主要依据中国农业出版社郭世荣版《无土栽培学》改写，并结合自己工作实际情况总结而成。
个人认为简单而言，无土栽培其实就是在水、肥、气三者之间进行均衡的过程，我们在判断哪种固体适合作为基质的时候，除了最基本的常识外，核心的标准就是是否可以做到持水和通气的平衡，根据此而选择了一些基本的物理评价指标，比如容重、孔隙度、孔隙比与粒径等，另也应该考虑到基质的化学稳定性及本身性质。
物理指标中
首先是容重，就是单位体积下干燥基质的重量
这里面有互相影响的两个方面，一方面是如果容重较小，虽然便于基质的搬运，但是会过于疏松不利于固定植株，典型就是珍珠岩；另一方便如果容重较大，虽然固定方便，但是搬运又较难，不易更换，典型就是沙子。这里面还要考虑到基质含水之后的重量，典型就是蛭石，吸水之后重量成倍的增加。
其次是孔隙度，也就是基质的缝隙
一方面它和容重联系非常紧密，容重大的基质一般孔隙度就低，根部的水、氧条件越不容易满足；容重小的基质一般孔隙度就高，单位基质内水、氧的供应越好。典型就是河沙和炉渣，河沙孔隙远较炉渣小。
另一方面也可分为持水缝隙与通气缝隙，前者缝隙较小，后者缝隙较大，持水与通气两者需要在一个合理的范围之内。关于这一点，可以考虑陶粒，每一个陶粒内部都有大大小小的缝隙，陶粒的持水也依靠这些缝隙。
第三个是粒径，也就是基质颗粒的直径大小
这个和孔隙度又有着直接的关系，直径太小，必然面临着孔隙度较低的问题，直接过大，基质的持水能力又面临着挑战，这一点上可以考虑下粗细椰糠。
上述三点说白了，就是一句话基质的通气与持水能力需要保持在一个均衡的水平上。
然后就是化学指标
首先就是基质的化学稳定性
基质本身是否会随着时间推移及环境变化而发生变化，或者是和营养液发生反应。而这个并没有好坏之分，典型就是岩棉与草炭的区别，岩棉稳定适合做为基质，草炭虽然不稳定但可以提供养分，育苗或者定植均可。这个不绝对，一般只要是基质发生变化后不危害作物就可以考虑。
其次是基质酸碱性
一般而言，偏酸性的基质较为好一些，且最好容易人为调节；并且也需要注意的是随着基质的使用，其本身的酸碱性也会发生变化。
除此外还有阳离子代换量、电导率等指标
总体而言，一般很少有单一基质满足生长需要，所以都是2-3基质混合而成，互相弥补优缺点。
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下面来具体的讨论一下各种常见基质的理化性质，先从常见的无机基质说起，一般都是一些天然矿物或者经高温处理后的产物，多数无菌无毒，化学性质较为稳定。
1、岩棉
岩棉容重轻、孔隙度大，持水能力强，物理性质非常合适，且化学性质稳定，高温情况下压制成型，作为基质在世界上占主要地位，但由于国内高质量岩棉价格较高，管理难度较大，因此一直没有推广开来。
连栋温室内种植西红柿一般均是采用岩棉栽培的方式，岩棉块上定植含有植株的小岩棉块，通过滴灌带供水、肥，底部即可实现营养液回流，也可废弃。据说，能实现很高的产量。
2、蛭石
蛭石是一种颗粒非常小的矿物，在高温中锻造成，由许多平行的片状物组成，片层之间可以保存水分，孔隙度较大，造成了干容重较轻而湿容重非常大的特点；其本身缓冲性较好，自身可以分解部分养分供植物吸收，没有有毒物质。
生产上可以用来育苗，比如做苗圃；也可以用来作为混合基质的一部分，保持水分，种植使用。
3、珍珠岩
是由火山岩颗粒在高温下膨胀而成，容重非常轻，其大孔隙比远高于小孔隙比，作为通气使用非常合适，又能保持一定的水分；化学性质非常稳定，缓冲性差，很难分解被植物所吸收。
使用中有两个问题，一个是混合作为基质的时候，这东西有白色粉末荡漾，另一个是使用后部分表层的珍珠岩，会逐渐的浮出来盖在基质表面，浇水之后表现特别明显。
4、河沙
沙子有很多种，有沙漠上的，有海里的，还有岩石打碎的，还有淡水河中的，据说这些沙子只要清洗干净应该都行，但是生产上我目前只见到了河沙，所以暂时以河沙代替。
这东西容重非常大，无论干湿，搬运比较麻烦；另一方面，小孔隙非常少，持水能力较差（刚刚浇水过后，虽然水分很多，但是不持久），通气性较差。沙子只要是清洗干净后，本身非常的稳定，呈中性，没有缓冲性。
其实这东西有个最大的好处就是便宜，且使用年限可以很长。
5、炉渣和砾石
这两者都属于大颗粒物质，本身容重较重，通气能力较好，持水能力较差，但好处在于清洗干净后稳定，可以持久的使用，还便宜。其中炉渣规格也非常的不规则，便于使用在，增大通气性。
6、陶粒
陶粒是陶土在高温下煅烧而成，所以无菌无毒，自身稳定性也较好，不同种类ph有较大不同；有大小之分，大陶粒颗粒太大无法作为基质使用，但是在基质槽底部排水挺好，小颗粒的陶粒其颗粒直径绝对值也较大，大孔隙多通气能力好，持水能力较差。
以上为常见的部分无机基质，可以把握物理容重、化学稳定性两个核心方面进行评价对比。
下面介绍常见的有机基质，主要是指含碳、氢的有机生物残体或者其腐烂体，通常而言化学性质不太稳定，有可能携带病菌。
1、草炭
草炭由植物在一定条件未能充分分解而堆积形成，是煤化程度最低的煤，包含未完全分解的植物残体、矿物质、腐殖质三部分。
这东西一般都是使用进口的，容重较轻，各项指标都非常的好，唯一缺点在于成本较高，浸湿后通气性下降；自身可以分解为养分，偏酸性。
你只需知道这东西比较好，但不能单独使用就行了，然后价格比较高。
2、椰糠
椰糠是椰子果实外壳加工后的废料，在运输过程一般以经过高温高压处理过的椰砖形态出现，便于运输。椰糠，干容重较轻，通气及持水性较为均衡；ph偏酸性，自身可分为作为养分补充
3、其他
其他还有很多，大多数都是各地根据当地情况灵活选择，不多做介绍。
其实，生产上，较少的会单独使用某一种基质，一般都是几种基质以一定比例混合在一起，以一种基质的优势去补另一种的劣势。典型是河沙和炉渣的混合，草炭和珍珠岩的混合等等。
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