蒲松龄，字留仙，一字剑臣，他的老家在柳泉庄，也叫满井庄，蒲松龄一直深爱自己的故乡，他自号柳泉居士，人们也叫他柳泉先生，由此足见。柳泉居士生于崇祯十三年，也就是公元1640年，卒于康熙五十四年（1715年），享年76岁。
蒲松龄的祖上是小地主，他的高祖、曾祖，都读过书，但是功名均不大，他的祖父庸庸碌碌，并没有多少作为。他的父亲蒲槃，读书不得志，于是便回来经商，大概很聪明，所以不久便赚了很多钱，在家乡是数得上的富豪。
或许是对科举的执着和不甘，或许是当时社会对商人的轻视，蒲槃做买卖的同时，也不忘了读书。蒲槃到了四十岁，还没有儿子，之后便过继了自己弟弟的儿子，奇怪的是，后来蒲槃却一连生了四个儿子，蒲松龄排行第三。
蒲槃没有功名，但是从未停止过对功名的渴望，他将希望寄托在了自己儿子们的身上，尤其是，寄托在了蒲松龄身上。
年幼的蒲松龄，非常聪明，很会读书，在父亲的细心照料下，进步神速，一度被认为是家族的希望。顺治十五年，也就是公元1658年，19岁的蒲松龄，参加科举，以县、府、道三个第一的身份，补博士弟子员（即秀才、生员）。山东学道施闰章对蒲松龄赞誉有加，曾在他的卷子后说：“首艺空中闻异香，百年如有神。将一时富贵丑态，毕露于二字之上。直足以移风易俗。”蒲松龄由是名声大振，这是蒲松龄一生最得意的时候。
蒲松龄
但从此以后，蒲松龄几乎每科必考，一连考了五十多年，直到七十一岁，才循例得到贡生的身份。从19岁到71岁，五十多年，他一直屡试不第，就像《儒林外史》中的周进、范进等人，当真是悲苦之极，但范进最后起码考上了，蒲松龄却没有。
蒲松龄是非常有才学的，但却一辈子都没得志。
蒲松龄的家族，虽然是小地主，但并非大富大贵之家，等父亲死后，蒲家便开始拮据了起来。在封建社会，一个考不上的秀才，无官可做，又不能整天在家吃白食，所以必须要找出路，比较常见的是两条：第一，替当官的做幕僚，跟着混碗饭吃，打个秋风；第二，做塾师，教书为生。
这两条路，蒲松龄都走过。
最初，他跟着同乡孙蕙做幕僚。其实幕僚，是一种“客人”，帮着“主人家”写写文章，迎来送往，坐陪酒宴等等，而且幕僚一般没有薪水，是所谓的“清客相公”，给多少，全凭主人家的心意，这其实和打秋风类似。
等到蒲松龄三十三岁的时候，他厌倦了当幕僚的生活，便回到家乡淄川，开始了坐馆教书的生涯。从此以后，一直到他七十多岁退休，蒲松龄一直都是以坐馆为生。其生活，无疑是清贫的。
正因为屡考不中，才激发了蒲松龄的创作情怀。所以，他的日常生活，一面是准备科考，一面是坐馆教书，一面是酝酿创作。屡试屡败的科考经验，南来北往的生活经历，让他有着丰富的生活体验，他要寄托情怀，抒发内心的苦闷，这种心情是强烈的，也催生了他创作《聊斋志异》的决心。
《聊斋志异》是短篇文言小说的集大成者，与《红楼梦》一长一短，可谓双绝，《聊斋志异》收录了短篇小说491篇（有版本494篇）。书中故事大多精彩之极，文笔老辣，有时不过百余字，便敷衍出一篇绝妙的故事，由此足见蒲松林的大才。《聊斋异志》借助人鬼狐怪的故事，或抨击腐朽的封建制度，或揭露封建官僚的黑暗，或反对封建礼教的束缚，或赞美自由恋爱，具有丰富且深刻的思想意义。
像《聂小倩》、《婴宁》、《促织》、《小谢》、《画皮》等，均是脍炙人口的名篇，而且一度被改编为影视作品，比如，《聂小倩》的改编剧最多，已经高达30多部，但仍然翻拍不断（比如前段日子上映的《倩女幽魂：人间情》），足见聊斋剧的旺盛生命力。
王祖贤版聂小倩
其实，除了《聊斋志异》以外，蒲松龄还为后世留下了大量的著述、诗歌（现存1024首），据统计，这些著作多达十余万字，有些更产生了非常广远的影响。如《秦松赋》、《日用杂字》、《农桑经》等，都是其重要作品。
