老年教育——终身教育的最后阶段
老年教育，国际上称之为第三年龄教育。中国的老年教育主要是指具有时代特征、中国特色、地区特点、学校特性的以老年大学或老年学校为载体对离退休老年人进行的有组织、有目的、有计划的教育。
中国的老年教育是在改革开放后中国国力增强和社会稳定的基础上，在党的十二大决定废除干部职务终身制并建立了正常的离退休制度的一个特定历史阶段中，在1973年法国创办了世界上第一所老年大学、1982年中国参加第一届世界老龄大会和在国际第三年龄教育经验诸多因素的影响下诞生的。
1983年9月山东省红十字会在济南创办了我国第一所老年大学，1984年金陵老年大学和全国21所老年大学相继诞生。截至2005年年底，我国已有老年大学和老年学校26000余所，在校老年学员230余万人。
1965年，联合国科教文组织国际成人教育促进委员会在曼谷举行会议，讨论了保罗·郎格朗关于终身教育构想提案时指出：“教育应当贯穿于人的毕生，从婴儿坠地一直延续到生命终止。”1994年，联合国教科文组织在罗马举行了“首届世界终身学习会议”，提出了“终身学习是21世纪生存概念”的口号，强调“如果没有终身学习的意识和能力就难以在21世纪生存。”我们党的十六大，明确了要在我们国家“构建终身教育体系，形成全民学习、终身学习的学习型社会”。终身教育思想和“全纳”教育理念，打破了传统的学校教育在教育对象、教育时间、教育空间上的限制，使教育在促进所有年龄层次的人的全面发展和提高人的综合素质方面给离退休老年人以权利和机会。实践证明，老年教育是教育体系中重要的组成部分，是终身教育的最后阶段，是人的一生教育进程中的终端，是形成学习型社会不可缺少的重要过程。中国老年教育的诞生，为构建终身教育体系作出了贡献。
老年教育在整个教育体系中，它同基础教育、职业技术教育、普通高等教育、成人教育等同样重要。这里讲的成人教育，我们所理解的是，它是从我国教育的目的出发，同包括也属于成人范围的青壮年和老年人在内的高等教育和具有中国特色的老年教育等是有所区别的对从业人员进行的教育。特殊的历史环境，使老年教育同成人教育的联系特别紧密。有的老年学校就设在成人教育学校之内，实行资源共享，甚至有的还实施了统一领导。成人教育的主要任务是关于为“适应社会的迅速发展和科学技术日新月异的进步，对受过高等教育的人进行继续教育”和“为建设文明健康科学的生活方式，满足人们日益增长的精神文化生活的需求，对成人开展丰富多彩的社会文化和生活教育。”这些内容同样也是老年大学教育的内容，所以曾有人说“老年教育是成人教育的组成部分。”1993年《中国教育改革和发展纲要》提出：“成人教育是传统教育向终身教育发展的一种新型教育制度。”这里讲的成人教育无疑也包括着老年教育。但是成年人并非就是老年人，老年教育在发展进程中有其自身的规律和特点。
成人教育主要是对已经走上各种生产或工作岗位的从业人员进行教育，开设的主要是以工程技术、商贸管理等一些有利于进一步开展工作的课程，特别是把开展岗位培训作为成人教育的重点；而接受老年大学教育、完全处在休闲期的老年学员就大不一样了。他们可根据自身的需要自报学校、自选专业、自我管理、自守校纪、自主学习、自由离校。他们有的还甘当留级生、甚至永生也不愿毕业。老年大学或老年学校教育的主要特点表现为：（1）学习目的多样性和多层次。学习者可以以求健、求乐为学习目标；也可以求知、求为来实现自身的价值，来完善人生、再创辉煌。也有的老年人就是为了结交朋友，圆自己儿时的梦想，愉悦自己的身心。这些老年人通过一段学习，不断提升自己学习目的的层次，不断提高自己生活和生命的质量；（2）学习的非功利性。学习者不为升学、不为求职、不为晋级、不为评衔；（3）学校的非规定性。学校把握自己的办学方向对老年学员有一定要求，但没有规定一定要把老年学员培养成什么样的专业人才，必须修完哪些课程和达到什么样的程度和等级，否则就不能毕业。所谓学校的特性，就是说老年大学办学没有什么统一要求，有的学校偏重于综合性的，有的偏重于专科性质的；在专业设置上，有的学校偏重于书法绘画艺术的，也有的学校偏重于戏剧表演的，如此等等。
