1 石眼的珍贵程度
“眼”是端砚最有特色的石品，对之有人推崇有人不以为然，但不管怎样，市场是认其价值的。端砚各坑口多多少少都有石眼，整体来说以白如牙绿如葱为佳，白如牙者尤为难得。各坑口眼的价值差别也很大，具体如下：
1、老坑
老坑眼少，如手掌大的老坑有一个眼，一万已是便宜了，两个两万，三个三万，只多不少，如多到十个八个，又另当别论。
2、坑仔和麻坑
坑仔和麻坑的眼比老坑多，但现在也不好找，一颗眼一千不算贵，如冻上眼要两千也不过分。
3、宋坑 宋坑眼不多，如有且型圆色绿，一颗500差不多了。
4、梅花坑
梅花坑眼多，眼不足为奇，但要看眼的质量和数量，如质佳100到顶了，如质差，5块10块也行。
5、斧柯东 斧柯东如有眼还是可以玩的，一颗50到100之间吧。
6、绿端 绿端无眼
2 青青白白
石眼如果说在砚石上只起到装饰作用的话，端砚石材上的“青”与“白”就和使用密切相关了。
端砚石色尚紫，如紫里发兰，映水视之青光浮动，必为佳品，至纯可称“天青”。老坑，坑仔，麻坑均可见到，如砚堂一片“天青”，老坑不说，坑仔，麻坑如有25厘米以上，一万以内不算贵。但是现在已很少见，此行只见到两方，一问价，根本没法谈。色彩偏紫兰的坑仔还偶尔能看到，但整体不够干净，麻坑不得见。
“白”是好东西，但差别较大，有的昏黄，有的清澈，有的散乱，有的成片，当以清澈成片为佳，至纯净可称“蕉叶白”。个人感觉坑仔的白比较多，质量也不错，两年前有白的坑仔还不难找，现在少了，价格自然比普通坑仔高很多。
从收藏角度讲，老坑已高不可攀，现在如看到有“天青”或“蕉叶白”的坑仔或麻坑如价格合理，哪怕小点都应尽量收入，将来潜力是很大的，而且看目前形势一两年后，可能有钱都不好找了。
另外“白线岩”也有“白”和“青”，而且“白”还很普遍，当然比普通“白线岩”要好，但比之坑仔和麻坑要相去甚远了。我的感觉是“白线岩”的白普遍比较发黄，比较观看还是不难分辨的。
3 红红火火
火烙也有独立成形的现象，如独立成团状，红晕层层荡开，可称金钱火烙，是火烙中的上品。宋坑有一种石材，底黄、多团形火烙，有的还很大，虽较有观赏性，但石质枯干，非上品。如在坑仔和麻坑见到如铜钱大的圆形火烙，就比较珍贵了。但是，目前市场上看来，火烙对砚石价格的高低影响还不是很大。
4 金线与冰纹
记得两三年前, 金线很受欢迎，更有人将其作为辨别老坑的依据，因老坑之珍贵，金线也随之行情看长。我在一位专门做砚石材料生意的朋友处喝茶时，其曾摇着头自言自语到：“也不知现在的人怎么这么喜欢金线呢？”一脸的无奈和迷惑。对于金线首先要明确一点，“金线”是石病，不是好东西。偶尔有之无关大局，若过多过乱则不可取。第二“金线”非老坑独有，坑仔麻坑等坑口也有，但感觉稍有不同。我的感觉是，老坑的金线多崎岖，色偏淡土黄，有油质感，其他金线较平直，色偏桔黄，无油质感。所以说有金线不一定是老坑，老坑的金线有与其他不同，要知其一，还要知其二。这次我见到一方“宣德岩”也有金线，而且和老坑极似，要不是朋友实言相告，我也真的分不清。目前肇庆市面上的老坑有金线的还有，没金线的难找。
和“金线”不同，“冰纹”是老坑独有的，而且有冰纹的老坑品质一般差不了。所以“冰纹”是好东西。两三年前有冰纹的老坑已不好找，见到一块都要比同等大小的老坑贵一倍以上。多年前曾经在白石村村长家见到几方20厘米以上的冰纹老坑，朋友价都在一万到五万之间，当时因钱不凑手，未拿下，而今思之，遗憾的很哪。而且村长已患癌症去世，斯物也不知归处了。这次冰纹老坑只见到烟盒大的，还有金线伴随，干净成器的没看到。
5 其他石品
1、五彩钉
有五彩钉处石质较硬，不是好东西，虽然可以说明老坑身份，但也不是什么好料子。
2、翡翠斑
翡翠斑在多个坑口都有，有的成点状有的成线状，多为绿色，对砚石价值无多大影响，但如过多，在砚堂等重要位置，就不可取了，要算石病了。
3、玫瑰紫
玫瑰紫不象火烙那么明显，隐隐的，嫩嫩的，映水视之，很是好看，是不错的石品。
4、黄龙
黄龙也属石病，如运用巧妙，还行，如位置在磨墨处，则不可取。
