文/史飞翔（书房记特约作者）
《西游记》中的孙悟空，家喻户晓、妇幼皆知。那么，这个神话人物是作者凭空杜撰的呢，还是确有其人？多少年来一直是鲜为人知。事实上《西游记》中的孙悟空在现实生活中确有其人物原型。这个人就是生于陕西省泾阳县的悟空和尚。
悟空（？—812），唐代名僧，俗名车奉朝（又传姓张，名晋沛，待考），京兆郡云阳县（今泾阳县云阳镇一带）人。其先祖为北魏鲜卑贵族拓跋氏的一支。车奉朝随母姓，少时天资聪颖，喜爱儒学，为人孝悌，名闻乡里。后从军，在唐朝军队里作了一名下级军官。
唐天宝九年（750），佛教发祥地之一的罽宾国派使臣萨婆达干和三藏法师舍利越摩赴长安，献表求和，表示愿意归附圣唐，请大唐遣使巡视安抚。由于大唐是当时世界上最强盛的国家，周边不少小国都愿意归附大唐以求生存。听闻罽宾国归附，唐玄宗大喜，于次年（751），派宦官张韬光为首领，委任车奉朝为武官左卫，带了国书印信，组织了一支四十人的庞大使团，前往安抚。就这样，刚刚二十出头的车奉朝，辞别了年迈的父母和新婚不久的妻子，踏上了出使天竺的漫漫征程。当时使团一行取道安西都护府，过疏勒、葱岭、乌苌国等西域十多个小国，一路上穿过茫茫的沙漠戈壁、跋涉于荒无人烟的沼泽水泊、翻越常年积雪的峻岭大山，还得时常提防马贼和强盗的袭扰。车奉朝负责使团财物和马匹的管护，每当强盗来袭，他都一马当先。车奉朝自幼习武，惯用一根三十六斤重的熟铁棍，棍到之处，非死即亡。这大概就是《西游记》中“如意金箍棒”的来历吧。
经过三年多的艰苦跋涉，使团终于抵达了罽宾国的冬宫——犍陀罗王城。完成各种交接仪式后，使团准备返回长安。此时车奉朝却染上了一种怪病，奄奄一息。不得已，使团只好留下车奉朝返回复命去了。病中车奉朝发下大愿：“如能病愈，愿落发为僧。”事实上车奉朝得的是一种“马瘟”引起的传染病，在三藏法师的精心照料下，很快就好了。病好后，车奉朝拜当地的三藏法师舍利越摩为为师，正式剃度为僧，取法号“达摩驮都”。这一年，车奉朝27岁。
此后，车奉朝入印度参访游学、访师求道，苦心研习梵文达四年之久。有道是：树高千丈，叶落归根。常年的旅居生活，使得车奉朝格外地想念家人。他将这一切告诉了国师。国师颇通情达理，准其所求。临行前，特意送他《十地经》、《回向轮经》、《十力经》三部梵文佛经以及佛牙舍利一枚。车奉朝挥泪告别恩师后，一个人踏上了遥遥归国路。
凭借来时记忆，车奉朝翻山越岭，终于回到了疏勒（今新疆维吾尔自治区喀什市）。他在疏勒和于阗（今新疆维吾尔自治区和田县）作了暂短停留，然后北上，到达龟兹（今新疆维吾尔自治区库车县）。龟兹是唐朝安西都护府所在地。龟兹王挽留车奉朝在龟兹传播佛教、翻译佛经。车奉朝见龟兹物产丰饶，佛教昌盛，遂留驻龟兹莲花寺，与龟兹高僧等共同翻译了从印度带回的《十地经》、《十力经》、《回向轮经》等佛经。译完这些佛经后，车奉朝归心似箭，遂与返朝述职的宣慰中使段秀明同行回国。
贞元六年（790年）二月，车奉朝抵达京城长安。偕行的中使段秀明入朝后，将车奉朝带回的佛牙舍利及所译经卷，进奉入内。后经功德使窦文场奏请，德宗皇帝敕命车奉朝住长安章敬寺，并赐法号“悟空”。至此“悟空”总算是功德圆满。
“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。”悟空自离开长安到返回长安，前后共计40余年。走时二十出头，如今已年逾六旬，其间经过安史之乱和吐蕃的多次寇掠，回到故乡云阳探亲时，父母、子侄、家人，已无一人在世。
唐永和七年（812）正月二十三日，悟空和尚圆寂于长安护法寺，终年82岁。后归葬嵯峨山二台之顶（今泾阳县北部），建振锡寺和悟空禅师塔以作纪念。唐贞元十六年（800），长安高僧圆照奉敕编撰《贞元释教录》，将悟空所译佛经三部十一卷悉数收录。圆照所撰《悟空入竺记》，详细记述了悟空求佛事迹。宋代佛教史学家赞宁在《悟空入竺记》的基础上加以补充，在《宋高僧传》“译经篇”中，正式为悟空立传。另外，赞宁的《宋高僧传》里，也为悟空立有《唐上都章敬寺悟空传》。
史飞翔，著名文化学者、散文作家、文艺评论家、国学讲师。中国作协会员、中国文艺评论家协会会员。咸阳师范学院兼职教授、“陕西当代文艺批评研究中心”研究员。陕西省社科院文学研究所特邀研究员。陕西省首批重点扶持的一百名青年文学艺术家。陕西省传记文学学会副会长，陕西省吴宓研究会副会长，陕西省散文学会秘书长、文艺评论委员会主任，太一书院创始人、执行院长。
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