从1983年到现在，全国有老年大学2万余所，预计到2010年还要增加1万所。老年大学建设如雨后春笋，势不可挡。
老年大学的办学目的非常明确，就是要围绕老年人的需求对老年人开展颐养康乐和进取有为的教育活动。这可从“增长知识，丰富生活，陶冶情操，促进健康，服务社会”的办学宗旨反映出来。但由于老年教育是一个新生事物，办学模式和办学人员构成都不尽相同：有政府办的，有企事业单位办的，有军队办的，有公私合办的，也有私人办的。办学人员构成大体是三种形式。这三种形式各有特点：老年人办学经验丰富、周到细致；年轻人办学朝气蓬勃、勇于创新；老年人和年轻人共同办学可取长补短、优势互补。从老年教育的发展看，从一开始很长时间的“老年人办、老年人学、老年人教”的“三老”办学到现在已发展到人人参与，大批年轻人已参加到老年教育的行列中来。目前，在金陵老年大学的学员中，最大年龄为93岁，也有少数下岗退职的，他们才40几岁；教师中最大的89岁，最年轻的不到30岁，比如教汉语拼音和上电脑课的，有的才23岁。
以老年大学为载体的老年大学的教育所取得的成绩令人瞩目。据2004年的不完全统计，南京地区有老年大学32所，老年学校或老年学校教学点447个，老年学员26496人。
金陵老年大学1984年9月建校以来，已经走过了23个年头。目前全校有9个系，53个专业，168个班级；有学员6930人次，其中男学员1876人次、女学员5054人次，男女学员之比是27:63%。在老年学员中，一般离退休干部居多，也有市级领导、军队的将军、大学的教授和博导。大专毕业以上人员约占老年学员总数的四分之一。23年以来，金陵老年大学毕业学员已达28109人次（未含2007年数字），他们为丰富人生和服务社会作出了贡献！
20多年来，金陵老年大学同近20个国家和地区有交往关系，在国内和国际范围内有广泛的影响。
金陵老年大学开展的老年教育理论研究工作，同其他有关老年大学一起做了许多探索性工作，取得了一定成绩，获得了好评。《金陵老年大学》报已出版至208期，每期印刷9400份，在全国范围内进行交流。2006年该报在南京市新闻出版局、市社科联组织的报刊评比中获二等奖。指导老年大学建设与发展的老年教育《实践与探索》年刊出版至第17辑，每辑近20万字，曾被江苏省老龄委、省老年大学协会评为“优秀著作”。以《金陵老年大学学报》为龙头的报刊系列，包括一份“老年教育信息与资料”，是金陵老年大学打造全国知名的四大品牌标志之一。
我校的理论研究工作在全国老年大学系统中有较大影响，中国老年大学协会三届一次常务理事会决定由我校承办老年教育学术委员会，是对我校理论研究工作的充分肯定。为筹组新的学术委员会，学校做了大量工作。学术委员会有来自全国各地的专家、学者为委员共23人，顾问5人。中国老年大学协会副会长、南京市“十大文化名人”之一、我校副校长陆剑杰教授担任主任委员。学术委员会办公室设在我校。2006年5月26—27日在南京召开的第一次学术委员会全体会议上，制订了学术委员会的工作条例，确定了任期目标，提出了理论研究课题指南。我校还向市里申请到了每年8万元的专项资金，增聘了2名专职人员，使学术委员会的工作得以顺利开展。