6 传说中的“鱼脑冻”
“鱼脑冻”可是端砚的上佳石品，但太稀有了，因不得见而失其真。我观古书，言出于老坑，为白之精华，但和蕉叶白不同，蕉白外有火烙，鱼脑没有。
现在在肇庆对鱼脑也有新的说法，主要有两种。一，将“白”明净形整者，唤之鱼脑。二，以麻坑一种似白若青的团状石品叫做鱼脑冻。（这种麻坑是不是鱼脑先不谈，但品质是很好的。两年前还能看到，这次再想找几块，却一个没看到。看来又一个品种绝了，奈若何？无奈何）
以上两种是否古人所说的“鱼脑冻”，我感觉还不是，只是个人看法。不过换言之，如有人说我这个“鱼脑冻”如何，如何，就听听好了，不要太认真。
7 端砚石品戏说
端砚石品丰富，有的可一目了然，有的需静心发现。有的为善，有的为病。我有些比喻有助于刚玩端砚的朋友了解各个石品，也一起写出，大家看看玩玩。
“青”如石之“骨”；“白”比石之“膏”；骨于刚健处发墨，膏自肥嫩处润墨。
“石眼”似人之双目，“鱼脑”若精气一点；双目者贵乎有神，精气者在乎精纯。
“火烙”如血脉；“冰纹”似经络，“玫瑰紫”有如那西子春困双目桃花晕。
“金线”则如年老肤干之皱纹，“五彩钉”等则为老人斑等皮肤病。
8 石材紧张之见闻二则
（一）两三年前，我们几个砚友在一起谈砚时，我曾经开玩笑说到：“这样下去，端石都可以象玉石一样做项链挂件了。”这次去肇庆，偷闲曾到七星岩景区散步，在旅游品商店里，还真看到用端石做的项链，不贵，一二十块钱。看得我是哭笑不得。
（二）以前买料，切下来的边角料，都当垃圾了，这次我的雕砚师傅也是有心情，将切下来的边角料用锤子砸着玩，没想到一砸砸出个眼来，再砸又砸出个眼来。两个眼质量还不错。在场的人都很兴奋。但因石头砸的还没火柴盒大，我也没往心里去，但师傅说，一颗眼能卖200块，我很不理解，后来他解释说，是别人买了，回去镶眼用的，也就是做假眼，我无话可说。
9 端砚的雕刻与加工
在我国众多砚种中，恐怕端砚是样式体系最完备，雕刻语言最成熟，从业人员最庞大，技法传承最悠久的砚种了。
先讲从业人员，目前在肇庆从事砚雕行业的人员，少说也有几万人，而且年龄结构比较全面，从十几岁的少年到经验丰富的老师傅，每个年龄段都有。技术结构也比较全面，从德高望重的大师级人物，到势力雄厚的中青年名家，再到朝气蓬勃的年轻学徒，人才梯队健全。因雕砚在当地收入是不错的，绝不用担心后继无人。
在技法传承方面，端砚自产生始基本没有断过生产，砚工们代代相传，总结积累，大都以师傅带徒弟的方式继承延续和发展。目前还有很多家族式的砚雕团体。
正因为历史悠久且传承有序，端砚形成了自己一套独立完备的表现方式和雕刻语言。由可称道的是深雕，可谓耗日持久，巧夺天工（如下图），需要说明的是目前在肇庆能雕如下云纹的师傅不少，也算不得什么大师，反观其他砚种又如何呢？抛开审美眼光的不同不谈，但从工艺水平来说，没有一定的功力和雄厚的传统是做不到的。
由于以上几个方面，再加上岭南独特的审美情趣，形成了端砚自身完备的样式体系。可从两方面来谈。其一，取材。端砚取材一般以吉祥纳福为主，并有一些固定的样式，如“喜鹊蹬梅”“五福临门”“携子上朝”等。其二，造型。端砚因材料难得，一般舍不得大裁大切，讲究随型造景。将自然美和人工美巧妙结合。
此次我收的一方老坑石，观其外形似一白菜，便与砚工说：“雕一大白菜”，他就明白了，（大白菜表示正反面立雕，小白菜代表只浅雕正面），无需要解释如何组织菜叶，布局如何安排。砚工有自己的组织思维会结合砚石灵活雕刻的。由此也可见端砚样式体系之完备
10 加工的费用
目前端砚的工费情况。一般按日计算，一百到两百不等，如制作常规砚还可再底些。熟练的砚工如做普通的门字砚或一字砚一天可做五到十个，工费可忽略不计。如按图定做就不好说了，如雕立体的云加一条龙，快则十日，慢则月余，算下来，工费也不少的。所以一般要雕刻一方象样的砚，往往工比材料还高很多。
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