《秦松赋》是蒲松龄登泰山观“五大夫松”时所写，有对松树的描绘，也有议论，文辞优美，读来极具艺术美感。
《日用杂字》是蒲松龄为了村童识字所编撰的一部书，全书三十一章，详细介绍了如蔬菜、果实、花草、树木、日用杂物等名称，对涉及到的事物，不仅详细介绍了名称、产地，而且连用途、物候都描述了出来，可以说是一部相当优秀的科普作品，比如书中提到“磨茹香覃从来贵，松伞猴头价不轻”、“高阁大厅朱隔门，花亭水榭玉栏杆”、“紫荆开时红满树，夹竹桃花开半年”……朗朗上口，非常实用。
《农桑经》更是一部研究农业的技术书，共有《农经》七十一则，详细叙述了从正月到九月之间，各月份的农活及做法，书中对种桑之法，也有着详细的论述，像种桑、压条、插条、收干叶等，无所不备。此外，甚至还有畜牧养殖的方法、各种花卉的名目，可以说是一部具有科普性质的农业百科全书。
蒲松龄做这些事情，大多是免费的“公益”，因为他自己虽然没有做官，但是却想努力做一个好士子，他的心目中，好官是赞美的对象，他自己虽然不是官，但是总在文字中流露出这种思想，所以《聊斋志异》中随处可见对贪官污吏的批判，对好官的赞扬。
蒲松龄本身热心地方公益之事，比如，淄川因为道路险阻，出行困难，当地决定修路铺桥，蒲松龄对此非常热心，不仅为此忙碌不已，而且还出了修路费用大概三分之一弱，高达三百两银子，这对于一贫如洗的蒲松龄来说，几乎是倾尽所有。蒲松龄的慷慨和义举，由此足见。蒲松龄对农民和农村，是极富有同情心的。
总的来说，蒲松龄是有真才实学的，他对自己的学问也比较自负，但屡考不中，这也让他内心痛苦不已，越痛苦，牢骚越多，蒲松龄的很多诗，都表现了这种怀才不遇的感慨，如“名士由来能痛饮，世人原不解怜才”、“生涯岁岁拥寒紅，落拓无成鬓欲庞”、“多君老健凌苍鹘，期在青云志不摇”等。
蒲松龄雕像
由于蒲松龄常年不第，所以他很多时候，是站在百姓的一面看问题的。他虽然一直热衷科举功名，但却始终没有爬上去，所以实际身份，不过是比百姓稍高的秀才，而且蒲松龄一生多处于贫贱之中，对于百姓所遭受的欺压和痛苦，他看得清，也体会的到，也能借助笔触和自身的才识，将这些问题反映出来，这是一般百姓很难做到的。《聊斋志异》中多有批判之语，其根本，便是来源于此。
但尽管蒲松龄批判鱼肉百姓的贪官污吏，但他实际上的思想，并没有彻底的否定封建制度，他不像曹雪芹那样深刻，即便看到了社会中的痼疾，也只是从规劝和改良的角度去建议。
所以，蒲松龄对于好官，总是充满了崇敬和爱戴之情，对于坏官，总是不遗余力的去鞭挞，他自己本身奉行的，便是修齐治平的儒家思想，可以预见，如果蒲松龄能够科场得意，在历史上，也一定会是一位爱民如子的好官。
蒲松龄
纵观蒲松龄的一生，常常是矛盾的结合体。他的出身和所受教育都不差，他本身也具有极高的天分，很聪明，他一生热爱功名，但是一直都不得意；他一直想得到进士的身份，但却一生多是秀才；他想过美好的生活，但更多时候是身处贫贱之中。
由于蒲松龄一直热心功名，所以其思想中有庸俗的一面，但现实却是，他始终爬不上去，这就导致他更多的时候，是处于贫贱的位置，是与广大受苦的百姓站在一起的，所以其思想中光辉的一面占据了多数。《聊斋志异》的写作，便很好地表现了这一点，正所谓“知我者，其在青林黑塞间乎”，幻想的满足，是对现实的不满，蒲松龄在《聊斋志异》中的温度，便来自于他这种矛盾的两面性。
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