南京老年大学协会秘书处设在金陵老年大学，在组织“致力于南京地区老年大学（学校）之间的信息沟通、经验交流、资料交换，组织办学、教学、教育理论研究等各项工作的合作，开展国内、国际的经验与学术交流”工作中，取得了一定的成绩，获得了一些荣誉。协会从1999年至2006年连续被市社科联评为先进协会；2004年被评为全国大中城市社科联先进学会；2006年被南京市民间组织管理局评为先进单位，还被江苏省民间组织管理局评为全省的先进社团。
由中央文化部社文司、中国老年大学协会、江苏省老龄办联合举办，金陵老年大学承办的首届“全国老年大学文艺会演”，于2006年11月21~24日在南京举行。全国96所老年大学的99个团队、3300余名演职员参加。成功的演出，在社会上引起很大反响。
20余年来，老年大学或老年学校的教育活动，为社会主义三个文明建设作出了贡献。城市中老年大学教育成绩显著。不少老年大学学员积极参加社会服务，进行法律与心理咨询，关心下一代人的健康成长、参加义卖义展和各项纪念活动，尤其是通过对农村老年学校教育的调查，更加深了这种印象。
根据对农村几个典型调查的材料介绍，不少老年学校组织了各类志愿服务队。老年学校成为保持社会稳定的“减震器”，宣传党的方针政策的“麦克风”，产业结构调整的“广告牌”，推广农业新技术的“辐射源”。安徽省六安市把社会主义新农村建设的“发展生产，生活宽裕，乡风文明，村容整洁，管理民主”的20字方针列入教育计划，把农业新科技、种植养殖新技术列入教学内容。南京市江宁区总结老年学员作用时归纳说，不少老年学员成为改革开放、献计献策的“议事员”，党的方针政策的“宣传员”，关心下一代的“辅导员”，治安保卫的“巡查员”，民事纠纷的“调解员”，卫生工作的“管理员”，网吧守纪的“督导员”，计划生育的“信息员”。总之，农村老年学校教育作用直接、具体，效果明显。
当前，老年教育事业发展前途无可限量。2008年中国老年大学协会建会20周年。中国老年大学协会将以“中国老年教育的发展之路”为题在南京召开第八次理论研讨会；全国老年大学第二届文艺会演将在北京进行；还要开展“老年教育有突出贡献者”、“优秀老年教育工作者”、“优秀老年大学”的评比活动。
当前，老年教育的发展态势一是要“坚持以科学发展观为指导，更自觉地办好老年教育”，认真贯彻《中国老龄事业发展“十一·五”规划》，坚持“以人为本”，实现“教育公平”，促进老年教育的“全面”、“协调”和“可持续发展”。二是围绕“普及”与“提高”两个方面做文章。这里一个是推动农村和社区老年教育的发展；一个是搞好老年大学和老年学校的规范化建设和创建示范校活动；再一个是把远程教育纳入老年教育体系；第四个是抓好“以法治教”的问题。三是搞好老年教育的科学研究工作。中国老年大学协会老年教育学术委员会制定了《工作条例》、《任期目标》和《理论研究课题指南》。学术委员会设立的“构建老年教育学”、“老年大学规范化建设”和“促进农村老年教育事业发展”三个课题组正在认真地开展工作；学术委员会的《学术通讯》把老年教育最新理论观点、学术研究动态和理论研究成果及时通报给理论研究和老年教育实际工作者受到了好评。2007年4月学术委员会还建立了“特约信息研究员”队伍，制定了工作规范，为沟通老年教育理论研究情况创造了条件。
老年教育事业是一项功德事业。我们还准备在高等学校在读研究生或本科生中，聘请若干名有爱老精神、奉献精神、敬业精神的同学充当“老年教育志愿者”，使年轻的同志不断认识和参予老年教育工作；使他们真正做到“我志愿、我参与、我奉献、我快乐”。这样做不仅有利于老年教育事业的发展，也有利于参于社会服务的年轻人的健康成长。
