作物种：“种”是植物分类学上的最低单位，所谓：界门纲目科属种。
每一“种”作物都有特定的拉丁文学名，例如萝卜的学名是Raphanus sativus，第一个自是属的名称，第二个字是种的名称。
每种作物有独特遗传组成，水稻、玉米、大豆、高丽菜、茄子、胡瓜都是不同的“种”。种内的植株透过杂交可以互相授粉结籽。不同种之间，相互不会受粉结籽；偶尔结出种子，也没有生育能力，不会再生出下一代的种子。
有时候同一个“种”包含多种外观殊异的作物，因此在“种”底下又分为几个“群”。例如高丽菜、花椰菜、青花菜、芥蓝菜、大头菜外观差别很大，然而都是同一“种” ，学名都是Brassica oleraceae，为了辨识起见，因此命名为不同的“群”。种内不同群之间可以互相授粉结籽，在采种时特别要留意，避免不同群之间发生花粉混杂。
原生种：在本地自然而有的物种，并非人为引进者。
特有种：专属本地的原生种，在外地并无自然存在者。
外来种：人为引进者。
入侵种：人为引进而且在本地成为优势族群，有危及到本地物种者。
作物品种：一个作物“种”或者一个作物“群”会有许许多多的品种；品种间透过杂交可以互相授粉结籽。一个品种通常需要有一个独特的品种名称，才方便进行交易、留种的工作。
商业品种：官方规定的“商业品种”比较严格，种出来每株都要长得一样，繁殖之后下一代也要跟上一代完全一样。商业品种通常需要符合三个要件，即独特性、一致性、稳定性、品种名。
地方品种(地方种、农民品种)：农民经年累代自己留种自播的品种称为“地方品种”。地方品种长出来每株较不整齐，变异性较大，下一代与上一代也可能略有差别，但基本上还是可以辨识该地方品种的特征。地方品种适合当地的自然、人文环境与栽培方式，产量可能不是很高。但较为稳定。抵抗当地的病虫害能力也可能较大。
自交：繁殖时每株作物自己的雌花只接受自己雄花的花粉而结籽，称为自交。
异交：繁殖时若自己的雌花接受其他株的花粉而结出种子，就称为异交。
自交作物：自然繁殖的时候，有些作物发生异交的机会低于5%，就称为自交作物，如水稻、小麦、大麦、燕麦、大豆、落花生、豌豆、菸草、西红柿、莴苣等。
异交作物：自然繁殖的时候，若发生异交的机会高于50%，就称为异交作物，如玉米、黑麦、三叶草、向日葵、甜菜、甘蓝、萝卜、芥蓝、胡萝卜、芹菜、菠菜、刺瓜、洋葱等。
常异交作物：自然繁殖的时候，若发生异交的机会在5%到50%之间，称为常异交作物。
固定品种：(或称开放授粉品种、固定种)：不论是自交作物或异交作物，在适当地种植管理下，所长出来的下一代种子，将来播种长出来以后，各种特性会上一代一样，称为“固定品种”。由于自交作物大体上不会异交，因此特性较容易固定下来。但是异交作物很容易接受其他品种的花粉，因此下一代很容易产生变化，较不易固定，采种时要特别小心。
交配品种：(或称杂交一代品种、交配种)：不论是自交作物或异交作物，都可以做出“交配种”。交配种在采种时，需要先种植父本与母本两个自交系。然后将父本的雄花花粉接到母本雌花柱头上，完成杂交，所结的种子称为杂交一代种子，或称为交配种种子。交配品种种子是商业种子，需要每年购买；若自留种，下一代会长得参差不齐，与原来的表现完全不同。
采种：生产作物种子供种植用，称为采种。商业采种通常由专业农家选择适宜的季节，在隔离的农田进行生产。
育种：改变作物(植物)遗传组成，创造新品种的技术或过程称为植物育种。育种的程序主要有三：创造变异、选择变异、固定变异。
变异的来源有自然变异与人为变异。人为变异可来自人为的杂交、用放射线或者诱变剂来处理，以及基因转殖(基因改造)。基因转殖有安全上的顾虑，因此为许多人所不欢迎。有机农业规范不得使用基改产品与技术。
育苗：种植的方法有直接播种与育苗移植两项。育苗是将种子先行播种于秧田、苗床或者苗箱，等到幼苗长到一定程度后移植到本田。
留种自用若没有加以留意，经常会越留种子的表现越差，丧失留种地目的，反而不如每年购买种子。要能留下好的种子，需要注意的项目不少，因此是一门重要的技术。好的留种技术，不但种子要健康饱满，更重要的是不要混到其他品种；混到其他品种，种子会走型，播种后可能得不到我们所想要的收成。
不一定需要每年采种。一般种子低温干燥下可以保存三、五年，因此只要一年采种量够，保存的条件好，可以每隔三、五年采一次种。
维持品种的遗传特性有三个关键工作：隔离、种植数量、去伪去杂。
要防止混到其他品种，最重要的技术就是隔离，让其他品种的花粉传不到自己的作物，就不会有混杂的问题。隔离的方式有三，时间的隔离、空间的隔离、物理性的隔离。
时间的隔离是指自己的田或邻居的田再种同一“种”作物但不同品种时，只要确保开花时期的错开，就不会有异交授粉的问题。
空间的隔离是指同一“种”作物但不同品种若在相同的季节种，需要有适当的隔离距离，让其他品种的花粉不会过来。不过每种作物所需要的隔离距离长短差别很大。一般而言，自交作物需要的隔距较短(例如莴苣3-6公尺即可)，异交作物需要的隔距较长(例如菠菜需要1-3公里)。
若时间与空间的隔离无法做到，则可以采用物理性的隔离，例如用纱网罩住刚要开花的品种，就可以避免其他品种花粉的混杂。也可以在自家品种旁边种植高大的植物，防止邻田花粉的进来。采用网罩要注意授粉的问题；有些作物依靠昆虫授粉，这时候要在网罩内放入蜂、蝇等昆虫协助授粉。
采种时要注意不要只保留一两株留种。株数太少，品种特性不容易充分保留到下一代。以农民留种自用的立场，异交作物如玉米最好选200株采种，种子采收好以后混在一起保存。瓜类虽然是异交作物，但约10-20株即可；甘蓝及花椰菜等约80株。大豆、豌豆也是10-20株，不过蚕豆最好40株。
采种田所种的作物若出现劣化、不好特性、不同品种的植株，就需要拔除，以避免所采到的种子含有这些不要的基因，并且保持原来品种的特性，这叫做去伪去杂。去伪去杂的次数宜多不宜少，在田间走动发现时立即除去，并且在在开花前进行。不过若拔除的数过多，会影响到采种所需的株数，因此播种前宜种更多的数量。
若无法另外辟田专供采种，则会在供生产食用的田间选择优良的个体保留其种子。蔬菜类采收时若尚未抽苔长出花，则可以不需进行去伪去杂，在采收季时选择优良的、所想要的个体保留下来，不要采收。所保留的优良植株继续留在田间等到抽苔后，需要时可以用支架撑着，带种子成熟时再采收。
瓜果、种子类作物在花期过后才采收者比较麻烦。在自交作物可以在花期前先挂牌标记优良的留种个体，等到标定个体结实种子成熟后采种，若为异交或常异交作物则最好在开花之前进行去伪去杂的工作，留下优良植珠，等种子成熟后采收。
从采种的角度而言，种子分为干果类种子与浆果类种子两种，各有不同的采种法。干果类如禾谷垒类、豆类、十字花科等；浆果类如茄科与瓜科蔬菜。辣椒、甜椒则两者都可适用。
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