束）。

宗教的另一社会学意义是它的利他前提下的利己——珍惜自己，珍惜自己的生命。所有宗教都

不主张轻生就是这一意义的根本体现。基督教尽管认为人有与生俱来的原罪，而且要人们终生

赎罪，但它又认为人的生命是上帝给的，必须珍惜；佛教，道教的“空、了、无”等，虽然说

的是世间一切的客观实在都无所谓有，也无所谓无，但也同样要求人们不管这一辈子遇到多少

苦难，都要坚持下去，以修后世。我在号称江南第一寺的广东南华寺就与几为僧人交谈过。他

（她）们虽然宥于教规和个人隐私而不谈自己的身世，但仍然能从他(她）们谈话的只言片语

中知道他（她）们都因为遭受巨大的人生不幸而差一点没有停下死亡的脚步，拯救他（她）们

的是宗教，宗教使他（她）们在绝望中看到了希望——来世，所以他（她）们才有了活下去的

勇气。佛教中有一句话叫做：救人一命，胜造七级浮屠。基督教里收纳的修女，道教，佛教寺

庙中收纳的出家人，有相当多的是这种情况。试想一下，这是一件多么公德无量的事情。这种

对生命的珍惜甚至扩大到所有生命，寺庙中的“放生”仪轨就是这种珍惜生命的最佳注释。

    当然，任何戒律都难免百密一疏，宗教的社会意义也只限于那些信众，所谓信则有，不信则

无。对于那些什么都不信的人照样是奈何不得的。这就是宗教的软肋。所以巧取豪夺，坑蒙拐

骗，甚至杀人放火的事还是大有人干。