南京地区老年教育事业健康有序地向前发展和取得的业绩获得了同行们认可，但存在的问题也是不能忽视的。这些问题主要表现在：
1．老年教育事业的发展很不平衡
（1）同全国一样，经济文化发达地区老年教育事业发展快，欠发达地区就有些滞后；有的区县老年大学越办越好，有的区至今还没有建立老年大学。但也有另外一种情况，由于领导重视，即便是经济欠发达，老年教育办的还相当不错。
（2）城中老年大学招生年年火爆，周边地区有的老年大学生源不足。
（3）城市老年大学学员“阴盛阳衰”；农村老年学校学员“男多女少”。
2．老年大学教育无统一领导
（1）老年大学建设自由发展，有些单位孤军奋战；
（2）无统计规划，对整个南京地区老年大学的建设，尤其是农村老年教育事业的发展心中无数。
3．南京地区缺乏老年教育的远景规划，老年大学建设中的定位、人员编制领导制度、机构设置，老年教育的组织与实施等无法可依。
4．金陵老年大学——作为全国范围内的规范化和示范校建设，至今校舍没有解决，影响了招生规模的扩大，对全国选拔十所示范性老年大学亦将有所影响。
造成以上问题的原因是整个南京地区无主管领导、无主管部门、无统筹规划。这些问题已引起了市委、市政府领导的重视，2005年12月下发了“宁委办发60号”文件，提出了要增强对办好老年教育重要性的认识，确定了老年教育“十一五”时期的发展目标，明确了构建老年教育市、区（县）镇（街道）、社区（村）四级网络；要求金陵老年大学要建成现代化、高质量的老年教育中心和老年教育研究中心；各区（县）建设一所设施完善、管理规范、教学质量上乘的老年大学；各镇（街道）建设一所水平较高的老年学校。文件要求全市60%以上的社区（村）要开展老年教育，到2010年，使全市的老年教育的普及率从现在的5%提高到10%以上，进入各种形式老年学校学习的老年人达到9万人以上。
为加强领导，文件特别提出要建立市、区（县）老年教育委员会，由同级党委、政府分管领导任正副主任委员；明确了市委组织部、老干部局、老龄办、教育局、科技局、卫生局、财政局、人事局、统计局、文化局、文明办、工会和老年大学协会等单位和群团组织各自的职责；提出了各涉老和涉教部门要在老年教育委员会的统一领导下，按照列入规划、列入财政、列入考核、列入统计的要求，分工负责，齐抓共管，形成合力。
我们南京地区发展老年教育事业下一步的工作任务，一是认真贯彻市委市政府“宁委办发60号”文件，使老年教育工作的开展落到实处；一是按照中央组织部五部委关于老年学校建设要做到“有领导、有计划、有基地、有经费、有效益”的“五有”要求把老年大学和老年学校建设好，重视江苏和南京地区经常提到的“一块牌子、一个班子、一个基地、一套计划、一定经费、一定规模、一定效益”的建设工作。
2007年8月，中国老年大学协会学术委员会将与秦皇岛市老年大学合作举办老年教育理论骨干进修班；10月将召开学术委员会全委会议和“促进农村老年教育发展研究”课题组会议；学术委员会将为2008年召开中国老年大学协会第八次理论研讨会做好一切准备工作。
南京老年大学协会将召开老年教育特约研究员会议，将会同有关部门召开“建设社会主义新农村与发展农村老年教育”研讨会。
我们相信，只要真正地贯彻南京市委、市政府“宁委办发60号”文件，认真地把工作开展起来，南京地区老年教育事业的发展必将进入一个崭新的阶段，老年大学和老年大学的学员必将为南京地区的政治文明、精神文明和物质文明的建设做出自己应有的贡献！
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